信已经派人送去京城了,只是路途遥远，短时间内等不到回信。

苏湘玉再如何难受，也只能强打起精神,放下生意，带着下人开始忙活苏老爷的葬礼。

苏家的关系网复杂，往日大家分批上门,看起来还好。现在苏老爷过世，无数宾客同时上门来拜祭，差点忙晕了苏湘玉和下人们。

八月的一个早上,苏湘玉身穿一身白色孝服，脸色憔悴,正在应付苏家的旁系族人,忽然听到黄虎的声音。

“小姐,姑爷回来了,姑爷回来了！”

苏湘玉登时愣住。

黄虎从门外冲进来,没注意到她的表情，兴奋难抑：“小姐，徐安提前回来报信，说姑爷的马车还有半个时辰到，让我们提前准备一番。”

“真的？”苏湘玉眼里露出惊喜之色，得到黄虎的肯定回答后,顾不上再和族人们扯皮,转身冲向大门口,抛下一句话,“我去门口守着，你马上派下人清扫庭院，准备接待姑爷，再派人去请小小姐来。”

黄虎连忙答应：“小姐你放心吧，我这就去。”

他心里同样激动，当年姑爷在苏家，可是对他十分信任的，要不是这个原因，他也当不上苏家的管家。

当年姑爷前往京城上任，留他在苏家照顾小姐和小小姐，主仆阔别三年未见。

马上要见面了，真是想想就令人兴奋。

黄虎转身就想去找人干活，等着迎接季修。不过，还没等迈开步子，一转身，先看到了一旁的苏家族人。

他的脚步一停，看过去的目光里流露出恼怒。

这些人怎么又来了？

自从苏老爷过世，苏家的族人就蠢蠢欲动，眼看过了四十来天，京城也没有传来什么消息，一些不知道天高地厚的人就忍不住找上门来，仗着辈分，想要从苏家拿些好处。

若是在平时，小姐地位稳固，性情刚烈，说一不二，肯定不会畏惧这些。

偏偏苏老爷过世，苏夫人病倒，小小姐那边还有事，接二连三的事情让小姐手忙脚乱，一时抽不出空来收拾这些人，让这些人狠狠地恶心了大家一把。

现在，姑爷要回来了，他看看这些破皮无赖还敢不敢来苏家闹事。

来苏家的几人都是四五十岁的光棍，性子混不吝，天不怕地不怕，连苏老爷在世的时候，都敢上门攀亲戚打秋风。

苏老爷一朝去了，这些人计上心来，想趁着这段时间从苏家拿点好处。

他们估计自己也没想到，会正好撞上季修回来。

几人见黄虎望过来，打了个激灵，想起刚才他说的那句话，脸色尴尬，一阵青一阵白的，干笑了一下，语气卑微地问：“黄管家，那位……真的回来了？”

黄虎冷笑一声：“几位要是耳朵没聋，刚才应该听到了，干什么明知故问？再有半个时辰姑爷就到，不如一起迎接？”

“不，不了。”破皮无赖们敢上苏家这里打秋风，是因为苏家是商户，还是亲戚，不会将他们怎么样。

可是对季修，这位从来不曾接触过的高官赘婿，他们半点不了解，却是不敢捋老虎胡子的，忙不迭地要走。

黄虎冷笑一声，高声叫人：“把人拦下！”

门房和护院听见动静从外面跑来，一拥而上，将几人围了起来。

黄虎狐假虎威，站在高处，居高临下地斥责道：“敢欺负我们家小姐，等姑爷回来治死你们！”

苏家几位族人脸色煞白，想要逃走，被护院一把抱住了肩膀往大门方向拖行，坚决要将他们留在这里。

倒是黄虎愣了一下，没想到他们这么机灵。

他点点头，对这些新招的下人十分满意，让他们好好招待几位族老，转头叫来粗使下人，吩咐他们好好地清扫庭院，接着自己抬脚往松涛院去了。

自从季修离开，松涛院就成了苏灵儿的专属院子。

苏灵儿是女眷，夜里睡在内院，白日的大部分时间，却消耗在松涛院里。

她并没有动过季修的任何东西，三年时间，书房里似乎还维持着当年的样子，中间一张丈长的厚重大桌案，旁边一张稍微小点的小桌案。

大桌案是季修的，上面放着季修的书籍、笔墨、把玩的镇纸，干净整洁，一看就知道，每天都有人在仔细收拾。

小桌案是苏灵儿的，也是书房里唯一发生变化的地方。

在整体一成不变的书房里，那点变化并不引人注目。

黄虎每次进来，都怀疑自己穿越了三年的时光，又回到了当年，只要敲响进入，就会听到爷温和的询问声。

“有事吗？”

声音响起，并不是记忆里那道成熟内敛的音色，而是苏灵儿的声音。

黄虎回过神，将刚才的胡思乱想抛在脑后，想起来的目的，很快激动起来，和苏灵儿报喜：“小小姐，姑爷回来了。”

