马掌柜还清楚地记得：他的妻子最是温柔贤淑、谦谦有礼；他的大儿子沉稳厚重、少年老成；他的二儿子最是勇武过人、意气蓬勃；他的小女儿则是鬼灵精怪、伶牙俐齿、带给他欢笑最多。

马掌柜也记得：他的弟弟也是胸有大志、一心要做一番大事业；他的弟媳则辛苦操劳、里里外外一把好手；侄儿也是聪明好学、爱读诗书；侄女则是可爱乖巧、最爱和小女玩耍、她们都最爱风筝和风车。

现如今，他们都不在了，只留下了他孤孤单单一个人。他的头发、胡子白的越来越多了，他也变得越来越苍老了，他也期待着有一天，能早点与他们团聚。

只是他心里知道，他还有一件事还没有做完，等做完了，就去见他们。

马掌柜从马车里提下来四个食盒，再从马车上取下一张制作精巧的折叠桌，三层展开，就是一张漂亮的八角桌。马掌柜再把食盒里的饭菜一盘一盘取出来，摆在这张漂亮的八角桌上，再摆上八副碗筷，很是丰盛。

马掌柜把马车上的纸钱、纸做的金元宝、纸做的刀剑、纸做的布娃娃、纸做的风车、纸做的风筝，以及那八个大大的纸包都取了下来，放在左前方一个陈年火坑里，给它都点燃了。

马掌柜

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从一个食盒里取出一叠杯子，将那两坛老酒拍开封泥，每堆坟前都放了一杯酒、一杯茶，随后他又在每堆坟前都燃了三炷香、行了三个礼、说了一段想说的话。

他这才坐在他妻子的墓碑前，斜靠在墓碑上，抱着那趟刚打开的老酒，慢慢地喝起来，喝一回，又自顾自地喃喃自语一番；口说干了，举起酒坛又“咕咚咕咚”喝一大口......如此循环反复，直到天黑。

当日，城南南山坡八堆坟前，一堆纸钱断断续续燃了一日、一柱孤烟恍恍惚惚冒了一日，

傍晚时分，天色微昏。

二虎子带着一个学徒，从梅花钱庄柜台旁的小门走了出去，他们一直走向逍遥城的南山坡。

南山坡八堆坟前，有一个尚未熄灭的火坑，火坑里还有一些没有燃完的灰烬，那些灰烬里还有些残碎的纸钱、纸元宝和纸玩具。

四个食盒整齐地摆在一起，那张精致的折叠桌上的饭菜基本就没有动过，可地上的两坛酒都已经喝光了。

马掌柜正靠在他妻子的墓碑上，呼呼的打着呼噜。

马掌柜已经喝醉了，睡着了。

二虎子带着那个学徒，把饭菜又装回食盒里，搬到马车上，把折叠桌、空酒坛都收拾好，搬到了马车上。

二虎子走到那堆火堆前，用一根树枝挑起那些残碎的纸钱、纸元宝和纸玩具，把它们都烧尽了。

二虎子这才折回来，看着还斜靠在墓碑上打呼噜的马掌柜，心中是唏嘘不已。

看来今天马掌柜又回忆起很多以前的事，所有开心的、快乐的、幸福的、痛苦的事情，一定是在他脑海里翻腾了好几遍。

一个人喝酒本就容易醉。

一个有心事的人喝酒就更容易醉了。

祭拜亲人，又是一个人喝酒，当然最容易让人喝醉。

特别是马掌柜，一个人祭拜他所有的亲人，想不喝醉都难呐！

也许这世间的每个人，都会带着一些心事，带着一些遗憾，带着一些难言的痛，艰难地活下去、走下去。

可马掌柜心中的心事、心中的遗憾、心中的痛苦，明显要比别人更多一些，要更加复杂、更加焦灼、更加沉重、更加强烈，更加压得他喘不过气来。

估计这个世界上，根本就没有几个人，能像马掌柜这样背负着这么沉重的痛苦活下去、走下去，这可是需要莫大的勇气、还有莫大的仇恨。

二虎子领着那名学徒，小心翼翼把马掌柜搀扶上马车，两人爬到车前，一人牵牵缰绳、一人握长鞭。

二虎子低声道：“回家了！”两人驾着马车，慢慢地向逍遥城驶去。

夜幕降临的时候，马车驶进了逍遥城。

在快到梅花钱庄的一个拐角，一个黑影悄悄尾随了上来。

夜幕中，那黑影伸手就是一个手刀，不轻不重拍在那名学徒的后颈上，一下子就把那学徒拍晕了过去。

（本章完）