时间来到宇智波鼬和止水离开十四号堡垒时。
他们一人扛着一个根部忍者，在雨林中狂奔，剧烈的警报声在身后哭嚎，像是个丢了孩子的女人在大声求救。
“止水，我们现在去哪里？”
鼬的脸色看起来很不好，像是在心底琢磨着什么难以理解的事情。
他肩上这个代号为“慎”的根部忍者，两条腿已经从膝盖处断掉了。
而那个代号为“愁”的女忍者，则是被止水用幻术直接放倒。
止水现身之前，宇智波鼬已经拿到了那份详细记录毒囊移植实验的重要文件。
当时愁不在他们身边，慎在离开山椒鱼甲贺办公室时，非常“不慎”地引爆了门口的起爆符，被倒塌的墙壁压住了双腿，接着便是警报大作。
鼬虽然有些嫌弃慎身为暗部，连这种低级错误都犯，但因为是第一次遇到这种事，还是紧张得不知道该如何是好。想救慎，只凭鼬一个人的力气远远不够。
“为了不泄露我的身份和情报，你得把我杀掉。”
在急声盘旋的警报声中，慎当时是这样对鼬说的。
“忍者的生命没有意义，重点就在于他是如何死去。
“为了木叶，为了村子，为了两国之间不发生战争，你必须这么做。”
还很年轻的鼬，在那种来不及多做思考的情形下，多少被这种牺牲精神给打动了，对根组织的忍者也有些改观。
然而，就在他打算满足这个值得敬佩的前辈的愿望，把苦无架在对方的脖子上时，止水出现了，一发手里剑打断了他接下来的动作。
但慎见到止水时，不仅没有“得救了”的惊喜，表情反而变得阴沉无比。
他一把将鼬推开，取出一张起爆符就要自杀，仿佛是连尸体都不愿意给雨忍留下，没想到却被止水用瞬身术配合忍刀斩断被埋的双腿，从爆炸中心拉了出去。
那房间经过先后两发起爆符的蹂躏，连地板都炸得塌了下去。
止水救下慎后，立刻就将他用幻术放倒了，便带着鼬一路狂奔，顺路又放倒了愁。
可直到现在，他们已经出了堡垒，止水还是一句解释都没有——
他为什么会出现在雨之国？
他为什么要对根部忍者施加幻术？
为什么根部忍者见到他就要自杀？
所有事情，瞬间变得扑朔迷离起来。
鼬现在急需一个答案。
“我和义勇约定了好了，最迟明天，在靠近火之国的一个藏身处会面。过来的时候我们曾在那里短暂休息过。”
止水简单地说道：“现在我们就去那边。”
“义勇也在？！”
鼬微微惊呼，眉头蹙了起来，“你把他带到与雨之国来了？”
“村子里发生了大事，宇智波炎火失踪了，线索正好指向雨之国，我们就是来调查这件事的。”
止水回答道，“带义勇来，只是以防万一。具体地，回去跟你细说。”
说到这儿，他在疾驰中转过头，一对三勾玉写轮眼和鼬对视。
一个写着字的漫画对话框，悄无声息地浮在鼬的视线之中。那是写轮眼的幻术。
【我可能被监视了，回去再说。】
鼬心中愕然，但没有表现在脸上，只是轻轻点了点头。
止水也放心地回过头去。
被监视这件事，从他在雨隐村，轻而易举地找到宇智波炎火的尸体开始时，就有所怀疑了。
如果没有之前幻术被破解的事，他也许就相信了是雨之国所为。
但仔细想想，区区雨之国，就连半藏都被叛军的事搅得心烦意乱，山椒鱼甲贺区区一个上忍，怎么敢在这个节骨眼上对大国忍者下手？
而且就算是他做的，为什么不在这个堡垒中对炎火进行实验，在雨隐村里面，不是更容易被山椒鱼半藏本人发现吗？
止水越想越不对劲，他只觉得自己遭遇了一个天大的阴谋。
若是对方有意让他发现炎火的尸体，那就说明他秘密潜入雨隐村的事，早就被人发现并利用了，而他却对对方一无所知。
【是强力的感知性忍者，还是时空间忍术？】
他现在拿不准主意，便只好按照对方的剧本走——
找到了尸体就找到了“凶手”，离开雨之国，赶紧回村复命，解开村子和宇智波的误会。
一切更加深入的调查，最好都在暗中进行。
就在这时，他们身后的警铃声突然消失，取而代之的，是一声从未听过的虎啸。
“这是……”
两个宇智波同时转头，脸上异色连连。
“这火遁……”
“不是宇智波的术。”
用写轮眼远远看去就知道，那只猛虎可不是什么通灵兽，而是完全由剧烈燃烧的查克拉组成的。
能让火属性查克拉维持动物的模样，如此栩栩如生，同时还拥有融化岩石的高温，这意味着相当精深的火属性性质变化和形态变化水平。
至少不是他们两个能做到的。
“到底发生了什么？”
鼬眉头紧皱，事情已经越发扑朔迷离了。
“不要管，我们离那越远越好。”
止水摇了摇头。
警铃固然尖利，但传播范围小。
相反，野兽的咆哮虽然低沉，但声音传播的范围会远得多。
“这么明显的术，在这附近的雨忍都会有所察觉。
“我们继续留在这里，一旦暴露身份，雨之国固然不会跟木叶开战，但其他大国会不会拿这件事做文章就不好说了。
“我的乌鸦已经去找义勇了。等他回来，我们立刻离开雨之国。”
鼬点了点头，将满心疑惑暂时压进心底，随着止水朝堡垒的东面疾驰而去。
……
与此同时。
炼狱杏寿郎几个大跳，沿着被融化后重新凝固的墙壁一路向上，最终来到了火焰巨虎消失的地方。而他的身后，原本由顽石打造的四层堡垒中，也多了一个深而宽阔的天井，正是被那只老虎一路向上奔袭时烧出来的。
义勇的查克拉构成和普通查忍者的克拉是不同的，有这样恐怖的温度，并不奇怪。
“真是匪夷所思的壮举！水柱阁下！”
大雨中，身穿普通浴衣的炼狱杏寿郎由衷地赞叹着。
“就算是鬼舞辻无惨，也会在这一击下化为灰烬吧！”
这衣服是他复活后就有的装束，一只信鸦正从内衬里探出头来，橙色的眼睛好奇地打量着这个新世界。
“不要这样叫我……”