元吉吃惊地张大了嘴巴：公子，他…他…那人骑了只怪兽。

怪兽？

顾言不明所以，探出一只手来。只要是动物，哪怕驯服之后，身上皆会保留有野性，顾言却感知不到它的气息。

胡诌什么呢？那公子的女侍顿时一脸嗔怒，反而格外可爱，她斥道：你才怪物呢，这叫木牛流马。

那公子轻声制止道：苏荷，不得无礼。

那位名为苏荷女侍，挤了挤鼻子，不再说话。

木牛流马？前朝蜀国丞相诸葛侯爷，曾依鲁班书制木牛流马，用于蜀道运粮，后传此物已销毁于战火，后世再无现身。顾言叹道：想不到，木牛流马这等奇物，在蜀地已重见天日了。

倒骑青牛的顾言满腹经纶，加之广博物志，已足以让这位公子惊讶万分，方才又见他是个瞽盲之人，心中倍加敬佩，走下辕车，作揖道：在下蜀人苏，未请教公子名讳？

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顾言还礼：河西顾言。

苏公子若有所思，道：顾公子可愿与我同乘？入蜀之路不太好走，坐我的车辕，倒是安全些。

公子先行吧。顾言指了指青牛，道：我与青牛朝夕相伴，舍不得分离。

苏公子也不强求，从腰间解下一只香囊，放入顾言手中，道：在下于蜀中略有薄名，日后公子若在蜀地遇上了不可解的麻烦，公子可出示此物，必不会遭为难。

那就…多谢苏公子。顾言对元吉道：元吉，把青牛牵开，让苏公子先行。

元吉把牛牵开，苏公子坐上辕车，与顾言作揖拜别。

元吉整理好青牛车，继续上路，道：公子，这位苏公子可真有排场。

顾言重新躺回青牛背上，道：笨元吉，看人家公子富贵显赫，这么快就看不上本公子啦？

元吉道：我是说，公子方才应该与苏公子结交才是。

顾言似是自言自语，道：以苏公子这样的人物，你还以为，我和他在西蜀不会碰面吗？只望那时，不是对手才好。

抵达益州治府，已是深秋。

益州刺史唐弼，瓒侯门生。顾言是瓒侯举荐，唐弼自然愿意多加照顾，早早派人在治府的后院收拾出了两间屋子。

待放下行李，唐弼道：顾公子可能还不知蜀地的规矩。凡新来治官，需先至公子府投拜贴。

公子府？

对。唐弼道：孟氏，公子苏。

西蜀孟氏，是前朝后裔，治蜀百年，哪怕是投降茶国后，孟氏根基之深，如一株参天大树，盘踞在西蜀，撼其干不可掉其叶。

交谈间，唐弼瞧见顾言放在行李中的香囊，正面用金线绣着一只“孟”字，翻过来，反面是一只金线“苏”字。

唐弼把香囊递给顾言，道：原来，顾公子与公子孟苏，想必已经见过面了。

顾言轻轻抚摸香囊上的两面金字，思绪万千。

（本章完）