邬忧插了一嘴，问道：“这都没有点补偿，就没人去闹么？”

这人又摇了摇头，说道：“闹，找谁去闹？按派单那边的说法，如我这样的人是与其合作的，而不是被其雇佣的。既然是合作的，出了事自然得自己担着。再说了，下面派单的从上面领了单之后，了结买卖并收了钱，分出一部分给上面，剩下的自己全得。说到底，上下其实也是合作关系。所以，事真要闹大了，多不过下面的关门罢了。去找上面，也只会推说与自己无关。上衙门打官司，别说衙门不想管，就是想管也找不着律条来管。”

将桌上的最后一点汤汁喝尽之后，这人接着说道：“衙门为了面子上光烫些，前些年也让那最上面派单的给最下面跑单的留出些钱备用。只是这笔银子派单的哪里肯出，自那以后，每一单要扣去三文钱，说是拿去凑份子钱，留着给伤了、病了的工友急用。可大家伙其实都知道，那三文钱中又被另外抽走了一文钱，明目上说是用来管份子钱的开销。花一文钱去管两文钱，这种鬼话只有傻子才信，可又能怎样？去要肯定是要不回来的，惹恼了派单的，直接停单，让你喝西北风去。”

邬忧不解道：“既如此，为何不去寻些别的事做，却非要吃这口饭？”

这人却说道：“若是别的饭好吃，又怎会非吃这口饭？”

这时，戌甲插话道：“比起这跑单的营生，寻常产业的饭更加难吃。日日黑白颠倒，轮轴地干，且不说挣不

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到几个钱，身子不好的人用不了几年就垮了，活不过五十的并不鲜见。如他这般跑单的，若是觉着身子吃不消或是有要事缠身，可以少接甚至不接单子，不过是少挣几日的钱罢了。可产业里的人身子吃不消了也得干，肚里要生娃了也不能离，硬要休息或是离开的就整月地扣工钱，而后赶出产业。两相比较，这口跑单的饭倒真是好吃些。”

这人朝戌甲拱了拱手，说道：“这位说得极是，我便是在几处产业里干了好些年，觉着有些吃不消了，加上见到过下工之后死于梦中的工友，这才来干跑单的营生。”

收拾好桌面，这人站起身来，又朝二人拜谢。戌甲扶住这人，看着他怀中已有些凹痕的头盔，说道：“回去之后，弄个结实些的头盔戴，下次再有事了，兴许能救命。”

这人低头看了看头盔，自嘲般地说道：“不怕二位笑话，以前曾找人算过命，说我终有一日，将蓝冕冠首，黄袍加身。瞧我这头盔，再瞧我这身衣，还真没说错。唉，这日子过得……。哪天真要是救不回命了，于我自己而言，倒未必不是件好事，只是舍不下父母与妻儿。”

最后再朝二人一拜，这人便拎着碗筷杂物，有些蹒跚地离去了。目送远去之后，二人重新坐下，皆不言语。沉默了好一阵子，戌甲才开口问道：“眼下再去哪里逛？”

邬忧起身走到旁边一处干净草地并躺下，枕臂望着天，说道：“哪儿也不去了，就在这里躺着，等天黑了再说，夜市自是另有一番景象。”

戌甲也索性翘腿躺在树下的石沿上，周围亦有些人如二人这般躺着。只不过，有些自带了草席，身旁放着水瓶，甚至捆了箱包，一旁还摆着大小不一的红桶。戌甲也不是头一回见到这种场景，当初还在学堂时，回回下山办差都能见到。那时候，还会时不时碰上不知从哪里冒出来的小孩子，猛地扑通一下跪倒在面前，拉着戌甲的衣角卖些根本不值那个价的东西。想是怜悯夹杂着好奇，戌甲还真就买过两次。付了钱之后，戌甲会偷偷跟上去，两次到了最后，都发现小孩子拿着钱悄悄进了一处无人的角落，将钱交给等候在那里的人，且仅从眼神便可看出，那绝非小孩子的父母，想来多半是拐骗之人。夺过小孩子手中的钱后，等候着的人又会手指一处，小孩子便循着方向又去扯住行人衣角，卖那些东西。

戌甲不是没生出冲动，想去揍一顿那拐骗夺钱的人。可转念一想，真把人给揍跑了，小孩子回来后没人领着，官府又不管，到头来能去哪里？就算小孩子记得路，独自摸了回去，只要戌甲没取了夺钱人的性命，那小孩子仍就是个打不敢还手、骂不敢还口的出气筒，还得吃更多苦头。最终想明白了这点，戌甲只得最后再远远看几眼那跪倒在人前的小孩子，无力地摇了摇头，深叹几口气，转身离去了。好在山上终究多少有几个仙人看不过眼，便强压下差事，在山下扫荡了几遍。到如今，至少明面上是再未听说过此等人事出现了。

（本章完）