刺眼的、病房里的强光突然暗了下来。

尖锐的机器轰鸣也随之而停止。

“欢迎。”一个沉静的声音道，“恭喜你通过了考验。”

拿玫站在门边。

她回到了泰瑞尔剧院。

三个打扮很奇怪的男人一边鼓掌一边看着她。这幅画面甚至有些滑稽。

他们背后是无数个巨大的电子屏幕。监控视频，清晰地照出了剧院的每一个角落。而电子屏幕下方是复杂的操作台，无数台老式电脑，以及一堆乱糟糟的垃圾食品。

但这并不能卸下她的防备。拿玫充满敌意地看着他们。她单枪匹马，精神紧绷，牢牢地握住了武器。

三人里的黑t恤微微向前一步，对她说：“你好，拿玫，我的名字是拉马尔。”

“这些是我的同伴。”

“盆栽。”他指了指脏辫男孩。

“drake。”脏辫身边的大卫衣男孩。

“那边的是马龙。”

马龙坐在远处的电脑前噼里啪啦敲键盘，对这边的社交场景充耳不闻。拉马尔对拿玫露出一个见怪不怪的笑。

“别紧张。”他说，“刚才你见到的一切都是假的。你从镜屋出来之后，我们就开启了下一道关卡。”

“最后一道关卡。”drake补充道。

拿玫没有说话。

盆栽却咧嘴一笑：“是不是觉得很真实？这是我研发出来的程序，它会挖掘出你潜意识的自我怀疑，来为你量身打造出，你最容易「相信」的情境。所以，你刚才看到的，同样是你最大的心结，是你内心最深处的恐惧——唉，本来是打算把这个程序卖给精神机构的啊，技术入股，肯定能大赚一笔，都是因为这个狗游戏……”

拿玫的态度原本已经有些松动，却又在听到“精神机构”这几个字的时候，紧绷了起来。

她想起了关卡里的内容，想起了自称为心理医生的颂蓝。于是她说出了自己走进这个房间里的第一句话：

“你们刚才……”

话音刚落，拿玫自己都被吓了一跳。

她的声音竟然如此沙哑和憔悴。

拉马尔却仿佛已经猜中了她的想法。他说：“别担心，我们不知道你在那个关卡里见到了什么。那都是发生在你的潜意识的事情。我们能得到的只有系统的分析报告。”

拿玫：“什么报告？”

拉马尔：“你有同理心，你是一个正常人，你和我们一样，厌恶杀戮，厌恶这个游戏。”

盆栽看了一眼电脑上层层叠叠的绿色代码，十分夸张地说：“岂止是有同理心啊，妹妹，你简直是大好人……天哪，我自己做这个测试都未必会得到这么好的分数。”

拿玫打断了他：“不要叫我妹妹。”

盆栽举起双手，讨饶一般说：“好吧好吧，你说什么都对，你最大。我简直不敢相信，你在这个狗游戏里受了这么长时间的罪，居然还能一点都不被同化。”

drake对盆栽挤眉弄眼：“是啊，不像你，你就已经是个变态了。”

盆栽嘻嘻一笑，转身又按了一个按钮。监控录像上，一只机械臂突然出来，将毫无防备的玩家给撕烂了。

“没办法，在这种鬼地方，你得先活下去，再谈理想啊。”

坐得远远的马龙，却突然从电脑前抬起头。显示屏的森森荧光，无数条代码的影子，打在他的侧脸上。

“所以，要不要加入我们？”他轻声道。

拿玫：“加入什么。”

拉马尔又转头去看那一排电脑。他问马龙：“还有多久？”

马龙：“三十六分钟。”

于是拉马尔回头看向拿玫：“加入我们，我们一起毁掉这个游戏。”

“我们是程序员，也是alien的第一批老玩家，从内测的时候就在了。”拉马尔说。

盆栽笑嘻嘻地补充：“因为我们都是资深游戏同好。”

“跟我们同期加入游戏的人早就已经死了。我们几个都没什么特长，身手不好，人也不聪明，之所以能够活到现在，是因为我们有产品思维，我们足够了解这个游戏。”拉马尔继续道，“所以，发现最后一个游戏发生在现实的时候，我们意识到——这就是我们的战场。”

“我们黑进了高斯公司的系统，找出了游戏的真相：这是一场直播。”

