掀开厚厚的棉帘，轻轻推开虚掩的门。

炭盆早已熄灭，这才上半夜，屋里就已经冰凉了。

屋里头黑黢黢的，只有床边亮着一盏小油灯。

灯光下，母亲背对着他躺在床上，一只手揽着睡在里头的小丫。

“吃肉肉，肉肉好吃……”小丫说了句梦话。

“还吃啊。”只听海母失笑一声，显然还没睡着。

“母亲。”海瑞这才低低唤了声，坐在床边的杌子上。

海母没有回头，依然轻轻拍着小丫，缓缓用琼州话问道：“怎么才回来？”

“阿母，儿子想了些事情。”海瑞也用琼州话答道。

“想怎么说服阿母？”海母问一声，她虽已经有些耳背，但海瑞说话不会压嗓门，想不让她听到也难。

“阿母果然都知道了。”海瑞苦笑一声道：“儿子连自己这关，都有些过不去。”

“你这话，骗鬼去吧。”海母冷笑一声道：“你是娘身上掉下来的肉，那点儿心思能瞒得过我？”

“儿子真觉得没法跟阿母开口。”海瑞忙叫屈。

“哼！”海母怒哼道：“听听，光寻思怎么说服我去了，还说过不去自己这一关！”

“呃……”海瑞被母亲问得哑口无言。

“赵公子想请你去接林中丞的班？”海母又问道。

“嗯。”海瑞点点头。

海母不解问道：“他到底什么来路，应天巡抚的人选，都能说了算？”

“他说了当然不算。”海瑞沉声为母亲解释道：“国朝大臣需要经过廷推，简单说就是北京的高官投票选出人选，推荐给陛下任命，陛下通常不会拒绝。”

“这么说，他跟北京的高官们有联系？”海母也是正经大家闺秀出身，有多年耳濡目染，见识相当不凡。

“可以这么说。”海瑞低声道：“去年他在北京，认了长公主做干娘，还跟她开了家劳什子公司，好些权贵都入了股。儿子也因为这层原因，不想跟他走太近。”

“你可不要当白眼狼！”海母终于转过身来，伸手戳了儿子脑袋一下。

“儿子说的是去年。”海瑞忙解释道：“在北京，我只是听其言，还不敢太相信他。但这一年来，儿子默观其行，终于可以确信他的言行是一致的，他是在为改变大明而行动。”

“那是当然啦。”海母却很自信道：“不然人家衬几十上百万两银子，还有长公主做靠山，整天逍遥快活多开心，哪还有功夫理会你？”

“呃，好像是这样……”海瑞苦笑一声：“我也不知道这孩子，干嘛非要跟我走那么近，真是放着好日子不过。”

“你还不是一样？”海母在儿子的搀扶下坐起来，她天生阳气旺，只穿着中衣也丝毫不觉得冷。

“呵呵，也许这某种程度上，也算物以类聚吧。”海瑞说完自己都笑了。

“哪有一点像的地方？不要脸。”海母终于也笑了，然后伸手摸了摸儿子花白的鬓角，缓缓道：

“你不是说过‘丈夫所志在经国，期使四海皆衽席’吗？去吧，阿母不拦着你。”

“阿母？”海瑞脸上一片惊讶，他还没寻思该怎么说服母亲，没想到母亲却已经放行了。

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