南郡，安陆县。
西阳里的一处村舍中，外间下着小雨，内间老巫祝敲着手鼓，围绕篝火蹦跶，状若疯狗。
咔——
一声木柴燃烧崩裂的轻响，从篝火中响起。
满头大汗的老巫祝，终于收了神通，胡乱抹去脸上的汗水，将满脸丹砂油彩，搞的更加抽象。
然后，捡起一根树枝，从火堆里扒拉出一块骨头，其上钻满孔洞。
烧得漆黑的甲状骨头，已看不出是龟甲还是牛骨甲。
老巫祝端起一杯水，咕咚咕咚喝了，最后留下一口，噗的一声吐出，喷在滚烫的甲骨上。
呼——
蒸汽升腾中，本就被烧出裂纹的甲骨上，因为热胀冷缩，顿时出现更大更多的裂纹，沿着预留孔洞蔓延，呈规律的‘卜’字状。
这对于不懂其中原理的人来说，看着属实很神奇！
旁边的一对小夫妻，便被唬的一愣一愣，瞪大着眼睛瞧看，生怕错过甚么神迹。
“唔，内外兆纹相应，乃是吉兆，求仁得仁也。”
老巫祝拿着降温的甲骨，翻看两面的裂纹，比照半天后给出结论。
小夫妻顿时大喜，丈夫将带来的一麻袋白米，倾倒入老巫祝身旁的陶瓮中。
老巫祝听着米粒哗啦啦入瓮的悦耳声音，满是丹砂油彩的脸上，忍不住泛起浓浓笑意，吉祥话张口就来：“贤伉俪此番必是添男丁。”
唰——
正在往陶瓮里倒米的丈夫，闻言霎时动作一顿，剩下半袋米，不倒了。
家里已有仨带把的，小小年纪上树掏鸟下河捉鳖，三天不打便上房揭瓦。
而今妻子又怀上了，还想着得个乖巧惹人的小闺女呢，故而巴巴的前来找巫祝占卜。
这若是再来一个磨煞人的男娃，小夫妻俩能疯了！
“走，回家。”
丈夫黑着一张脸，一手拎着剩下半袋白米，一手牵着妻子往外走。
老巫祝眼角抽搐，真想给自己俩嘴巴子。
嘴欠啊，非得把话说实了，这下酬劳白白少了一半，恐还要砸了招牌……
“夫君，这一胎咱不要了吧，再来一个男娃，也养活不起哩。”
巫祝家外，妻子穿上蓑笠，看着面有愠色的丈夫，弱弱提议道。
丈夫愣了愣，旋即挤出笑意道：“说甚么胡话，女娃养活的起，男娃便养活不起么？”
“这一胎放心生下，大不了往后守着四个男娃过活，不再生便是！”
说到最后，丈夫已是拿出一家之主的架势，语气不容置喙。
妻子抚摸着小腹，轻轻点头不再多言。
丈夫是个知道疼人的，见妻子情绪不高，便回头看了一眼巫祝家，压低声音道：“这老巫，怕是早失了神性，乡人找他占卜，总有不灵验之处。”
“说不得，此番便是他占卜错了，你腹中便是个香喷喷的女娃哩~！”
妻子莞尔，也回头看了一眼巫祝家，心虚道：“少说这些话，当心冒犯鬼神……不过，我听二嫂说，她前次来占卜，便没有灵验……”
小夫妻吐槽着老巫祝的业务水平，一路冒雨往家的方向行去。
踏踏踏——
这时，一阵急促的马蹄声，突然自远方响起。
丈夫神情一紧，忙是将妻子护到身后，而后一手将半袋稻米挡在身前，一手向腰间抓摸。
看这架势，却是条件反射一般，都没看清楚来人，先摆出了防御！
妻子哭笑不得，在后面拍了拍他肩膀道：“是二哥黑夫回来了……”
“惊，弟妹~！”
妻子话音未落，驰来的骑士，也看见了两人，朗声呼喊道。
惊松了口气，神情也为之一松，放下挡在身前的稻米袋……这战场落下的毛病，怕是改不掉了，总是一惊一乍的！
稍倾，骑士到了近前掀开斗笠，是一位面容黝黑的短须青年，正是二哥黑夫无疑。
“二哥，你怎有空回来了？”
小夫妻双双行礼，惊好奇询问道。
黑夫翻身下马，看了看他手中的半袋稻米，又看了眼不远处的巫祝家，似乎猜到甚么，便不答反问道：“你们去占卜了？”
惊点头，嘿然解释道：“妧又怀胎了，我想要个女娃，可那老鬼一番占卜后，非说是个男娃，气的我供奉都少给了半袋……”
黑夫闻言不禁大笑道：“那老巫早失了神性，最是不灵验，前番你嫂子去占卜，真个屁用不顶！”
笑罢，转而又道：“男娃也挺好，儿子永远不嫌多，生下来便是给咱家添丁进口，没甚么好丧气的。”
“你们都还年轻，想要女娃，往后继续生便是！”