“啪！”苏灵儿收手将一枚赏玩的墨锭摔在桌上，顾不上去查看有没有磕碰，从桌案后面出来，冲到黄虎面前：“当真！”

黄虎将自己刚才和苏湘玉说过的话又重复了一边。

“徐安已经到了，说姑爷的马车还有半个时辰到，真的不能再真！”

苏灵儿的表情空白了一下，很快，狂喜涌上心间，她露出期待惊喜的表情，匆匆地往外走：“我要去迎爹！”

黄虎跟着她身后一起。

事实上，他又何尝不想守在大门口等姑爷回来呢，只是有责任在身，不得不离开。

现在该通知的人都通知了，他迫不及待要回大门口等待，顺带和徐安这位小伙伴叙旧。

到了大门处，抬眼一看，苏家大半的下人都已经到了，交头接耳地站在庭院两边，神情兴奋期待。

至于苏湘玉，正在和徐安说着什么，不时地垫着脚往外面看。

黄虎连忙叫人搬来几把椅子，免得主子们等累了。

苏湘玉扶额，露出欣慰目光：“当年多亏了他将你留下来，要是少了你，我肯定忙多了。”

黄虎恭敬回答：“幸不辱命。”

当年姑爷走时，吩咐他的事情，他总算没有搞砸。

……

半个时辰一晃而过，季修的车队到了苏家门口。

苏湘玉和苏灵儿站了起来，吃惊地看着绵长不断的队伍，还有气势强大的军队，一瞬间，心里竟然用上一股近乡情怯的情绪。

明明是季修从外面回来来着。

两边看热闹的百姓们也被镇住了，不敢再往前挤。

这时候，打头的马车里伸出一只手，掀开了帘子，露出季修那张熟悉的脸。

他表情淡淡，随意瞥了一圈外面，踩着车凳下马车。

苏湘玉和苏灵儿看见，一颗心忽然诡异地安定下来。

三年未见，季修似乎一点变化都没有，还是那个万事从容的样子，不像其他官员那样趾高气昂。

季修下了马车，立刻有御林军跟在他身后。

季修皱眉，摆手道：“你们先原地等待，别跟着我。”

好不容易回来，别吓到了苏家的人。

季修信步走到苏家大门前，抬头看见了台阶上的几人，露出笑容：“我回来了。”

苏湘玉走出一步，眼里浮现一层水光，紧盯着季修，没有说话。

苏灵儿却直接得多，满脸泪流，扑上去抱住季修：“爹，灵儿好想你。”

季修心里一软，拍了拍小姑娘的脑袋：“别哭别哭，爹回来了，这次回来至少会在这里陪你三年，不要担心。”

苏灵儿一听，更想哭了，怎么才三年？

一家人在大门口重逢，情绪多少都有点激动，不过大家性格都相对内敛，没有给外人看热闹的打算，说了几句话，就进院子里说话去了。

季修指了指黄虎：“送我回来的这批人是御林军，不可怠慢，好好安置。”

黄虎一愣：“御，御林军，那不是守着皇帝的吗？”

“皇上仁爱，担心我路上出事，让他们送我回来。”

黄虎咽了咽口水，虽然没有接触过京城的那些事，但是也能猜到一二分。

自家姑爷，好像比想象中更加位高权重啊。

随着季修和苏家的人进了里面，御林军也在黄虎的引导下进苏家休息，热闹没了，围着看热闹的百姓们也尽皆散去。

只有季修回家的排场和风光，口口相传，在整个上廊县流传。

传到张家，传到秦淮河上，有人后悔不已，有人心情复杂。

最后传到某个偏僻小巷里，听到消息的少年露出畏惧和野心交杂的表情，看了看手上的婚书，一咬牙就要推门出去，去苏家问清楚他们到底算不算数。

此刻的苏家正陷在团聚的快乐里，丝毫不知道这些事。

季修风尘仆仆赶路回来，先去偏厅的灵堂给苏老爷上了一炷香，转过身去看望了病倒的苏夫人，之后才有空沐浴更衣，静下心来和苏湘玉、苏灵儿说话。

三人在松涛院里说话，季修先说了一下自己的近况，又交代了自己这番回来，至少要待三年的事，接着话锋一转，指了指偏厅的方向。

“都一个月了，怎么还没下葬？”

说到这里，苏湘玉面色无奈，露出些疲倦脸色，低声道：“娘不肯，请了灵隐寺的大师做法事，大师说，要停足七七四十九天的灵才能下葬。如今已经停了四十六天，你回来的正好，再有三天就是日子了。”

季修了然，点头道：“这样也好，我紧赶慢赶，生怕回来得迟了一点，外人对苏家有闲话。”

季修自认这几年混得不错，如此一来，就算苏家没有沾他光的打算，外人一听他的名字，也会主动给苏家送些利益，图的就是在他面前挂个名字。