萧规曹随：

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汉惠帝即位第二年，相国萧何年纪大了。在经过汉惠帝与萧何的商量后，让曹参接替萧何的位置。

曹参文武全才，先做了将军，后做了丞相。在灭秦、击楚以及平定叛军的诸多战役中，他披荆斩棘，立下赫赫战功，计攻占两个诸侯国、一百二十二县、俘二诸侯王、三个诸侯相、六个将军，另大莫敖、郡守、司马、军候、御史各一人。

萧何死后，汉惠帝马上命令曹参进长安，继任相国。萧何在世时，制定的规章、制度主要有：《九章律》，这是以秦朝《六律》为蓝本，增加《户律》、《擅律》、《厩律》，合为九章；田赋、口赋、献费三种构成赋役；徭役制度，有正卒、戌族、更卒三种。还有许多其他制度。曹参对这些规章制度不做任保变动，全盘执行。在他出任相国的3年内，没有提出任何建议和措施。

一些大臣见曹参这种无所作为的样子，有点着急，也有人去找他，想帮他出点主意。但是他们一到曹参家，曹参就请他们一起喝酒。有人想借机向他说起朝廷政务，他总是岔开话头，让人开不了口。

汉惠帝看到这种情况，也挺纳闷的，于是把曹参的儿子曹窋叫来，让他回去问问他父亲是怎么回事。

曹窋回去后按惠帝的意思问了自己的父亲。

曹参听后，马上火了，骂道：“你这个毛孩子懂什么，国家大事也轮到你来罗嗦。”说着，竟叫仆人拿板子打了儿子一顿。

汉惠帝知道后很生气。第二天，在朝堂上，惠帝对曹参说：“曹窋跟你说的话，是我让他说的，你打他干什么？”

曹参向惠帝谢过罪，接着说：“请问陛下，您跟高祖比，哪一个更英明？”

汉惠帝说：“我比不上高皇帝。”

曹参说：“我跟萧相国比，哪一个能力更强？”

汉惠帝禁不住微微一笑，说：“好像萧相国强一些。”

曹参说：“陛下说得对。陛下比不上高皇帝，我又比不上萧相国。高皇帝和萧相国平定了天下，又给我们制定了一套规章。我们只要照着他们的规定办，不要失职就行了。”

汉惠帝这才明白过来了。

曹参采用黄老无为而治的学说，做了3年相国。从社会经济的发展来看，战国时期，到处是万户大邑，汉初万户大邑存留不过二三千户。汉惠帝两次筑长安城，政发京畿附近600里内男女夫役，每次都只有十来万人。偏远地区更是一片荒凉景象。从经济和人口的恢复来看，中国的确需要休养生息的政策来修补战争创伤。曹参那套办法没有加重百姓的负担，国家也得以休养生息。