初八日是五姓家族中合族长幼大小共凑的家宴，这日一早，众族人都到齐，男客在鬲候府后院见过卓太君，行礼后，便到前院大厅坐席吃宴去了，独留下吴咏和朱孜两个少年。

卓太君今日寿辰，见到族人都至，自是高兴，又见今日无远亲，都是自己族中子侄辈，只便衣常妆出来，堂上受礼。当中独设一榻，引枕靠背脚踏俱全，自己歪在榻上。榻之前后左右，皆是一色的小矮凳，钗凤、钏凤、玉凤、宝凤、任蕙等围绕。

男客离去，女客也由邓氏、卓氏在后院客厅管待，只留下一众小辈在跟前说话。卓太君歪在榻上，询问这两日寿宴上的趣事。

任蕙和朱孜两人年纪最小，全程都是他俩在说，其他人时不时补上几句。

两府热闹的场景的确令人津津乐道，但话题总是绕不开吴咏，不仅男宾这边围着吴咏谈论，就是女宾那边也是三句话题不离吴咏。

卓太君听罢，笑指着吴咏道：“当日我也只是随口一提，没想到你竟然这么大的面子，请来那么多宾客。”

吴咏也笑道：“都是看在五姓家族和祖母的面上，不然也不会来这么多人，小子只是适逢其会罢了。”

话犹未了，只听一婢女从后房门跑进来，口内喊说：“太夫人，不好了，一群番僧欺上门来！”

众人听说，唬了一跳，卓太君更是坐起身来，忙问怎么回事。

婢女支支吾吾说不出所以然来，急得众人都替她捏一把冷汗。

恰在这时，邓氏推门进来，听到众人询问，她没好气地瞪了那婢女一眼，“小小年纪，腿脚倒是挺利索的，只是耳朵不好使，人家是贺寿的，到你嘴里便是欺上门，幸亏我来了，不然还真闹出误会来。”

说完，她又笑着对卓太君说：“是洛阳白马寺的西域来客，其中有两位高僧大德，只为给姑母贺寿来，还带着礼物呢。”

卓太君想了一下，笑道：“既是远方贵客临门，你去将人请到后院来。”

说着，她又向左右吩咐道：“来人，随我去更衣。”

虽然时下的佛，被世人普遍认为是番邦外神，非诸化所应祠奉，但有不少人还是为那些高僧大德不远万里来汉土传教的精神敬佩。卓太君便是其中一位，她虽然不信佛，但礼敬僧侣，还会经常到白马寺布施些钱财。

少顷，朱垣领着四人来到后院待客处。吴咏随着一众好奇心特别重的姊妹，从里间向外看去，四人中有三位是宽额碧眼的外国人，其中两位是上了年纪的高僧，一位是裹着头巾的青年人，最令吴咏惊奇的是最后一位来客，竟然是汉人僧侣。这还是他重生到这个时代以来，第一次见到汉人出家当和尚的。

朱垣请四人入座，又命婢女上了茶水，这才笑着开口询问道：“不知几位贵客如何称呼？”

汉人僧侣当先开口说：“小僧严佛调，临淮考城人。”

说着，他又介绍了另外三人，“这位是安息商人安玄，这两位是圣僧，分别是安息国的安世高，月氏国的支娄迦谶。”

众人相互见礼，朱垣陪着他们说了会话，卓太君才姗姗来迟。

朱垣又是一番介绍，才由严佛调递上礼物，并当场打开，道：“闻听卓太君寿诞，住持特让我等献上这份礼物，聊表敬意。”

四人给准备的是一尊一尺高的玉质佛像。佛像左手持经书，右手拿佛珠，经书和佛珠也都是玉制的。

春香接过，请卓太君过目。卓太君摆摆手，笑着说：“收起来吧，既是高僧大德所赠，不可轻慢，当焚香净手，高阁珍藏为好。”

安世高见状，双手合十道：“阿弥陀佛，只是一件俗物而已，居士不必如此当真，与其高阁珍藏，倒不如放在近前，与众人一起品鉴。”

支娄迦谶也双手合十道：“居士经常到白马寺布施财物，也是与我佛有缘。此玉佛有安神凝心之功效，居士可将他放置在休憩之地，时常观之。”

“高僧所言甚是！”卓太君从善如流，随后便吩咐春香将玉佛安放在里间的案几上。

这时，严佛调再次开口道：“今日我等到来，还有一事，请卓太君应允。”

卓太君一愣，有些疑惑问道：“所为何事？”

严佛调道：“我等想见一见天子侍读吴咏。”

卓太君笑着说：“我当何事！他现在就在屋里，我这就让他出来与诸位相见。”

说着，便朝里面喊道：“出来吧，几位圣僧想见见你。”

吴咏让身边的姊妹帮忙整理一下衣冠，这才不紧不慢走到众人面前，拱手见礼道：“小子见过几位圣僧，不知找我何事？”

严佛调双手合十道：“阿弥陀佛，吴侍读传出的《白蛇传》可是为我白马寺带来一场浩劫。”

吴咏一愣，有些疑惑地问道：“圣僧此言何解？”

“吴侍读可知，前不久，一群百姓围住白马寺，让我等交出白素贞，并扬言我等僧侣皆是坏人姻缘之辈，我等皆深受其骚扰，不少沙弥为此还受到百姓毒打。”