西安，城门处。

依旧是那匹十分高大的骏马，浑身深灰，带着白色花斑，鬃卷曲很像龙鳞的乌龙驹。

然而这么多年过去了，也渐渐地显出了疲态。

如今骑在它身上的，不再是一个肩膀宽阔，雄武有力的汉子，仅仅是一个两鬓斑白，略显落寞的男人。

曾经一双炯炯有神的，带着坚毅、沉着、智慧的眼睛，如今也是哀叹、迷茫和无奈。

皇后高桂英和李自成并马而行。

李自成从怀中取出一个封套递给高皇后。

皇后接过，从里边抽出一张纸一看，原来是一张草草画成的地图。

地图上标注了很多地方，有哪些将军，有哪些部属，都一目了然。

李自成在一旁小声地解释道：

“如今的主要战力，是高一功和李过两位将军从榆林撤回的人马。”

“另外从此往西往南方向，许多地方都还有驻防的人马。从三、五千到几百人不等。”

“朕已经分头派人连夜传旨，火速向两个地方收拢。”

说到这里，李自成用马鞭在图上一指：

“这里是皇后要到的所在，你进去之后，勿要声张，勿要文臣将军相迎，暗中留宿，等待李过、高一功的军队到来。”

见皇后没有答话，又指着地图比划道：

“我估摸着，再过半个多月，就能凑齐六七万大军。然后皇后从这条路走，这条翻越秦岭的路线比较隐蔽。”

“这里，离汉中不算太远，而洮州和天水一带，还有一支军队，将接到命令，与皇后大军会合。”

思索了一会儿，继续道：

“等你到了汉中，你就带上贺珍的人，多搜集些食物，送到湖广去。”

“行事千万要机密，不能让清军知道消息，沿途也不要过多和地方纠缠，到湖广会师是最紧要的事。”

皇后说道：“如果我聚集了大批的人手，去了湖广，在哪里与皇帝汇合？”

李自成说：“现在还无法确定，只能根据形势作出反应，到时候我们都多派一些探马。”

“陛下能带多少人湖广？”

“潼关驻军只有一万多人，马世耀只剩下几千人，剩下的人全部返回长安，再算上长安的驻军，一共有十二三万人。”

“离开商州，途经南阳府的内乡，邓州，襄阳，都是熟悉之地，以前都是受皇帝宠爱的。现在清兵已至，可否在途中召集民众，组建一支军队？”

李自成摇了摇头，说：“如今百姓离心离德，只怕是难了。”

皇后问道：“既然不能号召百姓，又如何能在湖广立足？”

李自成有些不悦：

“现在最重要的是离开长安，看看能不能在湖广站稳脚跟，到了襄阳再说。”