太后在旁边,见到元茂看向虞宁的眼神蓦地冷了下来。等她仔细去看，元茂已经看向别处，方才那瞬间像是她的错觉。

太后并不将此事放在心上,这个时候恐怕为了三娘那个傻子，心口里还堵着一口气。她把四娘接进宫来,他难免会不高兴。到时候时日长了,习惯也就好了。

男人都是这样,开始的伤心是真的，可是所谓的情分也就那么一回事，时日一长,新欢一多，自然而然的,就淡了。

虞宁到外面,符桃儿已经在殿外等着她了。

符桃儿如今是长信宫的女官,四品的美人掌管宫中各项事务。比起那些同僚，她的升迁可谓是火速了。

这里头有冯育的手笔，也有她自己的伶俐在里面。

“四娘子。”符桃儿年轻办事妥当,所以服侍虞宁这样的差事落到了她的头上。

虞宁和符桃儿一打照面,脸上露出淡淡的惊讶。

眼前的人她知道是谁的，虞宁迟疑了下，唤出面前人的名字“符桃儿？”

符桃儿脸上的笑越发浓厚,她含笑道了一声是。

虞宁心里的困惑更浓了。

算算皇次子的年纪，这个时候符桃儿早就把孩子都给生了。虞宁不由自主的去看符桃儿的肚腹。只见衣裙下，她腰肢纤细，肚腹扁平，完全没有半点生产过的痕迹。

她明明记得前生符桃儿是采选入宫，之后直接从掖庭待诏充了后宫。没多久就怀孕,第二年就生了皇次子。从来没有到过长信宫。

这究竟怎么回事？

“三娘子，以前可曾见过你么？”虞宁思索了下问道。

符桃儿略有些意外，但还是答道，“小女曾经见过三娘子。”

虞宁满脸的恍然大悟，既然这样的话，那倒是说得通了。

三娘本来就是那样的性子，把天子视作自己的所有物，除了她自己之外，其他所有的女人都不能碰。哪怕她是天子迎娶的皇后，只要三娘在，她都难见到天子一面。

三娘见过符桃儿，把人给轰到长信宫里来，那也能说的通了。

“你带我到处去走走吧。”虞宁道。

符桃儿道是。

天气有点炎热，去湖边比较凉快，符桃儿领着她在湖边赏景。

虞宁在后面仔细端详在前面带路的符桃儿。

思及前生的废太子风波，太子是皇太后亲手抚育长大的，和她这个嫡母并不怎么亲近，性情也比较自负。非常不得他父亲的喜欢。

其实，虞宁前生没见过天子对哪个儿子特别喜欢过。除了对储君比较重视一些意外，其余的皇子都是照着宫规来，不偏不倚，一视同仁。

一如他对后宫，只是三娘来了，天子被蛊惑之后，才隔绝了后宫。

现在仔细想来，天子对诸多皇子，没有特别的偏好。立太子也是照着长幼，并不是他多喜欢其中某个儿子。

虞宁心里有了个想法。

符桃儿领她到湖水边，这个时候，湖水边正是绝佳赏景的时候。她看了一会风景，回头问，“符美人可想要侍奉天子？”

她不耐烦拐弯抹角，直截了当的开口。

符桃儿抬头看她，满脸的惊愕。

面前的少女笑盈盈的看她，带着点儿居高临下的意味。

“符美人想还是不想？”

虞宁再问。

她是个心胸宽阔的人，不介意后宫们得宠，更何况她前生也没见到过天子对那个后宫青睐有加。

她对自己孕育皇子没有太多指望，皇太子对她又不甚恭谨。既然如此，倒不如早早的定下来一个，她若是记得没错，符桃儿去的早，留下几个孩子年纪轻轻的就早逝了。并且死了也没有得到天子半分怜惜，让礼曹自己去拟定谥号，连个追封都没有，随意的埋了，墓葬都谈不上规制，卑下寒酸的厉害。

若不是她儿子继位，恐怕就永远那个样子了。

既然如此，不如她将符桃儿收入麾下，到时候收养符桃儿所出的皇子，更加的名正言顺。

符桃儿见着虞宁看着自己，低头下来，“小女自然是想，可是自认蒲柳之姿，不敢——”

“既然能被采选入宫，容貌自然都是不错的。我只问你一句，你想还是不想。”

符桃儿知道宫中机会难得，稍纵即逝。

只要她犹豫半分，就抓不住机遇了。

“小女想。”符桃儿垂首道。

“那就好。你以后就听我的话。”虞宁笑道，“我自然会将你带到后宫。”

只要入了后宫，那么接下来的一切也都理所当然了。

符桃儿连忙跪在地上，“四娘子的恩德小女没齿难忘。”

虞宁见状满意的点了点头，“放心，我是不会亏待你的。”

符桃儿回寮房的时候，脚下步子都带着一股春风。

王钟儿见她回来，见到她满脸带笑，“今日遇见什么好事了，看你笑的。”

符桃儿拉住王钟儿到一边，在她耳边嘀嘀咕咕说了些话。

王钟儿惊讶的半晌说不出话，“该不会是她骗你的吧。这后宫的女子，哪个不是冲着陛下的恩宠去的。她怎么那么大方。”

