“你啊,这回是帮我出了一口恶气!从前多少次我都想抽她的嘴。”汤老太太笑容畅快。
“长姐,都这么多年了,你的脾气真是一点都没改,因为这脾气你吃了多少暗亏?”傅梅氏无奈摇头。
当年汤老太太和汤田氏在汤家做妯娌,会说话的汤田氏哄得婆婆对她格外偏心,两人每次发生龃龉,婆婆都是偏帮汤田氏。
傅梅氏面容渐渐严肃:“今日我从汤田氏的话里听出来,当初败坏我名声的人极有可能就是她!她就见不得你好过,生怕你仗着国公府的势,压她一头,因此费尽心力从中挑拨。”
汤老太太冷哼一声,似早有预料。
傅梅氏拉着汤老太太枯瘦的手,温声劝慰:“一切都过去了……”
汤老太太很不习惯傅梅氏的亲昵,想要将手抽出却又忍住了,看着妹妹面容上的细纹,她不禁想到两人十几岁时的种种过往。
白驹过隙,两人都老了。
“我那个儿媳孙氏,怕是存了攀附的心思,你别搭理她!我虽然老了,却也了解我这两个孙女,汤敏气性高,志向大,说了多少人家都看不上,说是要自梳终生不嫁。另一个汤玥就是孩子心性,憨憨傻傻被人卖了还帮人数钱。”
傅梅氏见她满脸的嫌弃,笑着说道:“哪有做祖母的,这般评价自己孙女的?”
汤老太太不轻不重地打了一下傅梅氏的手:“怎的?我还不能实话实说了?”
“京城居大不易,况且那些高门大户里龌龊事多得很,汤玥要是搅进去,最后怎么死的都不知道,还是在当地,给她找个老实可靠的夫婿,安安稳稳地过完一辈子吧!”
傅梅氏点头赞同:“能安安稳稳地活完一辈子,就是最大的福气。”
汤老太太将傅梅氏拉近,压着声音说道:“你带来的两个小姑娘,真不是一般人,那个老虔婆这样出言不逊,那两个小姑娘居然面不改色,稳如泰山,绝非常人,如此沉得住气,能成大事!这铺子铁定能成,我们家汤敏算是遇到贵人了!”
傅梅氏不置可否,想起刚才两个小姑娘处变不惊的模样,也在心里赞叹不已。
那种时候也不能让两个小姑娘出手,一旦传出去,免不得辱没了姑娘家的名声。
“长姐,我明日就回京了,你好好保重身体,我得空再来苏州看你。”傅梅氏从袖袋里掏出一叠银票,塞进汤老太太的怀里。
“我不要!”汤老太太说着就要将银票还回去。
“你这一大家子都张着嘴要吃喝,你若是不收,以后拿什么去供养子孙后代读书?你们汤家什么时候才能再次出头?”
傅梅氏深知汤老太太的性子,苦口婆心劝道,
“你拿这些银子去买一些好的水田,慢慢的家里就有了进项。等振兴过两年启蒙了,再给他请个先生,教他好好读书,这日子不就有了盼头嘛!”
见汤老太太有些松动,她又接着说道:“你想想你的曾孙振兴,四岁的年纪,聪明伶俐,我听说他在徐氏的教导下,都已经开始识字背诗了,你莫要耽误了他!”
汤老太太想到曾孙,终于肯收下银票,许久才缓声叹息:
“其实我欠你的,早就还不清了,也不在乎再多这一些银钱……”
“阿熙!”汤老太太叫着傅梅氏的乳名,
“我欠你一句谢谢!谢谢!”
傅梅氏在听到那两个字的时候,眼眶里的泪水就已经决堤了,多少年没有人叫她的乳名了……
阿熙……
“阿熙!你真的喜欢他吗?可他有妻子了……”
“阿熙,给你相看了那么多男子,你都看不上吗?你怎么就那么死心眼呢?”
“阿熙,你就算去做续弦,也不需要如此伤害自己吧?你为什么要如此糟蹋自己的身子?你是疯了吗?”
长姐歇斯底里的质问似乎回响在耳畔。
傅梅氏出嫁前,她含泪跟长姐告别,却听她说:
“国公夫人,您身份贵重,我可担不起您一声长姐!”
从那以后,两人再无联系。
傅梅氏知道长姐心里有怨气,这几日的相处,傅梅氏才知道汤老太太其实一直在心里惦记着她……
往事种种,浮上心头,她们姐妹俩的心结直到今天才算彻底解开。
汤老太太抱着傅梅氏默默流泪,就如她当初喝下绝子汤时,长姐抱着她心痛流泪,捶打着她的后背,骂她是个疯子……
第二天,傅家的马车停在了城外。
汤佑韬带着妻儿恭敬地站在一旁,汤敏拉着两个女孩子说着告别的话。
孙氏扶着汤老太太,见她脸上依旧是一副冷淡严肃的样子,心中疑惑,本来以为老太太不会跟来,没想到她天蒙蒙亮,就把他们夫妻俩都叫了起来。
直到几辆马车渐行渐远,汤老太太才转开视线,孙氏惊讶地发现老太太眼中有泪,刚想递上帕子,就被老太太抬手拂了过去。
“灰尘太大,迷了眼!”汤老太太揉了揉眼睛,大声喊道,“走啊!一个个还杵在这里干嘛?”