木叶虽然是个村子，但却算不上小。
宇智波一族的族地位于木叶内圈的最边缘，被日向一族挤在西南方的角落里，紧挨着村子的结界。
而义勇三人所要前往的4号练习场，却在木叶的正北，也就是火影岩后面的高地上，在结界圈之外。
这意味着，三人想要从宇智波族地赶到那儿，首先要饶过日向一族的宅邸，沿着木叶河走上一乐大道，先后要经过警备队、火影大楼和猿飞一族的宅邸群，然后再从暗部基地后方的坡道上爬升半个木叶的距离，才能进入演习场。
如此绕来绕去不算爬坡，也有四五公里的距离要跑。
对宇智波鼬而言，这不过是十分钟以内的事，因为他可以轻易用查克拉附在脚底一路“翻山越岭”走直线。
可对才刚刚接触忍术的佐助，和不会提取查克拉的义勇而言，就只能苦哈哈地沿着路跑了。
或者说，只有佐助是在苦哈哈地跑。
他手里提着那个更轻一点的食盒，才跑到木叶警备部的位置，就已经喘得像快要渴死的猛犸象一样了。
但为了被鼬背着回家，加上宇智波特色的超强自尊心作祟，他一点儿要放弃的意思都没有。
他紧紧盯着身前宇智波鼬，模仿着对方忍者跑的姿势——
伏低上体、身子前倾，双手像鸟儿的翅膀一样朝后扬起，双脚步幅不大，却频繁地踏步，推动自己的身躯像射出的箭头一样前进。
据说，忍者之所以用这种姿势跑步，一是降低空气对前进之人造成的阻力；二来，是为了降低身位，在追逐和逃亡中缩小自身目标，更不容易被敌人发现。
当然，这种动作也方便忍者掏取起爆符或者苦无之类的东西（以及画家可以不必考虑人在高速行动时的复杂手部动作）。
可反观他身侧的义勇。完全是普通人要去菜市场抢购一样的跑法——
上身微微前倾，几乎笔直，步幅虽大，很少借力蹬地，而是不断地跨步前进。
若不是他手上稳稳当当地拿着饭盒，这种跑法会看起来相当有气势，但怎么看都和忍者毫无关系。
最让佐助无法理解的是，明明自己已经在用哥哥口中最标准的姿势行动了，可始终无法和义勇拉开距离。
无论他把速度加到多快，义勇始终保持着与他和鼬的相对位置，从一出门到现在，居然没有一点点变化，就好像是自己和鼬在带着他前进一般！
更让佐助无语的是，和已经把脸憋红的他不同，拿着更重的食盒的义勇脸色如常。
当他注意到佐助的视线，据然还在高速移动中扭头问道：“很累吧。要我帮你拿吗？”
他说得自然是佐助手中的食盒，说出这话也完全出于关心。
义勇用通透世界的视野观察，佐助的心率，因为之前路上不断地加速跑，已经达到了常态的三倍多。
虽然他知道忍界的人类身体素质很好，但这中心率速度已经很些危险了，佐助又是个孩子，所以他才会有些担忧。
然而，什么关心的话配上他那张平淡的脸，都会让人感觉是他是在嘲讽！
就算知道义勇大概没有恶意，但佐助还是狠狠咬了咬牙。
【“你学这个是为了点蜡烛吗？”】的屈辱感再次涌上心头。
此外，他还看见了前面有几个人的衣服上画着宇智波的族徽。
【这里距离爸爸上班的地方不远了……】
如果把饭盒给了义勇，碰巧被正在上班的父亲看见——
“才不要你多事！”
他对着义勇吼了一声，不要命似的继续加速。宇智波鼬见此倒也没说什么，佐助加速他也一起，义勇就更没问题了。
就这样，三兄弟维持着动态平衡，像是三道漆黑的风从木叶主街道上穿行而过，迎面遇上一个穿着绿色紧身衣的西瓜头男人，正冲着他们疯狂鼓掌打起节拍。
“加油！这就是热烈的青春啊！就是要这样，努力拼命挥洒汗水哦！”
宇智波鼬冲对方点头打了招呼。
佐助明明都快要断气了，还是羞耻地单手捂住半张脸。
而义勇看了边上一眼，感觉炼狱杏寿郎如果复活，应该会和这个人非常投缘。
毕竟他们都是毫无顾忌就和陌生人搭话的类型，而且声音都好大好大。
这种勇气，让义勇很是在羡慕。
【如果是炼狱来完成复活大家的任务，应该会更容易一些吧。】
西瓜头看三人头也不回地离开了，还在继续说着鼓励的话，惹得街道上的小贩捂着耳朵直翻白眼。
“声音小一点，人家还要做生意呢。”
卡卡西从高处落下，打着哈欠捅了绿皮人的后腰。
“哦，卡卡西，这么早就打瞌睡，可一点都不青春啊。”
迈特凯露出一个字面意义上的闪光微笑，“如果不是还有任务，我一定要跟你比一比，究竟谁能只用手率先爬上火影岩！
