这个人逼死了姑姑,可是眼下,我还得对他卑躬屈膝，叩首求饶：“姑姑绝不会对陛下有异心的,请陛下看在她过去二十年尽心竭力辅佐襄助的份上，宽宥她一时之疏漏。”

陛下在我手上拍了拍：“你是个好孩子，今日表现也很好。你姑姑遗留下的疏漏，你替她补上,那便不算疏漏了。”

换言之，如果我敢抗旨不遵，他随时可以清算姑姑一个包庇逆党之罪。那可比妃嫔自戕不敬更严重，我们全家上断头台的情景，就不仅是想想而已了。

他又凑近我说：“你姑姑未尽的职责,你来接替她履行。朕绝不会亏待有功之臣,你们家的荣耀恩宠,比过去只多不少。朕继续封你做贵妃，贺贵妃，还是你们贺家的人,如何？”

我心下一紧：“陛下，我不能……”

“放心，朕不会碰你的。”陛下的神色淡淡的,“天底下能生孩子的女人那么多，美人也不计其数,但是有你这本事的去哪里找？朕还不至于算不清这笔账。”

难怪陛下说“十几年空头夫妻”,姑姑曾经小产过一次,险些丧命，大约从那时起，陛下就不再宠幸她了。

他们之间早就没有夫妻之情了。

陛下又说：“你这身子也得好生保养，宫里有伺候过你姑姑的太医，药材也全，比你在自己家里周到。”

我知道，他不会放我离开他随时能掌控召唤的范围。我的余生，大概也会像姑姑一样，在这四面高墙里度过。

我好像也明白了，为什么姑姑连自尽都要选在澜园，用她名字命名的，自己的地方。

我对他说：“今日陛下忽然召见，长辈仍在家中翘首以盼，请陛下容许我回家告知尊长。”

陛下道：“来日方长，朕还能不让你回家不成？不过今日天色已晚，明晨朕再派人送你回去，一并知会彭国公吧。”

我低头拜谢。他知道我不会跑，跑得了和尚跑不了庙。即使我怨怼祖父，我也不能不顾全家几十口人的性命，还有皇陵里尚未安息的姑姑。

“好了，审人的事你就不用看着了。李明海，你送绮瑶回去吧。”陛下扬声吩咐李公公，再转向那名略年轻的內侍，“梁禄，去把褚昭仪带过来，悄悄的，别惊动其他人。”

他说把褚昭仪“带”过来，是要审讯责问她吗？褚昭仪是三皇子的生母，大家都知道三皇子是目前最受重视的储君人选，陛下会怎么惩戒褚昭仪？

但是那些都与我无关了，我也管不了。

李公公走在梁禄的前头，到了延福门，梁禄取出宫门钥匙开了锁，向李公公恭敬地作揖道别，再分道往西而去。

李明海五十多岁了，是先帝朝的旧人，伺候过先皇后和奉天皇帝的；梁禄年纪则与陛下相仿，自小就跟着陛下，陛下似乎更器重他一些。

能在皇帝身边屹立不倒这么多年，这些人都是人精老滑头了，不过偶尔……我还是能看到一些他们不小心流露出来的念头。

李明海把我送回昭阳宫，永嘉公主还在等候，看见我便着急地迎上来，抓住我的手问：“怎么去了这么久，延福门都下钥了！陛下跟你说什么了？——你的手怎么这么冷？”

我把手抽回来，说：“天黑了外头还是有些凉。陛下没说什么，就问了一些……姑姑过世前几日在宫外的事情，还说要赏赐我呢。”

公主放下心来：“那贵妃……”

我不知该如何跟她说，也无法对她言明真相，只能垂下眼摇摇头。

“好了好了，我不问就是，你可别又哭了啊。”公主哄着我说，“折腾一天，你累不累？快去梳洗歇息吧。”

这一整天确实忙碌奔走、疲累芜杂，到了公主这里我才敢松懈下来。但是沐浴完放松地躺在卧榻上，我却又睡不着了。

皇宫的屋顶比一般的房舍都要高，烛火照不到上头，最上面的藻井黑黢黢的，像一头盘踞在宫殿顶上的怪兽张开的巨口。

从前我都是爬到床上沾枕就着的，所以被我记住的屋顶并不多，仔细想来，大概只有虞重锐家、瑞园和我自己的房间这三顶。

公主翻了个身问我：“又想贵妃了？”

“嗯……”我仰着头回答，“以前来宫里找姑姑，每次也是这样，她都会留我睡在一起。”

除了澜园那夜，她推说染病婉拒了，安排我去离她很远的院子独住。我为什么就没觉得不对呢？为什么不硬赖着她不走？或许我当时阻挠打断她的计划，隔天她就改变主意了。

不，隔天她该回宫了，等待她的将会是更长久更无望的折磨。

我现在都不知该如何评判，自尽对姑姑来说到底是苦痛还是解脱。如果不是因为我还小，无依无靠，她或许早就解脱了吧。