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蒯祥的爷爷蒯明思躺在病榻上。

蒯福能和少年蒯祥守在床边。

蒯祥的母亲陆氏给公公端来一碗汤药：“爹，药熬得了，趁热喝吧。”

“放下吧。爹知道自己的病医不好了，一把老骨头，油尽灯枯了，这药喝不喝都不吃劲。”说话间蒯明思剧烈地咳嗽起来。

蒯福能给父亲捶背。

陆氏端来一盏痰盂，给公爹接痰。

“好了，”蒯明思摆摆手。“你们别忙活了。趁着大家都在，我想当着你们两口子的面，跟祥儿念叨念叨咱们老蒯家的旧事。”

大家各自在床边的小板凳上坐下。

蒯明思面向少年蒯祥：“祥儿啊，咱们老蒯家呢，本是襄阳人氏。西汉初年的老祖宗蒯通在竹简上写下了一部《隽永》，它成为刘向所编《战国策》的母本。”

小蒯祥忽闪着大眼睛，好奇地望着爷爷。

“那是一千六百年前的事情了，还要从军神韩信说起，”蒯明思接着讲道。“皇后吕雉趁高帝率军征讨叛将陈豨之际，在长安城长乐宫钟室诱杀了功高震主的淮阴侯韩信。韩信临死前的一句话，震惊了吕后和皇帝。”

“什么话？”小蒯祥好奇地问。

“当初悔不用蒯彻计！”

“蒯彻？”小蒯祥懵懂。

“对，蒯彻，史书中称他蒯通。”

“哦，这么说孙儿就知道了，《汉书》和《史记》中都有关于他的记述。他是秦末大变局中有名的说客，当过大将军韩信的谋士，对吧？”

“对，在楚汉相争中，他出谋划策，促使韩信终下决心攻取了齐地。”

“蒯彻究竟给韩信献了什么计，把叱咤风云的汉高帝都吓着了呢？”小蒯祥问。

“背汉自立。”蒯明思答道。

“背汉自立？自己谋天下吗？”

“正是。当时韩信刚刚拿下齐地，又在潍水击败楚军，他手握重兵，势力如日中天。就连不可一世的楚霸王项羽，也派出军师武涉来想方设法地拉拢他。”

※

“韩”字大旗在临淄城的城头上猎猎飘动。

一身戎装的韩信站在城楼上，欣喜地眺望着下方熙熙攘攘、人头攒动的街市，临淄，这座古老的齐国王城，已经恢复了和平。

蒯彻走来，高冠广衫，道人装。他站在韩信身后，默默地注视着用兵如神的主公。

韩信回转过身，发现了自己这位多智的幕僚，点点头：“先生也来了？”

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“主公的兴致不错啊！”蒯彻道。

“是啊，我听从先生的建议，打了华无伤、田解个措手不及，一鼓作气灭了齐国，进而水淹楚军，斩杀其悍将龙苴，大胜者当然不妨得意得意。只可惜汉王派去劝降齐王的郦食其先生，因为我们的不守信而被齐王田广烹死在了釜中。”

“悲夫郦生！”蒯彻叹息道。“可是主公也别太介意，做大事者不拘小节，为了在齐地站住脚，防止齐国首鼠两端，付出些代价也是值得的。”

“也是。此次能下决心袭齐，离不开先生的及时点拨与力促啊！”

“全仗主公从善如流，敢于当机立断。”

“对了，方才先生站在我身后，一言不发地看着我，都把我给看毛了。先生究竟在看什么呢？”

“我在给主公看相。”蒯彻答。

“看相？我早听说先生通阴阳之术，看相很准。先生不妨说说，你究竟看出了些什么？”

“恕蒯彻直言。”

“但讲无妨。”

“主公的骨相非凡。从面相看，命不过封侯，且危险重重；而从背相看，则贵不可言。”

“此话怎讲？”韩信的好奇心被勾了起来。

“相学讲，人的贵贱在于骨法，忧喜在于容色，成败在于决断。三种因素互参，用以相人，万不失一。主公骨骼虽有贵相，然而，是否真能大贵，还要看能否抓住机会，做出正确决断。”