其他人此时都在紧张地观察着拿玫的神情，期待看到她一脸震惊。但拿玫依然很平静。

drake：“呃，你早就知道了啊？”

拿玫点头。

盆栽：“呜呜呜老大她也太强了吧！！”

拿玫：“……”

盆栽眼睛提溜一转，突然又说：“不过我们也不差啦。三十分钟之后，这个破游戏就完蛋了好吗！”

拉马尔向拿玫解释道：“如你所见，我们黑进系统之后，又切断了高斯公司与这里的网络连接。这个剧院目前已经脱离了游戏的控制，所以我们才能进行这段对话。”

拿玫：“所以颈环才对你们起不到作用。”

盆栽：“嘿嘿，颈环算什么，直播都拍不到这里呢！——虽然怪遗憾的。人家也想做大明星，呜呜。”

拉马尔：“二十九分钟以后，马龙会对他们的系统进行最后攻击。这之后，所有玩家的颈环会彻底失效，而我们也会拥有对直播和高斯公司系统的控制权……”

拿玫：“你们不仅要把高斯公司的阴谋公之于众；还会直接通过中枢系统，把这个公司直接炸掉。”

盆栽高兴得拍大腿：“卧槽你和我们想得完全一样！没错，我们就是要直播炸公司！”

拉马尔：“是的。”

拿玫笑了笑。

单是想象那幅画面，就带给她无限的快意。

她心底有个声音在告诉自己：是的，这就是你一直想要做的事情。毁掉游戏，毁掉不合理的规则，毁掉那些傲慢的、高高在上的人……

可是，她总觉得自己还忘记了什么。

面前的宅男们还在滔滔不绝地构想着未来的美好蓝图。

盆栽：“当然啦，后续还有一些收尾工作，单凭我们几个宅男是行不通的，我们其实也希望能团结所有玩家的力量。可是，如果混进了几个杀人狂就不好了……”

“所以盆栽就设计了那套模拟程序。”拉马尔说，“通过考验的人才能来到这个房间，否则——”

监控视频上，一个陌生的玩家站在漆黑的走廊上。

他神情恍惚，如同一具行尸走肉。突然他抬起手，对准自己的太阳穴扣动扳机。

他的脑袋直接被炸开了花。

“他没有通过考验。”拉马尔说。

拿玫：“所以你们就杀了他。”

“泰瑞尔剧院既是你们的堡垒，又是一道筛选程序。”拿玫说，“你们想选出的人，既要有足够的实力，能跟你们一起走下去，又还没有被这个游戏同化。”

盆栽急忙道：“不是，没有被系统认可的，肯定也都是些杀人狂啊。我们这是替天/行道好不好！”

“这样的人很难找。”拉马尔深深地看着她，“但我们找到了你。”

“与此死在这里，变成被人忘记的一百分之一，不如跟我们一起战斗。”

“当然，成功的几率未必会很高，毕竟我们面对的不仅是一个游戏公司，还是同流合污的政府，是愚昧的民众，是这座腐烂的城市——但是，至少你不应该死在这里，以一个真人秀演员的身份，死在镜头前，做他们的提线木偶。”

盆栽愤愤不平地说：“是啊，你值得更好的！！”

“——你，愿意吗？”

四双眼睛凝视着她。

拿玫却下意识地转过头。

她习惯性地想要问另一个人的建议，但却发现自己的身边空无一人。

她愣住了。

——她想问谁？总是站在她身边的人是谁？

“你不愿意吗？”拉马尔迟疑地问。

拿玫：“我……愿意。我只是不敢相信，会有一个这样的最优解。我们不必互相厮杀，所有人都能活下来。”

对面的人都松了一口气。

拉马尔笑了笑：“是的，就是这么美好。你也不需要再做选择题。”

