平武帝脸上浮现一丝惊疑之色，转瞬即逝，笑道：“爱卿言重了，国家遭此大难，华夏人人皆有保家护国之责，你儿为太子殿下谋划，尽忠恪守，理当褒奖，有其父，必有其子啊，若果真寻得破敌之法，朕定要重重嘉奖他！”

太子道：“父皇，这薛忠秉人才难得，儿臣常听郡主亲王们谈起此人，皆称其贤，儿臣也数次想要见他，但念及父皇训诫，不敢造次，只是偶有书信往来！”

薛亨面带欣喜之色说道：“犬子能为太子殿下效力，实乃微臣阖家之幸！”

平武帝抚须一笑，示意薛亨退下，接着问太子道：“朕与你娘亲外出这阵子，可曾照顾好弟兄姐妹们？”

太子答道：“父皇在外，儿臣谨记父皇教导，兄弟姐妹们相处和睦。您瞧，他们一早就与儿臣在此等候您呐！”太子说完以手指向身旁的几位亲王与公主们。

太子身后的三位亲王分别为东平王司马欣、瑞文王司马芝、靖忠王司马仁。三位王爷年纪相仿，二十上下，身着青色镶云保和服，头戴五彩旒冕忠静冠，脚穿翠玉步云履。三位亲王风采各异各异，东平王面貌俊雅，神情恭谨平和，看上去稳健老成，与世无争，是个儒雅长者。瑞文王司马芝额头宽阔饱满，双瞳精绝有神，玉润神丰，超凡脱俗。他面色红胀，身子摇摇晃晃，像是喝了许多酒。

四皇子司马仁容貌于兄弟中最为出众，真是：“举动凌虚，仪态风流，玉容堪比秋月，更有勾魂双眸，惹尽无数姝女相思愁，胸有城府千万，有情无情难猜透。”

亲王们身后站立着五位公主，依次为安乐公主司马芸、永乐公主司马芙、长乐公主司马兰、平乐公主司马蓉、宁乐公主司马萍。

五位公主容貌非凡，有如天人，头上分别梳着盘龙髻、桃心髻、灵蛇髻、鹅胆心髻、牡丹髻，珠光宝色，头上插着各色金步摇，身披五色云肩霞帔，脚穿彩缎花边高底弓鞋，长裙曳地，群裾飘飘。五位公主或艳如桃李、或冷媚如梅、或娴美似兰、或贵如牡丹。真是万千绮旎态，出身帝王家。

亲王与公主们齐身揖拜向平武帝问安，老皇帝眼睛死死盯在了瑞文王司马芝身上，脸色一沉怒道：“芝儿，你又饮酒了？！”

司马芝低头小声嗫嚅道：“恕儿臣失礼！”

平武帝怒斥道：“放肆！国家遭难，朕日夜忧劳，出京月余，你却躲在宫中寻欢畅饮，朕数次训诫你，不要沉溺酒浆，修身明德，为万民楷模，你仍置若罔闻，若不是朕爱惜你能写几篇哗众取宠的诗词，你这王位，朕不知要废几次了！今日朕定不饶你！传我令！……”

众人相顾失色，暗道老皇帝定要铁心废了三皇子司马芝的王位，司马芝并非董皇后所生，生母张贵妃死去多年，众人皆知平武帝的脾气，董皇后已数次为三皇子酗酒之事说情，她若不开口，无人敢多言相劝。