叶倾怀心头一惊，听林聿修话中之意，竟是要与谁玉石俱焚的意思。

她下意识地退了半步，不想正撞上回廊边上摆着的晾书的架子。

叶倾怀伸手去扶，却慢了半步。

哗啦啦——

书架上摊开翻晒的书落了一地，架子也倒在了地上。

叶倾怀心道不好。

果然，讲堂的屋门被人推开，屋里一众人挤在门口，看着叶倾怀和散落一地的书籍。

叶倾怀尴尬地笑了笑，打了个招呼道：“诸位好。”

说完，她弯下腰扶起架子。

“你是何人？！”有人厉声问道。

叶倾怀抬起头，正要辩驳，却见林聿修伸手拦住了那人，道：“他是少东家的朋友，自己人。”

然后，林聿修也蹲下身来帮着叶倾怀捡起书来。

叶倾怀没想到他会替自己解围，趁着收拾的间隙对他友好地笑了笑。

林聿修却只是淡淡看她一眼，没有回应。

“原来是少东家的朋友，冲撞了。还望兄台见谅。在下关盛杰，齐州人，敢问这位兄台如何称呼？”先前质问叶倾怀的书生态度立即缓和了下来，对她行了个礼。

叶倾怀放下手中的书，起身回了个礼，道：“兄台客气。在下贺有为，从京左来，幸会。”

互报大名后众人对叶倾怀不再有敌意，几个人很快就把晾书的地方恢复了原状，回到讲堂里坐了下来。

“贺兄也是今次春闱的考生吗？”一个少年问道。

“是。”叶倾怀谨记秦宝珠给自己安排的设定，道，“可惜落榜了。”

那少年有些不好意思地笑道：“我们都落榜了。”

说完，他和周围人相视而笑。

说到春闱，关盛杰气愤道：“落榜便落榜，学识不如人，我认了。只是庄家竖子夺魁，实难服众。”

“庄家竖子？”叶倾怀一时没反应过来。

“今次的状元郎，庄霄金。他在文校读书成绩一向平平，连进甲字班还是他那当刑部侍郎的二叔给说的情。他能当状元，我如何不能当榜眼？”

“他要能当状元，聿修该是太清阁大学士了。”另一个文邹邹的青年道。

他这话一说，四周尽是附和声。

看得出来，这些人对于林聿修的学识是一致认可的。

叶倾怀脑中突然闪过一个猜测，于是她问道：“我听说放榜当日有人去吏部堵状元郎，要与他论学，难道是你们？”

关盛杰短促地笑了一声道：“他们没去，我去了。没见到那小子，缩着不出来。”说完，他看了一眼林聿修，“要不是聿修喊我回来跟他一起给朝廷上书，我就住在吏部门口了。”

他生得身形高大，一脸阳刚，是典型的齐州男子长相。言语谈吐也如他的形貌一般直率，不像寻常文人一般文邹邹的。

林聿修听了他的话，却垂下了头，道：“都怪我。若不是我，师兄他们也不会出事。我明知道如今的朝堂暗无天日，却还力劝他们联名上书启奏圣上。是我害了他们。”

“你的师兄们怎么了？”叶倾怀插嘴问道。

林聿修深深自责，不忍开口。关盛杰替他答道：“被刑部抓去了，不知何时能放出来。”

“我听说，是协查破案。应当不必太过忧心。”叶倾怀见他难受，宽慰他道。

林聿修扯出一个有些无力的笑容，道：“协查破案？呵呵，先前刑部羁押先生的时候也是这么说的。”

胡叔曾说，林聿修是王立松的亲传弟子，他口中先生想必便是王立松了。

提到王立松，众人默了一默，关盛杰对林聿修道：“王祭酒现在只剩你一个弟子，你断不可再以身犯险。”

“先生曾教我，文以治国兴邦，武以勘定天下。可如今的朝廷，文不能文，武不将武。我纵然苟全性命于这四方天地之中，一身所学却无用处，生与死又有何异？与其这样，倒不如去皇城鸣鼓，让他们看看，大景的文人风骨是赶不尽杀不绝的。若是苍天垂怜，陛下拨冗召见，让我有幸上殿奏对，那陛下，当能为天下仕子做个主吧。”他说到最后，声音已有些发颤。

叶倾怀身形一顿。她没想到，林聿修所说的“血荐轩辕”，竟然是这么个意思。

皇宫正门承天门外有一面两人高的大鼓，有事关国祚的大事启奏时，平民也可击鼓。击鼓者有机会获得皇帝的召见，可以当面陈情，但若是所奏不实或无关国祚，击鼓者则会因“觑圣之罪”而被处以极刑。

这面鼓从立在那里开始，可以说便是一个摆设。能有大事启奏皇帝的，哪个不是朝中重臣，这些人要面圣，何须击鼓？

但只要有了这面鼓，朝廷便有了一个广开言路的美名。

虽然它从来都不会被敲响。

林聿修以命相搏，殿前鸣鼓，居然就是为了搏一个面见皇帝的机会。

因为在他心里，相信皇帝能拨乱反正，为天下仕子主持公道。

可他却不知道，皇帝此刻就坐在他的面前。他的那些陈情请愿，皇帝不是听不到，而是听到了也爱莫能助。

叶倾怀心中五味杂陈。

关盛杰叹了口气，道：“我听说京兆府尹将你们联名上的那份书呈交给陛下了。刑部这次抓人，只怕是皇帝默许的。何况，聿修，你的名字可是签在那份上书上，刑部正在到处搜捕你。我不建议你为了面圣而去击鼓冒险。”

“若当真如此，我也算是求仁得仁，了无遗憾了。”林聿修虽然这么说着，声音却有些无力。