“不过说起来，刚才那三个孩子长得很像呀。而且我总觉得他们背后那乒乓球拍一样的标志好像在哪儿见过——”
三个巡逻的警备队队员猛地转过头来，眼神凶恶地看着他。
但再一看对方身边站着的是写轮眼的卡卡西，冷哼一声便回过身去。
那是三代身边的走狗，族长交代过他们不要和对方发生冲突。
路上的小贩和行人让开路来，用各种复杂的眼神盯着警备队的人离开。
“那是宇智波一族的族徽，求求你不要在警备队门口，这么大声地展示你的健忘啊！”
卡卡西无语地扶了扶额头，“村子里的上忍说出这种话，别人会以为你是在有意嘲讽的！”
【要是凯成了村子和宇智波之间矛盾的导火线，那就真不知道该说什么好了。】
“因为脑子里全是这次的任务，把用不着的东西全部清空了嘛。”
凯仰着头灿烂地笑了笑，“不过大家都是热血的年轻人，不会因为这点就误会我的！”
“要是都像你这样想，我也不会那么累了。”
卡卡西挑了挑眉毛，顺带换了个话题：“对了，刚刚那两个小鬼，你觉得怎么样？”
一晚上值班过去，卡卡西再一次见到了义勇。
昨天他就好奇对方的力气，是不是稍微有点大了。
结果今天又看到对方，能以那平常的姿势跑得这么快，但却连气息紊乱的征兆都没有。
但对方身上的确没有查克拉这一点，他卡卡西是不会看错的。
凡人之身比肩忍者吗？
他认识的人里，恐怕只有小时的凯有这个体质了吧。
“都还不错啊。尤其是右边的那个少年……”
迈特凯摸了摸下巴，“他的身体素质很适合练习体术呢。只是他的眼神里没有什么神采，看来不是个很有热情的孩子。”
说着，他转头看向卡卡西那只露在外面的死鱼眼，“和你这种不一样，那是一双完全没有光的眼睛啊。可话说回来，他又给我一种很可靠的感觉，不知道是怎么回事。”
卡卡西点了点头。
对没有脑子的迈特凯而言，直觉是他最准确的决断工具，比喜欢夸张的忍犬更值得信任。
毕竟对一条力量有限的忍犬而言，大多数和人有关的东西都是危险的，所以才会说出那种话来吧。
昨晚的时候，他还想把那孩子的特殊之处禀报给三代大人，毕竟“性格阴沉冷漠”+“宇智波”+“天赋异禀”，实在很难让人不在意。
可一旦被团藏知道了，难免会发生什么不愉快的事。
但既然迈特凯都这么说了，他也懒得管这个闲事，就当还止水的人情吧。
以后，他的任务就是监视和保护鸣人，其它什么都和他无关了。
与此同时，刚刚经过的三个警备队员，回到了办公之所。
三人的上忍和两个下属告别后，一路来到了警备队的最顶层，也就是队长的办公室所在。
上忍打开门时，宇智波富岳正端着一杯茶站在窗边，双目冷冷地盯着下边，直到卡卡西和凯的身影消失在一乐拉面的路口拐角，他才抿了一口茶转过身来。
“什么事？”
富岳走到办公桌旁坐下，口气平淡地问道。
“族长，止水成为火影直属暗部临时队长的消息，您听说了吗？”
这个上忍脸上露出隐隐的怒气，“这个家伙！他已经选择光明正大地站在村子那边了。”
“说了多少次，在警备队时不要叫我族长，也不要谈家族里的事情。”
富岳瞥了他一眼，“这只是你的想法，并未得到验证。而且你也听到了，止水只是‘临时队长’。”
“您就一点都不怀疑那家伙吗？”
上忍皱起眉头。
“怀疑了又怎么样，他不也时不时向我们透露村子高层的情况吗？”
富岳摇了摇头，拿起桌子上的一份文件摇了摇，“再说，只要给鼬和……给鼬足够的时间，止水的力量也就没有以前那么重要了。你看，我早上刚一到这儿，就收到了三代要求鼬参加中忍考试的通知。”
“十、十岁的中忍吗？”
上忍眸中透出一抹光亮来，“鼬这孩子还真是了不起呢。”
富岳用茶杯挡住嘴角升起的弧度，“其实两年前他就够格参加了，但考虑到成为中忍就要去村外执行任务，没时间陪佐助和义勇，他才一直没有去。但明年三月，佐助和义勇也该去上学了，他这次便没理由拒绝了……
“不过，以鼬的骄傲，应该不会选择和人组队，一个人参加中忍考试，危险重重，最好还是先确定一下他的水平比较好。”
“您是想？”上忍追问道。
“我记得……”
富岳做了一个回忆的表情。
“之前在族内演戏场差点和鼬发生冲突的那个后辈，是叫宇智波炎火吧？最近有不少人找我说他的事，这个孩子很不安分啊。”