正在这时，有人向秦昭襄王推荐一个人，他叫范雎。范雎是魏国人，才高八斗，能言善辩，但家境贫寒，在魏国大夫须贾府里当门客。

有一回，魏昭王要与齐国结盟，派须贾出使齐国。他就带范雎一起去了。齐襄王听说范雎很有才，想与他交好，还特意叫手下人赏赐给范雎很多黄金以及美酒，但都被范雎拒绝了。

须贾知道这件事后，向魏国的相国公子魏齐告发。魏齐立刻把范雎抓起来，还对他严刑拷打，结果范雎装死，魏齐以为他真死了，就叫人把他扔到厕所里。天黑后，范雎从厕所里爬出来。

郑国的郑安平与范雎有很深的交情，他钦佩范雎是个难得的人才，暗地里把范雎救了下来，连夜帮他逃脱虎口，还改名叫张禄。

后来，秦昭襄王派使臣王稽访求贤士，郑安平扮作士兵模样服侍王稽，找机会向王稽推荐了张禄。经过交谈，王稽发现张禄确实是个难得人才，便设法把他带到秦都咸阳。

秦王非常恭敬地请范雎进宫，虚心求教。范雎分析了各国的情况，主张对于远离秦国的国家，要采取联合的策略。而攻占了邻近的国家，那么，这个国家的土地都是自己的了。秦昭王听后大加赞赏。立刻拜范雎为聊客。过了几年正式拜他为秦国宰相。秦王振兴朝政后。准备攻打魏国。

魏王听说秦国要发兵攻魏，忙派须贾出使秦国求和。范雎听说须贾出使来到秦国，便扮作贫寒落魄的样子，前往馆舍见须贾。须贾见到范雎还活着，吓了一跳。范雎跟须贾说他就在馆舍干杂活。须贾看到范雎的可怜相，就让人取了一件棉袍送给他。范雎对须贾说：“我家主人同相国很有交情，我倒愿意替须大人说句话”，须贾说：“那太好。”

到了第二天，范雎带须贾到了相府门口。他让须贾在门口等候，自己一直走进相府内，门卫不加盘问还肃然施礼。须贾都一一看在眼里觉得有些不对劲，便忍不住向守门人打听：“我今天特来拜会你家主人，不知你家主人在不在家？”守门人告诉他：“刚才陪你一起来的就是我家主人，秦国宰相张大人。”须贾一听吓得目瞪口呆。一会听到里面传唤：“相爷叫须贾进去。”须贾慌忙匍匐在地爬着进入大厅，见到高堂上坐的丞相正是范雎，便连连磕头说：“须贾罪该万死，请相国饶恕小人的罪过吧！”范雎愤怒地痛斥须贾一番。接着又说：“昨天你送我一件棉袍，念你还有一点良心，饶你一命。今天交你一个任务，回去替我告诉魏王，把魏齐脑袋送来。不然的话，我要发兵直取魏都大梁。”须贾狼狈地退出相府，赶紧回国把范雎的话告诉了魏王。魏齐知道在魏国会成为牺牲品，偷偷逃到赵国去了，躲在平原君门下避难。

后来，秦国答应了魏国的求和条件。

按照范雎的远交近攻计策，秦国先出兵攻打了韩、魏，同时，为了防止齐国与韩、魏结盟，秦昭襄王还派使者主动与齐国结盟。开始时，齐虽不愿意秦抢先兼并中原而图谋合纵伐秦，但它同时也怕其他小国强大难制。秦正是利用这上点展开远交近攻的。

到秦王嬴政时，他依然坚持“远交近攻”之策，远交齐、楚，首先攻下韩、魏；然后又从两翼进兵，攻破赵、燕，统一北方；攻破楚国，平定南方；最后把齐国也收拾了，实现了四海归一、统一中国的愿望。

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