论起坠魔湖真正的面积，当以东西一百五十里为宽，南北二百里为长，千年前仍是东州颇有盛名的富饶之地。

八百年前的一场正魔交战，打得星月无光，无数魔人丧生于百里湖畔，方才成就坠魔湖之名。自此之后，正道势昌，统领天下八百年，魔道之势难以再起。

天地玄黄共计四千人的大军沿着云江城先行北上五十里，到达坠魔湖后便就此分成思路，以苏辰、武青为首的天字旗先行往东，早有军令下达，此行往东三百里，若遇魔人，务必清剿。

苏辰、武青虽为统领，毕竟没有过带领千人将士远行作战的经验，在徐越特意安排下，久经沙场的老将曹游被同时安排进了随行队伍当中。

大衍宗弟子木琼过往便是神威军中的一路偏将，战功卓著，深得神威军将士的敬重，此次也主动请缨，加入到了天字旗中。

曹游、木琼的加入，都有合理的理由，最让众人感到意外的，则是天月殿弟子慕容青，此次远行作战，慕容青没有加入萧渊所在的玄字旗，而是跟着苏辰、武青而来，颇有些郎妾相随的味道。

朱逆这头上古异兽不知为何，对慕容青颇有好感，也跟着一同随行，时不时在队伍中插科打诨，倒是平添了许多乐趣。

这样一来，天字旗千人队伍，便有木琼、慕容静、朱逆、武青和苏辰这五位道术强者，相信即使碰到魔人，也有足够的自保之力。

一路上，苏辰都在跟曹游请教带军远行作战的要领，曹游知无不言，就连木琼也时不时赞同点头，众人对曹游的行军经验自是没挑剔可言。

沿东将近行了百里，却是连点魔人的踪迹也无，眼看空气中已有明显的沙尘漂浮，曹游便道：“二位统领，再往前十里，便将进入云蜃沙漠的地界，不如在此先行安营，养精蓄锐一晚，明日再行出发可好？”

苏辰点头道：“行军之事，我是外行，曹大哥，你来安排便是。”

曹游道：“既然如此，那曹某就当仁不让了。”当下吩咐下去，让众将士分营扎寨，起灶生火，准备起今天的晚饭。

为了方便，曹游将天字旗千人队伍分为了十个小队，临时起用了十名百夫长，统一向他汇报军情。魔人狡诈阴狠，为防不测，曹游又从中抽调了将近二十名经验老道的士兵，吩咐沿路探查，一有异动，立刻以赤色箭筒示警。众人见他调度有序，都心生佩服，武青更是不动声色的向曹游请教了许多带军之事。

未久，日已西斜，众将士生火起灶，弄得热火朝天，苏辰、武青、木琼、慕容青、朱逆聚在一起商议，眼见天生繁星，夜幕降临，朱逆仰天一趟，开始感叹起自己的不幸。

五人中，也就苏辰能够深切体会到他口中所言的不易，不管是宋缙也好，师父公孙启也罢，哪一个不是能够只手遮天的人物？自从跟了他这个名义上的主人后，朱逆的修道之路确实谈不上有多顺。

苏辰失笑，看向慕容静，拜托她带自己安慰一两句，慕容静只是微微一笑，并不理睬，经过这一天的相处，她早已看出朱逆与苏辰之间非同寻常的关系。

苏辰一阵头大，对朱逆这家伙当真是半点办法也没有，只得任由他躺在地上撒泼。过不多久，曹游已将晚饭亲自送来，对五人笑道：“诸位，行军在外，粗茶淡饭，请将就一二。”

朱逆霍地起身，瞧见饭菜如曹游所说，当真是粗淡得不行，感觉老大无趣，嗖的一声，竟是化成赤焰猊真身远行而去。众将士大多都是头一次瞧见体型如此庞大的上古异兽，当下纷纷惊叹出声，甚至有人笑骂道：“早知有这么一头火灵妖兽在，就不用生火生得这么麻烦了。”

苏辰闻言暗忖道：“幸亏朱逆这家伙跑远了，要让他听到，非得揍此人一顿不可。”

一段小插曲过后，众人这才开始真正享受今天的晚餐，席间苏辰问道：“曹大哥，前方那片大漠有什么讲究吗？”

曹游道：“诸位可曾听过食人沙漠？”

苏辰、慕容青面色微变，武青对大武皇朝境内的山川地理颇为熟悉，内心震撼却是明显重于二人，唯独木琼无动于衷，只听他道：“坠魔湖与食人沙漠都是产生于八百年前那场正魔大战，据说当年正魔双方的两位无量境前辈在沙漠中两派俱伤，随行而来的人更是不计其数，那场大战后，无数枯骨便埋于此。”