正月十六，皇宫，政泰殿暖阁。

苗芷叶捂着小腹，缓缓跪在地上：“臣妾，见过皇上。”

她粗糙的皮肤下，几乎挂不住一点肉，枯黄的头发上别了根简陋的木簪，身上只裹了件旧棉袄，仿佛小孩子偷穿了大人的衣裳，只有那双大大的杏眼还依稀有着当年的丽色。

皇上颜康挥了下手，命宫人尽数退下。

待人散尽，他才上前将苗芷叶扶起，语气里透着怜惜：“芷叶，你受苦了。”

颜康四十左右的年纪，面颊清癯，白面朱唇，不怒自威，他不仅是大周至高无上的皇上，还是苗芷叶曾经仰慕且喜欢过的情郎。

颜康见苗芷叶没有吭声，以为她还生自己的气，便搀着她，把她送到铺着坐褥的榻上坐下，又亲自给她倒了杯热茶，递到她的手中。

苗芷叶接过茶杯，急切地几口喝了个干净，温热的茶顺着喉咙而下，让这具冰冷的身体重新焕发出一丝生机。

颜康接过茶杯，放在小几上，拉过她的手，看到上面满是紫红的冻疮和已经结痂的伤口，眼里带了湿意。

“都怪朕，是朕没有照顾好你。”

说着，还把脸亲昵地埋进了苗芷叶的手里。