“父亲，您唤孩儿前来，所谓何事？”
司徒府的书房中，桥玄的儿子桥信、桥益推门走了进来。
桥玄看看自己的两个儿子，心中也是有些无奈。
他的性格刚正不阿，得罪了不少权势人物，虽然他也谦恭俭约，礼贤下士，但他的子弟宗亲却是没有做大官的。
他一生有四个儿子。大儿子桥羽，现在是任城国的国相。
二儿子桥信和三儿子桥益跟在桥玄身边多年，也才混了个议郎的官职。
而桥玄的小儿子十岁那年，一个人在门边玩耍，忽然有三个人拿着木棍劫持他，跑入桥玄房舍，登楼，向桥玄索要财物，身为司徒长史的桥玄就是不给。
不一会儿，司隶校尉阳球率领河南尹、洛阳令赶来，围堵桥玄家。
阳球等人担心劫匪杀害桥玄的儿子，不想过于逼迫劫匪，纷纷劝说桥玄先给钱财，让匪徒放人。
桥玄却是瞪着眼睛喊叫道：“犯罪的人是没有人性可言的，我桥玄怎么能因为一个儿子的性命而纵容了国家的罪犯!”
于是催促命令兵士进攻，兵士们不敢违抗命令，杀掉三个劫匪，桥玄的小儿子也因此死了。
事后，桥玄面见皇帝谢罪，请求天子颁布诏令：凡是有劫持人质的，一律格杀，不得拿财宝赎回人质，让罪犯有利可图
于是朝廷用诏书发布了这个命令。自安帝以来，法禁渐渐松弛，京城劫持人质，不避权贵之家，而从此之后就再没
有了。
想到自己的小儿子，桥玄心中没来由一阵愧疚。
桥玄二十岁的时候，举孝廉进入官场，经历顺帝、冲帝、质帝、桓帝四位个皇帝，现今又奉事天子刘宏，可谓是五朝元老。
可是身为司徒，他又清楚的知道大汉这些年来所经历的一切。
顺帝之前的大汉，尤其是明帝、章帝在位期间，东汉王朝进入鼎盛时期。
明章二帝在位时期，秉承刘秀遗规，对外戚勋臣严加防范，屡下诏招抚流民，赈济鳏寡孤独和贫民前后九次，修治汴渠完成，消除西汉平帝以来河汴决坏，经营西域，再断匈奴右臂，复置西域都护府和戊己校尉。史载天下安平，百姓殷富，号称明章之治。
汉章帝时期开任用外戚之先河 。在他死后，汉和帝刘肇十岁继位 ，窦太后临朝称制。 窦太后倚仗亲族，窦氏戚族开始专权。
永元四年，汉和帝联合宦官扫灭窦氏戚族 ，亲政后从不荒怠政事，故有劳谦有终之称 ，曾多次下诏赈济灾民 、减免赋税 、安置流民 、勿违农时 、招纳贤士 ，在法制上也主张宽刑 ，军事外交上降服匈奴 ，并任命班超平定西域诸国 ，致使东汉国力达到极盛，时人称之为永元之隆。
汉和帝去世后，汉殇帝继位，政权为邓太后的兄长邓骘为代表的邓氏戚族掌控，汉殇帝延平元年(一零六年)八月去世。邓氏戚族扶持汉安帝继
位，邓太后死后，汉安帝亲政并扫灭邓氏， 但未能阻止其他外戚专权。
汉安帝死后，刘懿为阎氏戚族拥立，即位二百余日后就因病去世。不久之后阎氏戚族就被宦官消灭。宦官拥立汉顺帝，汉顺帝对外戚继续放任自流，结果导致梁氏戚族长达二十多年的专权。梁冀更是达到了外戚权力的巅峰，汉冲帝、汉质帝都被他牢牢控制。汉质帝因童言无忌而被毒杀， 之后汉桓帝即位。
延熹二年（一五九年），汉桓帝联合宦官一起诛灭了梁氏。汉桓帝将与他同谋的十三个宦官封侯，自是宦党干政。宦官的腐败比外戚更甚，导致士大夫不满，士大夫与外戚联合一同对抗宦官。双方斗争激烈，最终导致了两次党锢之祸，正直的士大夫全被排斥出朝堂。
王朝自此江河日下，尤其是当今天子刘宏继位后比汉桓帝更信任宦官，使政局更为恶化。
现在朝堂之上基本被十常侍把控，正直的人基本都会受到排挤，让作为三公之一的他都有些力不从心。
今春以来，他施行边关移民之策，颇受掣肘，进展十分缓慢。
明明是利国利民的政策，可是总有人要从中捞好处。
他向天子反馈过几次，要严惩这些人，可是都被十常侍从中阻扰，让人十分闹心。
“也是时候回家养老了。”
桥玄叹口气，收回了自己的思绪。
“明天早朝我准备向天子恩请归乡养老，这
以后你们在朝中做事就要更加地小心、谨慎了。”
沉默一会，桥玄拿出了自己写好的请辞奏疏对自己的儿子说道。
桥益一听，赶紧问道：“父亲，真的到了这一步了吗？”
尽管早就知道父亲有退隐之意了，但是以前毕竟没有到非退不可的地步，所以还是能够继续做下去。
而且有桥玄这棵大树在，他们几兄弟在朝中为官也是可以更加是顺利。
现在桥玄要回乡归隐，这等于是一下子就少了桥玄在为他们遮风挡雨了，以后想要升迁都不会那么容易了。
尽管桥玄的故交好友之类的依然很多，遍布朝野，但人走茶凉的道理谁会不知道？
“是啊，父亲，还请三思啊，您现在才刚刚六十出头，身体非常的健朗，已经位列三公，完全可以再继续做下去的，而且朝廷现在也需要父亲大人，没有人敢挑您的过错。”桥信也是着急的说道。
“我数次上书谏言，天子都没有采纳，说明我已经失去了天子的信任，我这个司徒也是没有必要再做下去了。”
桥玄叹息着说：“我意已决，休要再劝。”
翌日早朝，等百官奏请完毕，桥玄便站出来递上了自己的请辞奏疏。
“陛下，这段时间天灾不断，老臣十分惶恐，有失职责，近日又深感身体不适，再加上年纪已大，思乡心切，还请陛下恩准臣回乡养老！”