用力的握住，仿佛就能抓住她的姑娘眼中几乎要被掠走的光影。“她既道我冷心冷肺，便该知我的天生反骨。”林琅反握住玉清，道：“我在她身边，低眉顺眼，撒娇卖乖，临了终时，她却说，林琅，你太固执了。”

玉清是听见了的。

她随着林琅侍奉在前，在老太太弥留之际跪在一边。

那一只枯朽如腐木的手倏地落下。

身后一片的人哭作一团糟，匆忙赶来的两对老爷夫人步履匆匆，假惺惺的擦了几滴不知道有没有的眼泪，便踹着旁边的家丁去置办丧事。

玉清顺着姑娘捏紧帕子的手，往上，看见那瘦小的肩膀几不可见的颤抖。

有些东西被泪水冲刷，露出一角。

玉清慢慢下低头，突然道：“姑娘，你向来是不爱哭的，而如今，你又在为谁哭？”

外院前厅。

婢女拿着火折子，点了各处的烛火，将这里照得亮堂。

两房的老爷夫人在一处，大老爷和二老爷坐在上位，一个夫人坐在一侧椅子上，婢女上了茶，却没人吃，只大夫人一人持着茶盏，有一下没一下的摆弄茶盖，有些出神。

大老爷是苏州的太守，能在如此富饶之地安坐，也必要些手段，人却长得和善福相，身形微胖，蓄了一把胡须，一派清流之相。

二老爷则是做的酒楼生意，在苏州是数得上名号的，与大老爷有几分相似，却又多了几分精明狡诈。

“父亲的情形日渐不好了，”大老爷摇头叹息：“便是再寻名医，也得要些日子，遥遥无望，如何得了。”

二老爷道：“此事兄长放在弟弟这，我定尽快寻来，好为父亲治病。兄长每日要处理政事，莫要更添忧思才好。”

大老爷点头，转首见大夫人这般心不在焉，皱眉道：“你这是做什么，若有繁忙，那便快去吧。”

大夫人晃过神来，笑道：“不是什么大事，只是今日见了二弟妹，瞧着清减许多，有些心疼。”

这便是二老爷的事了，大老爷去看二老爷。

二老爷已经半年没有去过木槿斋，那死气沉沉的地方，哪里有云芳阁的温香软玉，但这毕竟是他的妻室，他局促一笑，道：“不过是些不要紧的毛病，闵氏又有些不爱吃的毛病，细细调养番便妥当了。”

弟弟的夫人他也不会过多关心，只要不要出个刻薄的名声，任由二房折腾去罢。

大老爷又想起那封来自京城的密信，心底沉甸甸的，总有些不安。

他坐正起来，吩咐二老爷一些事情。

玉清那一问，无疑是僭越。

如惊天雷声，轰然而至。

林琅的手捏的紧起来，甚至有些让玉清疼到。

这个答案，仿佛每个字都刻入骨头里。骨子里熟捻的字眼，却不敢宣之于口。

深宅大院里的隐秘，无非伤人伤己。

林琅张了张嘴，却不是为了斥责玉清的直言相问，她想说出来，可每个字都那么那么痛。

玉清没有看她，而她已经泪流满面。

玉清盯着地上的地砖，感觉到一只冰冷的小手放在她的肚子上。

“阿娘的这里，”林琅声音在抖：“有了孩子。”

玉清有些恍惚。

再然后是林琅几乎崩溃的声音。

“母弱子诞，生死取舍。”

“母亲为了我，决意要了孩子。”

“她要这个弟弟，替她为我撑着。”