被诡异星空覆盖的冬堡要塞群上空，数架灰色涂装的龙骑兵飞行器正在夜幕的掩护下低速巡航，暗淡的符文微光在飞行器的几处角落缓慢闪烁着，与天空背景中的群星融为一体，让这支侦察小队仿若夜空中潜游的鬼魅般难以察觉。
其中一架飞行器谨慎降低了高度，安置在飞行器侧下方的水晶装置表面微光闪烁，经过精确校准的机械装置指向下方遥远的大地，晶体表面倒映着远方那片白热化的战场景象。
铁灰色的巨人正在踏平山脚下的最后一道防线，那令人敬畏窒息的庞大身躯表面已经遍布伤痕，大量铁锈般的云雾从铠甲的缝隙中喷涌出来，与大地上流淌的熔岩、空气中涌动的魔力乱流相互纠缠成了仿若披风一般的庞大结构——它披在巨人身后，所过之处，大地尽皆化为焦土。
空中侦察机监控到的画面通过分布在战场边缘的大功率魔网枢纽和地面部队携带的临时中转节点传输至后方，跨过了漫长的战线之后最终被呈现在高文面前。
冬狼堡，指挥中心，高文与一并指挥官们站在大型沙盘装置和魔网投影前，从遥远战场传来的声音中夹杂着一些失真，并伴随着噼噼啪啪的杂音：“……可观测到战神已经受到相当严重的创伤……但仍不足以停止祂的行动。提丰方面的地面单位目前损失惨重，已被突破至冬堡最终防线。我方地面部队同样受到波及，但主力单位编制仍然完整。”
“看样子战神真的是被提丰人激怒了……”看着画面上呈现出的暴怒而恐怖的巨人，高文忍不住轻声感叹道，“哪怕成了疯神，也还有‘愤怒’这样明确的情绪变化么……”
“祂为什么不直接攻击冬堡本体？”琥珀忍不住皱起眉，“祂已经沿途摧毁了那么多东西，似乎没什么能够抵挡祂的正面攻击，冬堡主城的防护再强应该也差不太多……但战神看起来并没有直接攻击的意愿。”
“这说明冬堡里目前有某种对祂吸引力更大的东西——能让一个疯神在神志不清的状态下仍旧保有那么一丝丝理智。”高文语气严肃地说道，同时微微侧头看了一眼正安安静静站在旁边不远处的戴安娜女士——这位自称“没有心”的女子从刚才开始就静静地站在那里，沉默的仿佛一尊雕塑，显然，她并没有兴趣向这里的塞西尔人透露更多与自己的主人有关的秘密。
不过高文也没打算从这位戴安娜女士口中再打听什么东西，更何况……即便对方不说，他大概也能猜到冬堡里有什么东西在对那个发了狂的战神产生吸引力。
覆盖整个冬堡地区的诡异星空以及那星空深处隐隐逸散出的特殊气息是藏不住的，只需稍稍一看高文就能判断出这是和神明之力相关的东西——战神显然是冲着这份神明之力的源头去的，而在提丰阵营，和神明之力直接相关且表现形式与星空有关，同时又和奥古斯都家族有千丝万缕联系的……只有一样东西。
那个持续了两百多年的、源自上古时代的“神之眼诅咒”。
“罗塞塔……希望你知道自己在做什么事情……”高文忍不住轻轻叹了口气，仿佛在自言自语，“我可没打算连着对付两个失控的神……”
就在这时，来自远方的监控画面上白光一闪，一团盛大的蘑菇云再次升起，冬堡要塞群的其中一座山峰上空光束陡然变亮了许多倍，而被大爆炸卷入其中的铁灰色巨人则再次平添了为数不少的伤痕——祂再一次从流淌的熔岩和四溢的魔力乱流中走了出来，那片在祂身后舞动的“披风”显得更加庞大了几分。
失控的神明踏碎了阻挡在自己面前的最后一道屏障——祂开始向着那座最为巍峨的高山攀登。
