“岐婆子你可别唬人，夫人已经三四年没出门了，哪来的野种，叫四姑娘知道你嚼舌根，看你的舌头还在不在原处。”木槿斋的二等婢女顺和反唇相讥，她是个泼辣的，惯常看不得那些个见风使舵的：“你怕不是想污了夫人名声，好向云芳阁的讨好处吧！”

“信不信我撕了你的嘴，小妮子，竟然敢和我顶嘴，老婆子在府里多年，哪有你插嘴的份！”岐婆子暴起，被戳破了心事恼羞成怒。

“何必伤了和气，”众人拉着两人，不叫她们撕扯起来。

往日里都是单妈妈作主，压着底下，如今单妈妈在里面顾不得外头，院子里最横的不对付起来，竟是谁也劝不住的。

场面混乱，分外难堪。

玉清赶来，见到这种场面，怒火中烧，呵斥道：“都给我住手！”

女子清亮的嗓音在混乱中分外明晰，众人都向她看去。

虽说玉清不常出门，但她是四姑娘的贴身婢女，众人当然都是认识的，其模样的好也是都晓得的。

而今女孩初长成，凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃，盛怒之下风姿更显，像极了养在钟鸣鼎食之家的贵女一般，瞬时间叫满院都静了静。

“想必大家都认识我，”玉清缓缓道：“我家姑娘叫我先来一步，单妈妈在里头，那我玉清便要替她管好外头。我等都是奴仆，所依仗的不过是主家的权势，一荣俱荣，一损俱损。若有谁落井下石，忘恩负义，大伙都是知道我家姑娘的脾气，若是轻易招惹了，便是求饶，也没这慈悲心可用。”

“玉清姑娘好大的威风，”岐婆子方才被吓住一时，下一瞬见到是玉清，便又摆起了架势，道：“老婆子只不过说几句不着调的话，便叫姑娘你好一顿威胁。便是到了衙门府邸，也是落不着罪。虽是奴仆，可好歹也是活生生的人命，难不成还要被这般冤死不成！”

玉清神色凝寒，扫望过院中诸人，定在那个方才出口与岐婆子作对的婢女身上，长得平平无奇，但偏偏身材高挑，那等子气势也便有了十足。

“你，”玉清指了指顺和。

“我？”顺和怔住。

“你。”玉清点头。

眼神交互下，顺和似是明白了什么，点头又摇头，摇头又点头，带着些许惊恐和犹豫。

大家看着这两人之间的明面上的奇模怪样的你来我往，都觉得有些被绕糊涂了。

玉清走到她面前，一只手温柔的按在她肩上。

夜深风寒，这手也是冰冷的，没有什么强硬的力道，只是那轻轻一按，道尽许多滋味。

顺和不知道为什么玉清愿意相信她，而女孩这一交付的姿态却抵得过千言万语，且夫人孱弱，却待人敦厚，这些就足够了。她看着她，再无眼神躲闪。

玉清一笑，仿佛方才的盛气凌人都是虚假的幻象，她还是以往待人疏离，只落在旁人远处的婢女，不必去瞧，也无人在意。

“玉清常不与人攀交，故而是断断不敢和妈妈顶嘴，但也是得了吩咐过来的，这规矩，便由这位教与吧。”玉清微微一侧身，便走向屋中。

岐婆子一噎，这是说不会吵架，你要吵就找个人陪你。十足十的奚落之语。当下便要追着她的背影去撕扯起来，结果被顺和给一下子挡在外面，不经意的一侧让她给扑空狠狠的摔在地上。

“哎呦诶。”岐婆子惨叫。

身后的婆子婢女们和岐婆子还有顺和都各有交好，自然是一股脑的上去，拉架的寻私仇的，好不热闹。

厚帘子被掀开又落下，将一切喧嚣抛开，满屋子的血气扑鼻而来，里头却没什么动静。

玉清并不熟悉这里，但想来也不该是如此。

血气混着草药气息，如同蒸笼一般，闷着，热着，压着屋中之人。玉清一恍惚，心一疼，抓着衣襟，咬着牙，往里头去。

里屋里还有一厅，厅中跪了零散几个婢女，默不作声，她们的身上或多或少有些血迹，或干涸或鲜红，年纪长的都忍着，年纪小的已经有微弱抽泣。

跪在最前面的抬头看她，眼底通红，对她摇头。

玉清心里一空，顾不得什么冒犯，直直的闯进去。

黄花梨木的架子床是闵氏的嫁妆，海棠红的罗帐是闵氏的喜好，这个屋子里处处彰显着主人家的尊贵和秉性，可床上的人却双眸失焦，已然是一个似是而非的躯壳。

一只手在床边，袖子卷到肩膀，银针扎了一排，仿佛把人扎在那，吊着最后一口气。

稳婆跪在一旁，抱着一个小小的包裹。

单妈妈已经哭得上气不接下气，像个孩子一样，悲痛无措。

“是··是谁？是琅儿吗？”闵氏突然发声，气若悬丝，怀有几分期切，“是··我的琅儿，我的孩子，她才十二岁，头发很漂亮，脾气却不大好···”

寥寥几语，好似无意的呢喃，又恍如一个母亲的嗔怪。

玉清嘴唇颤抖，想要扯起一个笑容，努力用最平静的语气说道：“夫人，姑娘她快来了，夜路不好走，奴婢叫几个婆子看护着姑娘，自个赶着先来向夫人讨个喜头。”

闵氏笑了笑，侧头看她，道：“你是玉清吧。”

那一张和林琅七分相似的脸庞上有着与林琅截然不同的温和，她用世间最悲悯的眼神看着玉清，道：“不用安慰我，孩子，我都知道的。”

她咳嗽了几声，已经没什么气力了。

“不要叫林琅看见我这个样子，”闵氏道：“告诉她，不必太念着我，我已有去处，不要伤心，我如今，很高兴。”

玉清知道，她已经熬不住了。

闵氏慢慢闭上眼，手挣了一下，无力落下。

单妈妈哭着唤她：“姑娘，姑娘！”她们已经相伴了许多年，她梳作妇人头不愿嫁人，只想拉着她的姑娘，让她好好的活下去。

可终究，命运弄人，凄凉收场。

突然有一种莫大的悲恸向玉清笼罩，闵氏的眼神同母亲伫立在门旁的眼神来回交换，反反复复，人声鼎沸，车马失控，呼唤无门。

再后来，鞭子，巴掌，咒骂，踢打，发馊的米饭，冰冷的墙角。

玉清张开嘴，无声的悲鸣，那些声音，在那些日子里成为禁忌，她已经不敢哭出声了，那是刻入骨头的恐惧，是一个孩子对自己最大的保护。

可今时今日，她终是嚎啕大哭起来，她好像再见到了她的母亲，全身仿佛又阵阵作疼，消去的伤口和淤青又回来了，而她，似乎终于找到了回家的路。