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徐妙锦四人一路晓行夜宿，三天后终于走进乐安城，直奔东关。

妙锦吩咐田铎：“去，打听打听王彤家在哪儿。”

田铎下马，走到一个在路边晒太阳的老翁跟前。

“老爷爷，俺打听一下，王彤家住在何处？”

老翁叹了口气，用拐杖指着前方。“前面第三个门。”

田铎返回：“到了，前面那个门便是。”

众人下马，将马拴在树上，向王家走去。

王家的大门敞开着，门上挂着白幡。

妙锦与小芹交换了一下眼色，低语：“看样子晚到了一步。”

“老人故去了？”小芹猜测。

“显然是。既然来了，就进去吧。” 妙锦道。

四人迈步进院。

披麻戴孝的孝子王彤迎上前来，哭拜。

“不孝子王彤，迎接吊唁宾客！”

“王公子免礼，我们几个是从彰德城过来的，捎来了令兄的一封家书。不知家门遭遇不幸，唐突了！”妙锦拿出王瑜的书信，递给王彤。

王彤拆开信封，边读信边哭。

妙锦劝慰道：“王公子节哀！徐某与王总旗虽是初次相识，却一见如故。他尚不知晓老父亲去世，我们既然来了，就替他拜拜令尊吧！”

“徐公子请！各位请！” 王彤躬身相邀。

妙锦道：“礼数还是要讲的。请给我们拿几根白布带来吧。”

王彤取来白布带。

四人将白布带系在腰间，然后随王彤步入灵堂。

灵堂正中摆放着一口薄棺材。

棺材后面的案子上是死者的排位：“王公讳炎”。案子上还摆放着香烛和果品。

徐妙锦四人一进灵堂，跪在灵堂两侧的死者亲眷便开始嚎啕大哭。

妙锦引领小芹、田铎、秋红跪下，给灵柩和牌位磕了三个头。然后走向亲眷，一一慰问。

她最后郑重地走到王彤的母亲高氏跟前，深深一揖。“老夫人节哀！”

拜祭完毕，王彤送四人出灵堂，来到院子里。

妙锦道：“在彰德时只是听令兄说起老人家病了，没想到如此严重，竟这么快便驾鹤西去了。”

王彤叹了口气，欲言又止。

妙锦看出端倪，问：“怎么，另有隐情？”

王彤羞愧地说：“家门不幸，有些事王彤无颜告诉家兄。”

妙锦道：“那就跟我说说吧，我是令兄的朋友，他不在，你告诉我也一样。”

王彤痛心疾首，道：“皆因王彤无能，与人合伙做生意蚀了本，欠下高利贷无力偿还，祖上传下的三十亩良田被汉王府的田庄收了去抵债。老父亲一时急火攻心，中了风，才不治身亡的。”

小芹在一旁不忿：“这王府田庄也忒黑心了，为了几个臭钱竟逼出人命来？”

王彤道：“此事也不好怪人家，借债还钱，天经地义，只是他们逼得紧了些，不容我们向亲友筹措。”

妙锦道：“敢问令尊何时发送？”

“后日是头七，届时先考入土为安。”

“墓地选在了何处？”

“城外有王氏祖茔。”

妙锦道：“后日我们也来送送老人家。”

“那王彤就在此谢过了！”

妙锦转向秋红：“银子。”

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秋红掏出一包银子。

妙锦对王彤道：“做白事花销少不了，这些银子你拿着用，请些僧人，做场法事，体体面面地发送老人家。入土是人生最后一件大事，孟子有言：‘君子不以天下俭其亲。’老人的后事，做儿子的切不可以办得简朴了。”

秋红把银子塞入王彤手中。

“不行不行，这可使不得！” 王彤坚辞不受。

“你不必推辞，”妙锦道。“其实呢，这银子是你哥哥的，他听说父亲病了，却公务缠身，无法回来，便特意托徐某将银子捎给你们。”

“真的？”

“令兄的一片孝心，岂能有假。”

“既如此，这银子王彤就收下了。”

“说好了，后日一早我们都来给老人家送行。” 妙锦再次敲定。

王彤长揖。