“她自然是有所求。我和她素无关系，她既然伸手，一定是有所图谋。”符桃儿毫不在意。

“这也没关系，先利用她入了后宫再说。”

符桃儿笑道。

四娘子比起前头的那个，更得皇太后的喜欢。若是没有变故，应该就是皇太后定的皇后了。

“到时候，还听不听她的，就看我自己的了。”

“借着皇后的东风，做什么也更方便些。”

符桃儿喝了一口冰过的梅汤，“这世上怕的不是别人利用自己，而是自己根本没有半点可利用之处。”

她对王钟儿笑，“只要那位真的办成了，那么我们也终究有出头之日。”

长信宫里的风吹到了铜驼街。

高阳王跟着几个宗室感叹，“才走一个又换一个。要娶妇的都还没开口，话说都已经忙活了三回吧。”

夏日炎热，尤其午后更是炎热难言。对于北人来说，最难熬的就是洛阳的夏日。过了午时，除非要紧的公务，要不然绝大多数人都有些昏昏欲睡。

恨不得找个清凉的地方他，睡个昏天暗地。

夏日的官服采用比较轻薄的衣料，但为了追求朝廷的威严，也轻薄不到哪里去。

室内放着冰块，但室内的人还是热。

几个宗室集聚在一起，没有那个心思去办公，也不好找个地方去睡觉，只能说些个闲话。

高阳王是不会指名道姓，模糊的说个事。

“这做姑母的，手笔大的不得了，前前后后都有三回了。”高阳王伸出手比了个三，“只不过也没问过另外一个的意思，喜欢的，不喜欢的。都听做娘的意思，不如意了，连给一个辩解的机会都没有，直接给送出来。”

其他宗室听了就笑，陈留王辈分小，听前面的叔伯长辈们说，自己并不说话。

他想起最近兄长的性情有些沉默，天子原本就不是个活泼的性子，但是和下面的弟弟们在一起的时候，也依然是笑的。最近天子看上去和平常没有太大区别，但他们这些亲近的兄弟能感觉到天子的情绪隐隐的有些波动。

皇太后这般，简直就是把天子当做了配种的种马，要他和谁，那就和谁。半点自专也不许有。

陈留王隐约猜到点天子的心思，但天子不说，他也不好去提。毕竟太华殿那里要说没有太后的耳目，谁也不信。

“哎，平常人家也没有这么倒霉的吧。”

“前两个走了，来一个喜欢了。结果还被送走。听说那个小娘子是个暴脾气，脾气上来和那位吵了一顿。被送到庙里去了。以后怎么样都还不知道。”

天子还能有皇太后安排的后宫，这位如果没有哪位胆子大的，弄个不好要青灯苦佛一辈子了。

能和皇太后吵的，那真是女子里头的勇士。要知道就算是男人，也不一定有那个魄力和胆气去和皇太后争吵。

就凭这个，都让人生出了几分好奇。

这些未尽的话语，在高阳王连连摇头里一股脑的被带出来。

引来了其他宗室的同情。

不过同情归同情，只是聚在一块儿感叹，说几句可怜就完事了。

闲话说完了，照样该怎么做，就怎么做。

外面来了个黄门，说是天子要召见陈留王。

陈留王立刻去了，这个天从署中到天子的太华殿这一路不好走。

到了地方，陈留王汗流浃背，还在外面阴凉地方整理了下仪容，才入殿。

外面热浪扑面，殿内倒是清凉。

“走的一身汗。”元茂看到陈留王就笑，他指了指个位置让他坐下，又让人送来冰镇过的蜜瓜，好给他消暑。

“你受不得热。”元茂把手里的奏疏放到一边，看向他，“怎么样，手里的公务还习惯不习惯。”

或许是为了抑制皇太后的势力，元茂起用了许多宗室。和皇太后那一派有隐约的分庭抗礼的模样。

皇太后提拔上来的那些人，前世里，在皇太后死后，也被他所用。但这个时候在皇太后的眼皮子底下一个个来策反，于他来说，太耗费时间，也有太多不确定的地方。

不如直接用宗室，宗室血脉上和他相连。就算和皇太后娘家联姻，也知道自己姓什么。

他的那些弟弟们，但凡已经长成了的，几乎都已经被他安排在要紧的位置了。太后就算知道也暂时动不了他们。

那些位置照着原本的惯例就是应该给宗室的。

太后想要驳回，也必须要拿出一个能让宗室们心服口服的理由。

“刚开始的时候，还有些不习惯。不过臣想着，假以时日，臣应该就能和那些叔伯和堂兄们一样，可以独当一面了。”

说着，陈留王上下打量下元茂。

元茂感觉到他的打量，笑着问，“怎么了？”

他对下面的弟弟们，很是和蔼，就和平常人家里的兄弟手足一样。没得半点天子对臣下的威严。

“阿兄最近看起来和往常不太一样。”

陈留王咬了一口冰镇过的蜜瓜。蜜瓜清甜可口，也只有天子这里才会有。

元茂半带疑惑的嗯了一声。