宝茹正盯着小泥炉烧水,这水可不是随便得来的,是庄丽华从湖州带来的,是湖州颇有名气的南清寺后山山泉水。这水在湖州本地算得烹茶的头一等水，清、活、轻、甘、洌五样俱全。

所谓‘茶性必发于水,八分之茶遇水十分,茶亦十分。八分之水,试茶十分，茶只八分耳’,可知水对烹茶的影响,这也是为什么几个女孩子还要特意从家里带水过来的缘故——怕这山中没得好水烹茶。

宝茹对烹茶一道只是平平,水准大概就是上课认真听了老师讲解，种种细节都知道得很，操作也没什么差错,但想要让人赞一句‘善’，那就是说笑了。所以她只是看着炉子而已,上手泡茶的是庄丽华,她正小心打开一个纸包,那里头包了两个小茶饼。

这茶饼比一般小了许多，也是市面上专门做出来的，只为了省去喝茶人麻烦，免得还要用到茶刀之类，只消直接把这茶饼投到茶壶里就是了。

“烧水须大火急沸，有个诀窍，水刚刚起泡沸腾最佳。只是有一个事儿不能忘记,茶叶若是太嫩，水就不能过沸了，那嫩茶最易烫熟，烫熟了茶叶茶汤则变黄，滋味儿也就过于苦涩了。不过今日咱们的普洱没得这个顾忌，你只管烧沸水就是。”

庄丽华指导了宝茹一番，这是宝茹头一回听她说着许多话，心中只能感叹再腼腆的人遇到自己擅长的事也会话多许多了。

她们两个烹茶时候正是傍晚，刚刚吃了些点心垫肚子，也不用吃晚饭了——按着计划正是要玩游戏的时候了。八个女孩子聚集在她们居住的小楼后头的小花园，玩儿的游戏是‘击鼓传花’，这也是之前就定好的——过于文雅的游戏她们也玩不开，‘击鼓传花’却是刚刚好。

‘击鼓传花’也是有惩罚的，受惩的那个一般是饮一杯酒，再按着约定，或是作诗，或是唱曲，或是行个酒令等。她们一行女孩子出来玩自然没带酒水，就是带了，在这佛门庵堂之中又哪里好意思喝。庄丽华泡茶也是为了这个，她们自然是要以茶代酒。

提出玩‘击鼓传花’的爱姐当众宣布道：“除了丽华姐姐咱们几个哪一个平时不是能说的？口齿伶俐，竟是别个百个不能及的，且咱们出来本为玩耍，今日就不说那些诗词歌赋，只把肚内的新鲜趣令说来就是。或是个笑话，或是个新鲜的趣事儿，这都是不拘的，你们道如何？”

宝茹看大家都是乐意，就小声问身旁的丽华道：“你怎么说？要不要我和爱姐说让你来‘击鼓’？”

庄丽华感激地对宝茹点了点头，这个‘惩罚’确实太难为她了，只是她不想扰了大家的兴致，这才不开口的。宝茹提的意思恰好合了她的心意，若真由她来‘击鼓’就太好了。

所谓‘击鼓’并不一定是真的击鼓，大家在家里玩这游戏时也经常拿别的乐器代替，只是这回出来是没带乐器的。不过这也难不住她们，大家只用装了水的小茶碗来给丽华敲，因每个碗里的水并不同，倒是勉强调出了几个音。

丽华先试着敲了敲每个茶碗，试了试音，开头还不成调，后头就顺利起来。

“这是《三春景》？”宝茹的音乐课是认真上过的，天赋不高不低，所以‘实践’课是中上，‘理论’却可以满分。这样不准的音符里，只怕除了正在敲碗的丽华，就只有她知道这是什么了。

周媺也是认真听的，听宝茹提示，道：“你这一说倒真是像了，倒是合适。”

《三春景》的调子活泼，不是那等雅乐，她们‘击鼓传花’当然是节奏越快越好。

爱姐把自己的汗巾解了下来扎成花球道：“就以此为花，自我起始，不管是谁传到了都不得推脱。”

