连炤扬起头，“谢谢姐姐。”

“一家人不用说谢谢。”祁玉抬手摸了摸他的脑袋。

“你去了私塾要好好读书知道吗？要有什么不懂的，你就问先生。如果有人欺负你，你就打回去，千万别傻愣愣的不还手。你要是打不赢，就回来告诉我，我去帮你收拾他们”

连炤知道祁玉是担心他去了私塾会被其他孩子排挤，他心里暖暖的，乖巧点头道：

“好，要有人欺负我，我就回来告诉姐姐，让姐姐去收拾他。”

“对，就是这样。”祁玉笑着揉了一把他的头发，“我明儿再去牙行凭一个机灵点的仆从跟着你……”

连炤打断她的话，“姐姐，我不要仆从，我自己可以照顾好自己。”

祁玉却很坚持，“可我已经决定了。”

她柔声道：“连炤，仆从可以做你的眼睛，还可以帮姐姐照顾你。”

这些他当然知道，他只是……不想跟除她以外的任何人靠得太近。

连炤垂下脑袋，“我知道了。”

祁玉见他有些焉头巴脑的，便悄悄从空间里拿出来一个肉包子哄他，“……这是柿子街的狗不理包子，可好吃了。”

连炤接过包子，黑长的睫毛颤了颤，奇怪，他刚才怎么没有闻到有包子味儿？

这时，祁玉发现他怀里好像揣着什么东西，把衣裳都浸湿了一点，便好奇问道：“你怀里揣的是什么？”

连炤这才想起陆心莲给他的杨梅，忙从怀里掏出来，“是野杨梅，心莲姐姐说你喜欢吃这个。”

祁玉眼睛一亮，捻起两颗就扔进嘴里，“我都好久没去后山了，都不知道后山的野杨梅已经可以吃了。”

随后，她捻起一颗杨梅送到连炤嘴边，“你也尝尝，酸酸甜甜很好吃的。”

连炤摇头，举起手里的包子，道：“我吃包子。”

姐姐喜欢吃杨梅，他当然要留给她吃。

“好吧。”

“准备吃饭了。”芸娘抱着一个盛满菜粥的瓷钵跨进堂屋，“你们俩快去洗手。”

“哦好。”祁玉把最后几颗杨梅一股脑塞进嘴里，然后拉着连炤去洗手。

最近天气越来越热，芸娘早早就把菜粥煮好，再装进瓷钵里散热。等到祁玉回来，她切上两个咸鸭蛋，清炒一盘时蔬，凉拌一个酸辣萝卜丝儿，很快就做好了一顿晚饭。

待上桌吃饭的时候，祁玉又拿出来几个热乎乎的包子。

三人最后都吃得饱饱的。

芸娘在得知连炤明日就要去私塾读书后，在夜里挑灯为他赶缝了一个布包。

次日，天刚蒙蒙亮，祁玉便带着芸娘为二人准备的吃食和连炤一起离开了西边小院。

卯时末，祁玉把连炤送到远山私塾，亲眼看着老妇人把他领进了高先生授课的学堂，才转身离开。

祁玉离开远山私塾后，没有直接回北市杂货铺，而是骑马去了南市。

南市南丰巷，王丽看着骑高头大马朝她走过来的祁玉，忍不住脸上就笑出一朵花来。

——今儿这日子不错，刚打开铺门就有生意上门了。

祁玉在牙行门口勒马停住，王丽立马一脸热情的迎上来，“哎哟，几日不见，丫头这是越来越俊了……”

祁玉翻身下马，直明来意，“王老板，我来凭一个仆从。”

“行，行，你先到里面坐，我这就去把人都唤来给你挑选。”

祁玉颔首，随她一同向屋里走去。

王丽手里的人牙都挤住在牙行铺子后面的一个小院里，男东女西。

所以祁玉才刚喝了一口茶，已问清楚她需求的王丽便领着七八个男孩站到了她面前。