三天以后，交流失败的洛克，脸上挂着瘀伤，陪着伊莱恩，来到了距离庇护所最近的大型城镇，也是赛场之一的，皮斯威尔镇。

刮了胡须、剪了乱发，洛克已不再是野人的样子。但他和伊莱恩二人的服饰风格，却和周围的人明显不同，这种据说是神秘老人家乡的设计，隐约有种超然的气息，引人侧目。

镇上的路面铺上了砖石，人潮往来，加上大赛的造势，喧闹程度与小村子如天壤之别。

连着赶了几天的路，此刻，洛克只想小酌几杯，可头一次出远门的伊莱恩，却是兴奋异常，拉着洛克东瞧西逛，穿梭于闹市，全然没有半点儿疲态。

洛克只觉得无比辛苦，左顾右盼，思索着如何甩掉这个黏人的包袱，却忽然间一阵骚乱，一个壮硕大汉，分开人群走了出来，他的身后，还跟着几名穿着制服的巡逻队员。

壮汉约摸三十来岁，比常人高出一头不止，肩膀处也宽了近一倍，加上浓密的胡子，不怒自威。像是证实了一些人的猜测，人群中一阵窃窃私语。

“佩恩队长？他怎么亲自来巡逻了？”

“你看，他朝那个凶神恶煞过去了，我就说，那家伙长得，一看就不是个好人！”……

听到人群中的声音，佩恩回头，示意几名队员，原地待命，自己则走向了洛克跟前。

两人的身高差距颇大，佩恩居高临下，沉声喝问：“有人报告说，看到了可疑人物，我觉得，这个可疑人物，大概就是你！你什么时候来的？来干什么？准备待几天？……”

壮汉的盛气凌人，让伊莱恩十分不爽，她的人生，从小就是众星捧月一般，别说是人，就是森林里冲出来的怪兽，也不敢吼她。

只在街上逛了逛，这人就一阵盘问，还说什么可疑人物，小姑娘顿时觉得，自己受了天大的委屈，张牙舞爪就要扑上前去。

被人喝问，洛克其实并未在意，可伊莱恩一怒，却将他吓得不轻，赶紧拦在了两人之间。

抬头看向壮汉，洛克摊开双手，努力挤出一副无辜的模样：“佩恩队长，说出来你可能不信，如果真的发生冲突，也是他们先动的手。”

这个回答让壮汉大跌眼镜，两只溜圆的眼睛，从浓密的胡须中脱颖而出，看起来颇有几分萌态。

佩恩试想过各种反应，却没想到，这个混蛋的这么会扯淡，就您这副生人勿近的尊容，没看出别人都躲着您呢么，还讲不讲理了？

人群中先是鸦雀无声，紧接着，几个胆子大的，仗着卫队就在身边，开始了破口大骂。

佩恩摇了摇头，心知不能再玩了，赶紧一把搂住了洛克的肩膀，一边大笑一边做着解释：“这位是我的朋友，不是可疑人物，他喜欢开玩笑，没事，大家散了吧。

我说，洛克老弟，你是怎么想的，谁敢主动跟你动手啊，这话你怎么说得出口？……”

壮汉收起了严肃，与洛克嬉笑着叙起旧来，听得伊莱恩是目瞪口呆。

那是大约一年多以前，洛克在小镇西侧的“炉火酒吧”，结识了这个热

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情的汉子。

赏金猎人这个职业，由于危险性太高，尽管一些人趋之若鹜，但在这个镇子的几间酒吧里，并没有赊账的权利，除了炉火酒吧，那是镇上唯一的，对他们较为友善的营业场所。

洛克是个嗜酒之人，佩恩也是个贪杯之客，二人相见恨晚，一场豪饮之后，便成了朋友。

彼时，佩恩已是声名赫赫，洛克却是独来独往，鲜为人知。

恰逢佩恩的团队，找到了一处远古遗迹，而种种迹象还表明，这个遗迹未曾被人探索过。身为副团长的佩恩，自然是兴奋至极，当即邀请了洛克，一同前往。

作为第一批探索者，收益肯定是极为丰厚的，很多人都觉得，佩恩是以权谋私，强行让洛克进来分一杯羹走，直到他们在遗迹中，触发了一系列令人印象深刻的陷阱……

想象中的巨大收益，冲昏了整团人的大脑，让他们忘记了遗迹的危险，仅是一步行差踏错，便是以全团折损过半作为代价……

“上次多亏了你，让我捡回了一条命……话说，这一年多你去哪儿了？一直没有消息，大家还以为你挂了……”往事历历在目，佩恩不无感慨的说着。

久旱没甘霖，他乡遇酒友，你替么只想聊天？

洛克翻了个白眼、心不在焉地踅摸着酒馆：“会不会聊天，你都没事，我怎么会死……

喏，给你个报答的机会，这位是伊莱恩小姐，俺们全村儿的希望。她是来参加比赛的，你给她介绍介绍？”

刚才还张牙舞爪的伊莱恩，知道了二人的交情，便红着脸，藏在了洛克身后，却被一把拽出来，推到佩恩的跟前。

佩恩自然看得出，洛克这是酒瘾发作，急于脱身，笑着摸出一个酒壶，扔给了他：“也不多备着点儿，先对付一口吧，晚上还是老地方儿，我请客。

这会儿还得巡逻，你先陪伊莱恩小姐随便逛逛，比赛的事，我去找找关系……”