丽华背对大家开始‘击鼓’，一开始调子还算平稳，大家也嘻嘻哈哈，玉楼还一直把花球揣在怀里，不递给下首的好娘，似乎是打定主意要到最后关头才把‘危险’传给别人，气得好娘挠她痒痒。只是玉楼也没气定神闲多久，丽华‘击鼓’似乎很熟练的样子，《三春景》依旧是《三春景》，但她却加快了不少。

调子越急越是气氛紧张，玉楼不过虚张声势，被这越快的调子吓了一吓立刻把花球抛给了白好娘。不同于玉楼只不过是假装很大胆不同，好娘是真的胆大的不行，这样急促的调子，她却依旧把玩花球，看了一会儿，这才不急不慢地把花球递给了玉英。

再急促的调子习惯了一会儿后大家也就不再那么紧张了，快速传递花球中开始有些嬉闹起来，正当有些放松时‘击鼓’戛然而止。

所有人都随着花球把目光放在了玉英身上——是谁不好偏偏是玉英。虽说爱姐说出了丽华外大家都是能言善辩的，但说笑话的话难道玉英就擅长吗？她一惯正经稳重哪里会说笑话。一时之间大家都有些幸灾乐祸，不管笑话好不好笑，能看到玉英一本正经地说笑话就已经够可乐了。

玉英不是扭捏的人，即使她不会这个也是爽快地站起了身，先是满饮一杯丽华倒的茶水，这才道：“没得什么可乐的事儿说，我就说个笑话罢。只说扬州原有个妓子被个北方客人包占了，等到那客人要回北边跑商时想要笼络她，假说‘有三个月身孕，是你骨血，你须来一看’。客信，如期而至。本是妓子胡诌，何来孩儿？于是捉小白犬一只置于摇篮，蒙被子诓骗客人道‘儿生矣’。客启被视之，大喜而抚犬道‘果是我亲骨血，在娘胎就穿下羊皮袄子’。”

这笑话颇为新鲜，倒也有趣，只不过玉英语气平平读来，再有趣味众人也听不出来了。大家都沉默着，饶是玉英一惯端得住，这时也有些尴尬了，讪讪地坐下。这是大家才如梦方醒，立刻鼓掌叫好，假装都觉得玉英说的很好似的——但玉英哪里看不出，她们都是在努力憋笑来着，却不是为这笑话，实在是为了玉英此时的窘迫。

后头又是几轮，周媺、好娘、素香和爱姐先后被捉住说了笑话，不同于玉英，哪怕是平日正经的周媺戏谑起来也厉害的很，这几个倒是让大家好生笑了一回。只是众人还嫌不足，平日宝茹不算最能说的，但偏她有好多新鲜话儿，逗乐得不行，大家都爱听。

只可惜前几回都没捉住她，大伙儿这如何能甘心。素香悄悄在众人听爱姐的笑话时扯了扯丽华的袖子道：“咱们以‘快’字为记，若我大叫一声‘快快’你便把点子停下来，这一回非得难一难宝茹不可！”

被宝茹认为是学堂里最后的‘良心’，‘纯良’的丽华听得素香的话，立刻飞快地眨了眨眼，眼睛里全是狡黠的笑意，很显然她已经打算和大家‘狼狈为奸’了。只是不晓得宝茹知道了后是会叹自己识人不清，还是暗恨丽华近墨者黑。

等到爱姐说完笑话，丽华又击起鼓来。须臾，花球又在大家手里传了两三遍，刚到宝茹手里，素香故意大叫‘快快’，丽华便住了点子。

大家齐笑道：“这可拿住她了！快吃了茶，说一个好的罢。”

素香那一句‘快快’何其突兀——那时丽华的调子哪里急促了，大家都在缓缓地递着。宝茹心里猜出大家是作弊抓她。大概是心虚，素香格外殷勤，那茶还是她给宝茹倒的，亲手把茶杯递到了宝茹的唇边。