选择题。

这三个字出现的一瞬间，拿玫再次愣住了。

——不，有一个人会死。

她看到了那个躺在病床上的男人。看到了他流血的腿。发出蜂鸣的心电监护仪。一条死亡的直线。

那才是她最大的恐惧。

在这个念头出现的一瞬间，拿玫眼前一黑。

她跌落进一个怀抱里。

valis低下头，温和地凝视着她。

纤长的睫毛落下一圈阴影，蓝宝石一般的眼里投射出她眩晕的脸。

他们站在走廊上，面前是一扇门。一扇熟悉的门。通过它，就能进入这座剧院的控制室。那四个程序员在里面等着她。

可是拿玫根本不急。

她热切地凝视着valis的脸——接着用尽自己全身的力气——抱住了他。

她贪婪而绝望地攀附着对方的身躯，仿佛要将他整个人都揉进自己的怀抱里。幻想的恐惧，现实的恐惧，都在这个拥抱里渐渐消失殆尽。她慢慢恢复了过来。

“你的伤还好吗？”拿玫在他耳边低喃道。

“我没事。”

valis的声音依然是那样低沉而平静。

拿玫：“你在撒谎。”

面前的门打开了。

接下来所发生的一切都和刚才一样。

“恭喜你，通过了我们的终极关卡。”拉马尔说。

“你们知道刚才发生了什么。”拿玫冷冷地说。

“当然。”拉马尔温和道，“请原谅，希望没有给你产生太多困扰。但那也是关卡的一部分。”

盆栽笑嘻嘻地说：“是不是觉得很真实？那其实是一层心理防御系统啦。一个完全模拟现实的场景，才可以让妹妹你完全卸下心防，相信我们。嘿嘿。不然怎么能听到你掏心窝子的话呢。”

拿玫再次打断了他：“不要叫我妹妹。”

“没错，这就是我们搭建的「双重梦境」。”drake也露出了歉意的笑容，“不过，在那个场景里，我们说的也都是实话。这就是我们的计划，我们真诚地希望你能加入——除此之外，你还有什么疑问吗？”

拿玫没有说话。

她握着valis的手，审视着面前这四张脸。他们的目光很真诚。

拉马尔站上前来，对拿玫友好地伸出了一只手。

但拿玫并没有握住他。

拿玫：“所以，你们并不知道。”

“知道什么？”拉马尔困惑地说。

拿玫；“游戏颁布了一个支线任务：你们是违规玩家，两小时内杀死你们，就能获得奖励。”

拉马尔：“原来如此。”

他身后的drake恍然大悟道：“难怪突然之间，所有玩家都发现了这个地方。我就说嘛，算法怎么可能会有错，原来是游戏在后面捣鬼！”

盆栽：“他们也太狡猾了！被我们破解了系统，拿我们没办法，就派其他玩家来杀死我们，还故意对我们屏蔽了这条广播，让我们毫无防备！”

拉马尔：“不，我早该明白，高斯公司不可能这么快束手就擒。或许对他们来说，这又是一场好戏。”

键盘敲击声也停止了。

坐在远处的马龙转过头来：“所以，你的决定是什么？你已经站在这里了，如果你要杀我们，我们也无力反抗。”

拿玫：“我……”

拉马尔：“但是你也可以加入我们。我们一起毁掉这个游戏。”

她看着拉马尔的眼睛。

那是一双平静的、坦率的眼睛。

他是真的想要她加入。

而她同样也真的想加入他们。

这是一个多么完美的团队——连音乐品味（？）都跟她那么合拍。他们所提出的构想也是如此完美：皆大欢喜，谁都不用死，所有人都能够活下来。这是真正的最优解。

可是……这个游戏偏偏握住了她的命脉。

万能药剂。

唯一能救valis的东西。

他们彼此都知道，他的伤不可能拖到游戏结束，更不要说去等待这之后漫长的救援。

或许也根本没有人想要救他——毕竟对于民众而言，valis是alien的代言人，是高斯公司的一部分。他也属于恶的阵营。他们只会迫不及待地消除他。

突然之间，拿玫意识到，摆在自己面前的，是一个经典的电车困境。

一个疯子把五个无辜的人绑在电车轨道上。一辆失控的电车朝这五个人驶来，片刻后就要压死他们。幸运的是，她可以拉一个拉杆，让电车开到另一条轨道上。

然而问题在于，那个疯子在另一个电车轨道上也绑了一个人。那么，她应该拉哪边的拉杆？

在这个时刻，拿玫所面临的，是同样的选择。

一边是她的朋友们，是这些无辜的、和她一样希望向这个游戏抗争的玩家。他们不应该白白死在这个游戏里。

可是，另一边却是她的爱人。

而她只能选择一边。