有鲜红的血从剑尖淌落，滴在紫霄掌门衣袍之上。

而后，一股强横的力量从灵剑爆开，宛若万千细刀，将他浑身经脉震得粉碎。

“师尊？”

他仿佛听到有人在叫他。

剧痛之下，意识也变得混沌不清。紫霄掌门嘴唇颤动，呕出一口血来，打湿了雪白长须。

他看前方那位刚刚归来的大弟子往前一步，下意识要让他前来相护。紫霄院可不讲什么徒儿尊师重道、师尊爱护弟子。门中弟子的处境说白了与往生院中的两脚羊别无二致，至多披上一层“掌门之徒”的遮羞布。若哪日有需要，这诸多弟子，便都能被紫霄掌门当做盘中餐。

如今他受了重伤，血瘾即将发作。面前的楚慎行，就是极好的滋补。

紫霄掌门要开口。他面容狰狞，偏偏还要摆出一点慈爱风度。两者相加，更显得可怖，自己还犹然不觉，唤道：“慎行，你往前来……”

楚慎行却停下脚步。

他口中依然叫着“师尊”，可眉目之间并无什么忧色。

紫霄掌门瞳孔一缩，后知后觉。

有当年老祖宗留下的护宗之阵在，唯有拿了令牌的弟子方能进入此地！

便是真有正道那群牛鼻子伪君子过来，除非赵开阳亲自前往，兴许能无声无息地绕过阵法。其他人来了，强行破阵，总有动静。

再或者，就是和楚慎行从前一样，跟在身怀令牌的弟子身后，悄然潜入。

紫霄掌门思绪混沌，不止口唇，连眼睛、耳朵，都一起流下血来。

他艰难地动了动手指，一个玉瓶从袖口滚出。

楚慎行看到，眸光微动。

他并不往前。

反倒是另一个身影，在此刻绕过紫霄掌门，要去将那玉瓶拾起。

一切都如同楚、秦师徒此前计划：杀掌门，夺灵丹，将这污浊之地彻底捣去。

便在此刻，异变突生。

紫霄掌门瞳仁一黑，原先颓丧的神色淡下许多，转为一种无知无觉的麻木。

他僵硬地抬头，像是被人操纵的木偶。左臂尚且软软垂落，右臂之上，却涌出一阵猩红色的光芒，化作腥风，朝那个要捡拾玉瓶的身影击去。

楚慎行见状，眼皮一跳。

他唇角勾起一个细微的弧度，半是愉快，半是笃定，想：来了。

在此之前，楚慎行和徒弟曾就“紫霄掌门口中那位活了三千年的老祖宗是切实存在，还是用来撑场面的说辞”有一番议论。那个时候，秦子游倾向于后者，楚慎行倒是没什么真切想法，只说莫要大意。

到此刻，大股藤枝从楚慎行袖口涌出，迎头对上紫霄掌门挥出的一掌。

一红一绿在空中相撞，卷席着整个掌门大殿、乃至整个紫霄院的灵气。剧烈的震荡之中，连紫霄院外的沉浊雾瘴就都被卷入，露出一片少有的清透空气。

紫霄弟子们不及防备，许多人被灵气冲到，轻则丹田刺痛、经脉微裂，重则跪倒在地，呕血不止，换来同门师兄弟们不怀好意的目光。

掌门居处之中，玉瓶尚在“咕噜噜”往前。

前面那番变故来得太急太快，外间人伤重，秦子游倒是还好好的。他修为高，又有楚慎行额外相护，自然不会有事。

他起先因殿内动静怔忡，微微拧眉，想：我也不至于那般不警惕。

去拾玉瓶的影子自然并非他本人，而是秦子游在楚慎行与紫霄掌门说起此前一行、拖延时间时，用符纸折出的一个替身。

他从前随楚慎行修习了点灵犀之术，如今恰好用上。点了灵犀的纸人自然不及玉明骨所化那样机灵懂事、宛若活人，但在此刻当个幌子，倒是足够。

但秦子游尚未开口，瞳孔骤然一缩。

他感受到了一股强烈威压，扑面而来，近乎要将他震倒在地。

这当中，藤枝卷来，扣住他的腰。

秦子游了悟。他知道，这是另有一股力量加入，不再是自己可以应对的状况。

年轻剑修的目光转到一边，见有藤枝将地面上的玉瓶收起。而后，那些温柔停留在他身侧的枝蔓往紫霄掌门身上卷去。

秦子游听到一阵令人头皮发麻的声响，知道这是紫霄掌门在藤蔓之中筋骨寸断，被藤蔓吸食殆尽……

不。

藤蔓退走。

紫霄掌门形同枯骨，尸身却倒在原地，并未为青藤所用。

秦子游缓缓眨眼，意外之中，又有了些理所当然。

师尊还记得。

与此同时，楚慎行理一理袖口，微微笑道：“既然来了，便请现身吧。”