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蔡小芹和田铎骑马来至扬州城驿馆门外。

驿馆的门口和四周都有驿丁站岗。

小芹诧异：“咦，今儿个是怎么了，戒备森严的？”

二人翻身下马，走上前去。

一名驿丁拦住去路。“二位请回，今晚本驿馆不接待任何客人。”

小芹问：“好端端的，怎地就歇了业呢？”

“奉命行事。”驿丁冷冷地回答。

“奉命？奉谁的命？”

“这不是你该问的。”

小芹灵机一动。“叫你们高驿丞出来。”

“高驿丞凭什么见你？”

“你这人怎么这么啰嗦呀。你要么让开，要么叫你们高驿丞出来！”

“少废话，不准进就是不准进！赶紧走开！”

小芹索性高喊：“高驿丞！高驿丞！”

“喊什么喊！快快住口！”驿丁急了。

小芹继续高喊：“高驿丞！高驿丞！”

“何人在外喧哗？”一名吏员迈步走出，正是高驿丞。他一见小芹，立刻满面堆笑。“哟，小芹姑娘啊，我说怎么今儿个一大早就喜鹊唱枝头呢，原来是姑娘要来。蔡大人和蒯所正可都好？”

小芹道：“好好好，都好着呢！可你的人不让我们进去呀！”

“里边请，里边请，蔡大人的侄女，自家人！”高驿丞引领她和田铎进驿馆，转身吩咐驿丁：“把他俩的马牵到马厩里去。”

“喏！”

高驿丞领着他俩走过庭院。一名驿丁手持钥匙串，跟在后边。

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一行人来到偏院犄角上的一排小客房，驿丁打开两个房间的门锁。

高驿丞道：“不好意思，委屈委屈，就住这两间吧。你们来的不是时候，过会儿有贵人驾临。若不是蔡侍郎的家眷，我还真不敢留二位。”

小芹好奇：“何方贵人，如此大的排场？”

高驿丞看看左右没人，压低声音：“是太子爷！二位可能已经听说了，皇上殡天。太子爷，不，说话就是万岁爷了，要赶回北京奔丧，承继大统！太子驾临之事高度保密，连扬州知府都没通知到。”

“怪不得呢。”小芹道。