惊连连摆手，面露惊恐道：“还是别了，养活三个男娃，将我俩磨害的少活十年不止，生完这一胎，便再也不生了。”
“再说，我不比二哥你有爵位岁禄，生多了也着实养活不起，总不能靠你和大哥接济过日子吧？！”
黑夫嗔怪道：“接济又怎么了，我和大哥，还有大姊家的钱财，你用的还少了么？现在才知道害臊么？”
惊不由赧然，身为老幺，总是最得宠，没办法。
黑夫不在逗弄他，转而严肃道：“该生便生，不用怕养活不起，因为始皇帝陛下颁布了诏令，从今往后不再征收算赋人头税啦！”
惊有些惊了，与妻子对视一眼，不敢置信道：“当真？”
黑夫点头，牵着马与夫妻二人一起往前走，同时解释道：“千真万确，我任职的左云梦县，昨日已经接到诏令，今年的算赋便已开始不征收了。”
“咱们安陆县多半也已经接到免除算赋的诏令了，只是还没有传达下乡里。”
“说不得，下午或明早，便有官吏来传达了。”
惊与妻子默然相视半晌，继而大喜过望，几乎欢喜的手舞足蹈。
“这始皇帝陛下可太贤德了，算赋不再征收，咱们黔首庶民每年便可省下一大笔钱粮，日子要宽裕不知多少啊！”
“哈哈，这下再多生俩，也不用怕交不起算赋了，省下的算赋钱粮，还能用在孩子身上！”
黑夫见幺弟和弟妹欢喜，大黑脸上也不禁泛起笑意。
如今算赋一免，似他这般末等小爵，其实日子也能陡然宽裕不少。
说不得，也要与家中妻子努力一番，再造一二娃娃出来，让家族更兴旺！
三人一路说说笑笑，畅想着今年省下的算赋钱粮，能做些甚么事情。
这两日是不是可以宰只羊吃？
吃饱了肉，天晴朗时，也好有力气收储庄稼！
“二哥，今年雨水太多，田里的稻米都已经成熟了，这还在下雨，恐怕减产是不可避免了啊……”
说到收储庄稼，惊不禁又苦起脸，哀声叹气道。
黑夫听他唉声叹气，大黑脸上也不禁泛起愁容。
不过，他的愁容，却不是愁庄稼减产：“老三啊，其实始皇帝陛下除了颁布免赋诏令，另外还颁发了两道诏令。”
惊愣了愣，好奇问道：“都是甚么诏令？“
黑夫也不卖关子，直言解释道：“其中一道是废奴令，秦人一律不得为贱籍。”
惊恍然颔首：“那还好，跟咱家关系不大，二哥你以前那位家仆，早移民去了塞外，置换的没鸟胡人，也卖给县书吏喜了……另外一道诏令呢？是甚么内容？”
黑夫叹道：“另外一道诏令，是始皇帝陛下命各郡戍卒，皆参与夏粮收储，务必趁着天晴时，帮助百姓完成收储，不使夏粮减产。”
惊愣了愣，旋即面色大变：“戍卒下乡？”
黑夫点头道：“对，可以说是戍卒下乡了！”
“我此番托词取用换洗衣物请假回来，其实也是想通知咱们西阳里，如果里中能尽快完成夏粮收储，便尽快自己完成吧，哪怕趁着下雨天收割，减产也认了。”
“否则，等戍卒下乡，进驻到咱们西阳里，那便不是夏粮减产的事情了……”
惊的脸色越变越黑，俨然要比黑夫更黑了。
他妻子则是面色渐渐变白，蓑衣下的身躯微微颤抖。
战国乱世刚结束几年，许多关于那时的记忆，都还清晰着呢。
外地军卒进驻乡里之间会发生甚么，各人心里都清楚！
“或许也没那么可怕……”
沉默良久后，惊突然面色古怪，迟疑开口道：“我听说咱们南郡之戍卒，以前曾是秦相的麾下，应该会好很多吧？”
当年李信伐楚大败后，他们兄弟俩都被征召为秦军正卒，在老王翦的率领下，去支援成功稳住战线的秦墨。
彼时，他们可是亲眼见过，秦墨麾下的军卒，堪称是纪律严明，对百姓秋毫无犯。
要知道，便是项燕率领的军队，也会时常抢掠交战区的自家百姓呢……
因而秦墨的麾下的军卒，给惊留下了极为深刻的印象！
“曾经是秦相的麾下又怎样？如今都已经离开秦相多少年了，你难道还指望，他们如同在秦相麾下一样守规矩？”
“南阳郡的事儿，你没听说过吗？”
“那些犯了事的军将，曾经也都是秦相的麾下，可是离了秦相之后，干起残害百姓的事儿，他们也不比旁人差！”
黑夫幽幽一番驳斥，用现实浇灭了幼弟的幻想。