“哪消宝姐儿亲自动手，我来就是！姐儿润润唇罢。”

宝茹被她的狗腿弄得哭笑不得，她那里会真的计较，便干脆就着素香的手喝了茶，想了想道：“我说的这个笑话是咱们湖州的，不知是哪一朝哪一代，又哪一日，湖州哪一地哪一家。”

不等宝茹如何说，大家就被她这一串的‘哪一’逗笑了，都道：“哪要你这般啰嗦？有这许多废话！还偏说是咱们湖州的事，只管听着，只怕就是要编派咱们中的哪一个了！”

宝茹笑道：“我可是正经说笑话呢！你们这么打岔算怎么回事？再这样我就不说了！”

素香忙道：“你只管说，管她们作甚？”

宝茹这才接着道：“这家有位岳母欲试一试几个女婿，同大女婿，至湖边跌落水中。大女婿急忙下水救人，岳母自然大喜！送与大女婿纹银百两。又等到第二回同二女婿，至湖边再次跌落水中。二女婿显得比大女婿还有孝心，急忙入水救人，身上多处受伤也没迟疑。岳母更加欢喜！送与二女婿纹银千两。再等到第三回同三女婿——”

听到此处玉楼忍不住嚷嚷道：“大女婿二女婿三女婿，到底还有多少个女婿，难不成还是女女婿婿无穷尽矣！”

宝茹不理她，道：“依旧至湖边，岳母如旧行事，只三女婿却不识水性，于是岳母溺死湖中。女婿之泰山大喜，送与三女婿纹银万两酬谢！”

听得最后反转众人先是愣了愣，待回过神来后一想，几个女孩子一齐哈哈大笑起来，就连最文静的丽华也不例外。爱姐最是撑不住的，竟笑得呛住了，咳嗽个不停。好娘也笑岔了气，抱着玉英叫着‘嗳哟’！素香笑着用手指着宝茹笑得话也说不出来，玉楼则扑在周媺的怀里，让她替自己揉一揉笑痛了的肠子。

宝茹倒没想到大家这样欢乐，这只不过是她曾在网路上见过的一个笑话，只是改了改能用在如今罢了，她见大家这般倒觉得比她的笑话可乐多了。

大家好容易笑完，又是几轮‘击鼓’，等到天色彻底暗沉下来还嫌不足，还要让让丫鬟把楼里的纱灯点起来放到园子里，然后接着行乐。

玉英却道：“都说行乐有度，再是开心也没得一直玩的道理，总该留着些兴味等下一回罢。既然天色已经黑了，便自此回去歇着罢。”

几个格外贪玩虽然觉得没有满足，但也知玉英说的话有道理，又想到待会儿休息也是大家在一个屋子里，大家一起说话睡觉，也有趣得很。于是都没坚持，不再让丫鬟拿灯，而是让她们给预备洗漱等事。

一时之间各有洗漱之声，或是刷牙漱口，或是洗脸抹膏儿，或是换了寝衣寝鞋。等到一齐儿光着脚扑到大通铺上时，一个个都新奇的不行。

爱姐凑在宝茹颊边闻了闻，道：“宝茹擦的什么？好香甜！”

宝茹摇头道：“并没擦什么膏子，外头的膏子油腻腻地在脸上，晚上我是最不惯这些的。你闻的这香只怕是‘神仙洗容散’的味儿，这是我在一本杂书上头看到的一个海上方儿，说是用了这个能滋润肌肤。”

白好娘也不惯膏子的油腻，听后关心道：“好不好用？你用那个多久了，比香膏强么？那方儿还在吗？”

宝茹笑道：“你又问这许多！我用着倒是很好，只消把事先配好的‘洗容散’调成糊糊，再抹在脸上，只消一刻钟就可以拿温水洗了，干净清爽的很！至于效验，一回两回定是没得的，我已经用了一年多，不比膏子之类的差。你要是想配，我回家就把方子找出来与你送去。”

好娘立刻点头，她早就不想抹这劳什子了——可是她又想要好皮肤。这下可能两全了。