请允许我把时间回溯到四位狩魔人刚进入西基镇那会儿：

还没抵达西基镇的入口，萨皮尔就看到有人举着写有「星金剧团」的牌子在入口处等待，显然是委托方——查尔斯家族派来接待他们的。

等马车驶到自己的面前，这个举着牌子的年轻人向萨皮尔主动介绍道：“上午好，绅士们。我是泰勒·查尔斯，奥莉·查尔斯夫人之子。接下来还请跟我到宅邸，我的母亲已经恭候多时。”

萨皮尔点了点头，在来的路上他已经看过查尔斯家族中主要成员的资料和照片，这个年轻人和他记忆中那位泰勒·查尔斯十分相似，而且也看不出有任何异常。

由于旅游业的发展，西基镇有着平整的道路和完善的下水道系统，也看不到乱倒的垃圾，其卫生条件在柯利特州都可以算得上数一数二，再加上遍地的欧式建筑和优美的山川风景，也不难解释为什么西基镇会蝉联十几年「柯利特州最美小镇」这一荣誉称号。

“人，少了一些。”

萨皮尔冷不丁地冒出一句话，一下扎破小镇繁荣的表面。其实具体地来讲，街道上人来人往，其实根本不算少。但是，大体都是普通人。

要知道现在已经是上午九点十四分，店铺几乎都开始营业，可就没有几个官员、商人等身份显赫的人来光顾。

“自从那几起案件发生后，就没什么人敢大摇大摆地出来。”泰勒苦笑道，“现在敢出来的人恐怕都是因为没有钱买食物才来干活，不过就连工作都减少许多。”

“泰勒先生，还有多少时间才能到？”

“已经到了，诺顿先生。”

闻言，三人离开车厢，来到查尔斯家族宅邸的大门口。

和小镇的主体建筑风格一样，查尔斯家族宅邸也是典型的欧式二层别墅，又附带大片面积的庭院。这还是西基镇中实力处于二流的查尔斯家族，更加豪华的宅邸不是没有。

但科克尔他们又不是过来参观的，连客套都不打，直接切入正题。

在泰勒的引导下，他们来到一层右侧的会客室并与查尔斯家族的掌权者——奥莉·查尔斯夫人会面，双方进行一次不是那么愉快的谈话——

“查尔斯夫人，恕我直言，我们无法保证在这么短的时间里就能给你满意的答复。如果你继续坚持己见，我们将拒绝……”

“那么你们将会拒绝掉查尔斯家族的善意。”查尔斯夫人皱眉道，“而且不是我故意刁难你们，只是现在西基镇急需摆脱掉这次危机，不然将有许多人失去赖以为生的工作。我相信你们和我一样，也不愿看到这么多人挨饿吧？”

“可这也不会帮助我们实现不可能的事情。72小时，查尔斯夫人，此外我们还需要查尔斯家族的部分援助，这是我们的最后底线。”

“……好吧，我同意，开始拟定契约。”

经过一番扯皮后，科克尔目送查尔斯夫人离开，然后叹了口气。

「不愿看到这么多人挨饿？」

请问是谁仗着家族在警察系统的势力霸占西基镇的20%耕地来建造高级会馆群啊？！

查尔斯家族之所以这么着急，也是因为他们本身代表西基镇的治安力量。如今在自己的“职权”范围内出事，就算平民没办法申述他们办事不利，还有一众想要痛打落水狗的大家族在虎视眈眈地盯着查尔斯家族。

这个时候查尔斯夫人又能指望谁呢？自己手下这群只知道受贿的警察？还是那几个不成材或只知道坑自己的儿子或女儿？亦或是去找可能会泄密的外人来帮忙？

查尔斯夫人无奈地发现自己貌似只有一个选择——那群之前被自己百般嘲讽的秘密侦探。倒不是他们的刑侦实力有多强，关键是他们的嘴巴够牢啊！

好歹也是行事果断的主，查尔斯夫人力排众议，直接写信寄给『酒馆』办事处，请求他们派人来处理近日来的案件。

“都到这个时候，也要牢牢地掌握主动权，这个女人到底在想什么？”

低声抱怨着，萨皮尔将阅读完的文件传给科克尔，后者接过文件看了几眼后，眼皮就跳了几下。

“被抽干血液的身体、脖子或肩膀上疑似咬痕的伤口，难怪会有传言说吸血鬼在这里游荡。不过这里的『魔渎种』有些异常，它们一般不会进行如此露骨的捕食。”