王子衿看着丹书，自言自语：“这丹经看着倒也不难，只是言辞隐晦，不知如何修炼，没有良师益友，实在是苦不得法。”

一连数日，王子衿闷闷不乐。

这一日，老管家见王子衿心中苦闷，说城南三里外小山上有一处杏林，时逢三月，正是踏青的好去处。王子衿欣然同意，管家准备了些酒菜，放在食盒之中，主仆二人便出了城。

走在乡间的小路上，只见得地气蒸腾，新草初长，风和日丽，鸟语花香。此时正值杏花繁盛时节，放眼看去漫山遍野如同白雪一般，阳光下明媚耀眼。王子衿徜徉其中，心情大好。

杏林之中，王子衿偶遇一位老者，这老者花白胡须，神采奕奕，举止风雅，谈吐不凡。王子衿便与其聊了几句，得知老者姓胡，家住十里外的胡家庄，此人学识渊博，尤其是对道术十分精通。王子衿便邀请老者于春风杏林下小酌几杯，二人边吃边谈，十分投缘。转眼间天色渐晚，王子衿觉得不够尽兴，于是邀请胡老先生到家中饮酒，老人家欣然答应。

回到王宅，摆下酒宴，二人相谈甚欢，大有相见恨晚之意。临别之时，王子衿要求老者常来一叙，老者说最近白天有事，晚上来找你。

这一晚，王子衿准备了酒菜，边读书边等胡老先生。快到二更天的时候，老先生款款而来，王子衿大喜，连忙让进屋内。

王子衿与胡老先生分宾主坐下，边吃边谈，王子衿便向胡老先生询问，如何修炼金丹，胡先生说道：“这金丹分内外两种。采天地灵气、集日月精华，运五行之功，用阴阳之法，将药石投入鼎炉之中，经七七四十九日炼成，为外丹。人食成仙，鱼食成龙，所谓一人得道鸡犬升天，皆由此而来。奈何众生福薄，外丹一法早已失传。”

胡老先生接着说：“内丹以精气神为药，以身体为鼎炉，炼精化气，炼气化神，炼神还虚，乃至于三花灌顶、五气朝元，成不坏之身，观长春之景，内丹成矣。”

胡老先生高谈阔论，王子衿佩服得五体投地。偶尔有不懂的地方，胡老先生深入浅出、理综三教，王子衿听了豁然开朗。不知不觉已经是三更天了。胡老先生略有倦意，便辞别而去。

一连两月有余，王子衿每日邀请老先生前来讲道，觉得自己进步很大，内心欢喜。

这一日正值中秋佳节，王子衿摆下酒宴果品，胡老先生如约而至。酒过三巡，菜过五味，老先生今天特别高兴，喝的有些过量，便无话不谈。

胡老先生说道：“人是天地间至灵至贵的，奈何不肯学仙。我比你们要难得多啊！”

王子衿听到这里，觉得头皮发麻，心想“难道老先生不是人？”，但是因为由衷敬佩胡先生，便也没有过于害怕。

胡先生继续说：“我们要先学人形，再学人语。学人语呢，先学鸟语；学鸟语呢，要学九州四海的所有鸟语。然后能为人声，然后才能练成人形，这样要五百年。人学仙，照比我们要少五百年的功夫。如果是贵人、文人学仙，像王公子这样的，较凡夫俗子又省三百年，这就是八百年的功夫。学仙者，千年乃成，王公子要珍惜人身，努力修行才是。”

说完，胡先生自觉过量，头昏眼花，便要起身回家，王子衿见老先生喝多了，恐路上有失，便将其扶进自己房中休息。

王子衿把老人扶到床上，脱了鞋袜，盖上被子。刚想熄灯，转身一看，不由得大吃一惊。

欲知后事如何，且听下回分解。