在众学员的见证下，教官亲自为许星程颁发了毕业证书，授予了他军官勋章。

许星程对着教官敬礼，转身，又对着学员们敬礼。

毕业后，许星程被暂派进了驻沪的十九路军。于十二月底回到了上海，按婚约时间，半个月后他就会和妹妹同时举行婚礼。

许瑞安和许星媛正在客厅里商议婚事细节，许星媛一脸难以掩盖的幸福。听到开门声，扭头看到许星程拿着包裹，已经进了家门。

“我回来了。”

“哥哥！”许星媛第一个扑过去，紧紧搂住许星程，随后互相打量起来。哥哥变黑变壮了，整个人看上去气质都不一样了。

“怎么回来不告诉我们一声。叫茂伯开车去接你。”许瑞安早就得到了军校里下属的报告，知道许星程表现出乎意料的好。心中对这个儿子刮目相看。

“我这么大人了。还怕丢？”许星程许久没看到妹妹，心情大好。“媛媛又变漂亮了，是不是爱情滋润的？”

“哪有？”许星媛矢口否认，但脸红已经出卖了她。林启凯对她确实是好的没话说，说是十佳男友也不为过。

许瑞安走过来，拍拍许星程肩膀。“你培训的结果，我已经收到了，我很意外，你居然没给我丢人。你在十九路军里先呆一段时间，争取立下军功。我再把你往你张世伯的军队里调，跟在首长身边，你将来一定前途无量。”

许星程还是有些反感许瑞安无论何时都那么直接的将名利权挂在嘴里的小人模样。“无论在哪里，我都会当好一个军人。”

许瑞安难得的没有反驳他。经过这段时间的相处，他已经清楚这个儿子终归跟自己是一路人。他只是更会伪装自己的心思，有时候将自己都骗倒。这样也好，或许将来他能成为比自己更加狠的人，卖了人还能让人帮他数钱。“这样，你回来先休息两天。过两天是你母亲的忌日，我们一起去扫个墓。”

“我不想去。”许星程脸上流露出排斥的情绪。父亲狠狠的踢打母亲的画面又一次出现在他脑海里。那时候许星媛年纪小也许没印象，他可记得分明。

就在母亲去世前一夜，她还拖着伤痕累累的身体给他掖被角，亲吻了他的额头说晚安。第二天，一个大活人，怎么就能说没就没了呢？

许星程不愿意去扫墓，这样就可以逃避母亲去世的事实。固执的相信母亲还活在这个世界上他看不到的地方。

“不想去也得去！我处理完公务从办公室直接过去，到时候让茂伯送你们去墓园。”

墓园里，墓碑成林，肃穆阴沉。许瑞安孤独一人站在其中，久久不动。

许瑞安轻轻拭去面前墓碑上的灰尘，上面刻着——爱妻刘淑贞之墓。看着刘淑贞年轻时的照片，许瑞安百感交集，似乎想起了很多过往。

“爸，久等了。”

许星媛拉着闷闷不乐的许星程来到许瑞安面前，把买好的花献在母亲的幕前。

许瑞安有些不快。“这么重要的事，之前就怎么会耽误这么久？

许星媛代替哥哥回答：“对不起。”

许瑞安见许星程一脸的伤心，也知道他是触景生情。

“你母亲的死，我又何尝不痛苦呢？不过，你们也不要过于悲伤了。过去发生的事已经无法改变，你们妈妈的去世是个意外，也不是我们任何一个人的责任。人，总要向前看。我相信，你们的妈妈也不希望我们一直沉浸在这段阴影之中，对吗？”

许星程哼了一声，许星媛拉着他点点头。

许瑞安带许星媛和许星程一起祭拜刘淑贞。祭拜完毕，许瑞安把许星程叫到一边。

许瑞安看他脸色不好：“还在闷闷不乐？男子汉大丈夫，怎么能这么情绪化？难道在军校里学的一切都忘光了吗？”

许星程摇摇头。

“我问你，看看这周围的一切，你看到了什么？”

“死亡，腐烂的气息，和整个上海滩一样，和我的生活一样。”他想到天婴，又想到自己的母亲。不禁哀叹道。“也许，生命中所有重要的女人，最终都会选择离我而去，这是我的宿命。”

“女人，从来不是我们男人生命中的全部。以后你可是要做大事的人，怎么能为一些婆婆妈妈的小情小怨所困扰。告诉你，我在这里看到的，却是一派生机，是你的未来。”

许星程不解：“我的未来？”

“所谓一将功成万骨枯，一个男人的成功，就必须踏过很多人的尸体，我相信在军校，你应该已经初步体验了这感觉，但那只是一个开始。残酷的优胜劣汰，是这个世界的唯一真相。不管用什么手段，你只有活到最后，才有机会赢得全世界。”

许瑞安离开，留许星程自己一人看着眼前如林的墓碑，他似乎有所触动。

当天夜里，许瑞安独自提着钥匙，走进了许宅主楼的地下监狱。

他慢慢走进深处，堕入黑暗。

地下监狱里只有一间囚室。他打开大门，走进去，将门紧锁。

只见一个上了年纪的女人，只穿着白色的亵衣亵裤匍匐在稻草堆上。多年的不见天日让她皮肤接近透明的苍白，身上脸上却还有一块块淤青发紫，已经被折磨得面目全非。

见到许瑞安，女人啐了一口唾沫到她脸上。许瑞安还以颜色，一巴掌在她脸上留下一道五指印。两人这样互相折磨了十几年，不死不休。

很多时候，刘淑贞都想一死了之。但是这个恶魔竟然用孩子们来威胁她。她的第一次自杀，就让许瑞安把大儿子送上了战场，有去无回。

“你还剩一个儿子，一个女儿。你要再试试吗？”

所以刘淑贞不人不鬼的活在这个世界上，唯一的期盼就是死之前还有机会再见儿女们一面。

许瑞安捏起她的脸：“如果夏安妮活到现在，应该就是你这个样子吧。”

是了，当初许瑞安会娶她回来不就是看中自己这张和夏安妮有几分相似的脸吗？出身小家碧玉的刘淑贞，二八年华时还曾庆幸过自己长得和大上海的电影皇后相似。而后的所有人生，她都在为这张脸买单。

许瑞安用手帕擦掉脸上的口水，随后扔进火中。烈焰下，露出了狰狞的微笑。