前方侦察部队的示警声几乎在同一时间传来：“注意，目标开始攀爬冬堡主峰，重复，目标开始攀爬冬堡主峰——提丰人的防线即将被彻底击穿！”
高文紧紧皱起了眉，片刻之后他猛然转头看向一旁的菲利普：“‘安魂者’们什么时候能抵达战场？‘寒冬号’在什么地方？”
“安魂者中队已经在战场边缘待命了——但他们需要一个较为安定的‘工作环境’，”菲利普语速飞快地说道，“希望提丰人能够进一步削弱战神的力量，否则我们的空中单位几乎无法靠近那边，至于寒冬号……”
他的话刚说到一半，一阵尖锐的呼啸声便突然从监控画面中传来，所有人都第一时间向着魔网投影的方向看去，并正好看到那铁灰色的巨人扬起手臂，一支巨大的箭矢转瞬间落在距离冬堡主峰最近的一座高山上——伴随着从冬狼堡都可以直接目视到的巨大爆炸，一整座山头都被一团炽热、明亮的爆炸云彻底吞噬，而那座山上升腾起来的魔力焰柱也几乎在同一时间完全熄灭了。
至此，冬堡要塞群周围那些升腾起来的巨大光束已经熄灭了绝大部分，只有最后的几道光芒如同凡人最后的一缕勇气般刺破黑暗，在星空夜幕中顽强挺立着。
所有人都下意识地安静下来，目光落在那些夜幕中闪耀的光柱上，那零零星星的几道光芒看上去摇摇欲坠，似乎已经到了被黑暗吞噬的边缘……
……
所有人都下意识地安静下来，注视着远方几座山峰上仅存的那几道光束，帕林·冬堡不知不觉间已经咬紧了牙关，铁青的脸孔上遍布着如凛冬般的寒意。
每一道光束的熄灭，都意味着沉重的伤亡代价，帝国最优秀的战斗法师和指挥官们在那些惊天动地的大爆炸中成批成批地死去，那其中也有帕林认识的人——有他的朋友，有他的政敌，有他在皇家法师协会进修时结识的同窗，也有他曾亲手指导过的青年才俊。
现在，那些光芒一个接一个地熄灭了，仍然明亮的那些，却还在不断执行着交付给他们的使命——将尽可能多的湮灭之创投放在那暴怒疯狂的神明头顶。
每一次这样的攻击，都有可能引起那疯神的注意，而死亡将转瞬即至——此时此刻，执行命令所需要的勇气超乎所有人的想象。
那个巨人开始攀爬冬堡主峰的山脊了——就如北方土著民族在神话故事中描绘的巨人王普罗托达尔攀爬世界支柱那般开始攀爬通往山顶的必经之路，而对于坚守在冬堡要塞中的帕林、罗塞塔以及皇家法师、骑士领主们而言，此时此刻即便不借助法师之眼传回来的魔法幻象，只要他们来到城堡西侧的阳台上向下俯瞰，便可以看到那令人心胆俱裂的景象。
铁灰色的巨人正在一步一步地向着这座位于高山之巅的堡垒行进，坚定不移，无血无泪。
帕林·冬堡默默计算着那巨人行进的速度，计算着从山脚到冬堡的距离，计算着还有多长时间那个“怪物”就会突破提丰举全国之力构筑起来的这条防线……在这段时间中，那些英勇的战斗法师们还有多少次发动攻击的机会？冬堡要塞群还能将几次湮灭之创投放到敌“人”的头顶？两次？还是三次？
他下意识地看向了不远处放置着的传讯水晶——皇帝陛下已经不再对每一次攻击进行具体示意，他在半小时前发布的最后一条命令是“以最大火力持续进行攻击”，从那之后，来自秘法大厅的指令便暂时中断了。现在忠诚且勇敢的战斗法师团们已经将这条命令执行到了极限边缘，即便是冬堡伯爵，此时此刻也开始焦急地等待着水晶中传来新的指令。