王夫人回到了荣禧堂东侧的耳房里——这是她寻常坐卧之所。早就有金钏彩云两个迎了上来，倒茶的倒茶，打扇的打扇。

“宝玉呢？今儿过来了没有？”王夫人换了家常衣裳靠在榻上，问道。

“宝二爷来过了，见太太不在，就回了老太太那里。”金钏回道。

王夫人皱了皱眉头，“又没出去念书？”

金钏偷眼看了看她的神色，小声道：“太太忘了？原是老太太说，这些日子天气太热，怕出去来来回回的热坏了宝玉，所以先不叫往家学里去了。等着天气凉爽了，再去不迟呢。”

王夫人闭上眼睛，嘴角儿露出一丝冷笑。老太太这意思，不就是把宝玉拘在府里头，日日伴着那林家的丫头？亏她好意思！

不过，也不急在一时。如今元春听了自己的话，横竖是不会同老太太一个主意了。

至于那林家的几个……

王夫人睁开了眼，一时倒是难以抉择。留在府里，那真是自己的眼中钉肉中刺，看着那林丫头每日里在宝玉跟前晃，腻烦死了她！可是若不留在府中，往后一些话可又怎么说？

正犹豫着呢，外头一个婆子跑进来，“太太，太太……”

彩云忙起身，出去喝道：“叫什么？难道不知道太太才回来，正歇着呢？”

那婆子一拍大腿，“彩云姑娘快去告诉太太，老爷要打宝二爷呢！”

王夫人在屋子里已经听见了，慌忙坐起来，也不等着金钏儿叫婆子进来，自己便先出来了：“你说什么？怎么回事？”

婆子也不过是跑过来传话的，一时哪里说得清楚？

王夫人只听得在外书房里，当下也不顾的别的，匆匆忙忙带着人往外书房里去了。

还没进门，就听见了贾政的怒骂声。王夫人推门而入，贾政一见，越发火气大了，手里的戒尺便高高扬了起来。

“老爷！”王夫人一声大叫，扑过去抱住了贾政的胳膊，“老爷便是教训儿子，也要当心自己的身子！若是宝玉有什么不是，只管叫人去教训，何苦自己来？已经不是年轻的岁数了，老爷若是气个好歹，可叫我们娘儿们怎么过呢？”

又回头朝着呆若木鸡的宝玉道：“宝玉，还不给你父亲跪下？”

贾政已经骂了宝玉半日，这会子略略喘过了几口气。他本来就是气急了才要打宝玉，缓了过来也就罢了，毕竟老太太疼爱宝玉。大热天的若是打了宝玉是小，老太太心里不痛快倒是大事呢。

王夫人见他神色缓了，心下松了口气。扶着贾政坐在了红木圈背椅上，温声道：“老爷望宝玉上进的心，我是知道的。不过呢，宝玉到底还小，一步步教导就是了。老爷也不必过于求成呢。”

“他还小？”贾政的火气又起来了，“人家烨哥儿比他还小两岁呢，那都是姑苏的解元了！他倒好，到了如今连篇文章都做不出来！每日里调脂弄粉念些个伤春悲秋的诗词，难道往后靠着这个去下场？”

宝玉站在一旁，一声儿也不敢出。他今日这场算是无妄之灾——好好儿的跟老太太那里说笑呢，老爷就把他叫了出来，考问了几句文章，不过是略答得慢了些，就险些挨了板子！

贾政又劈头盖脸骂了一回，气喘吁吁对王夫人道：“你瞅瞅，他这如今十几岁了，文不成武不就！不但比不得他哥哥，就连比他小的烨哥儿兰儿都比不得！”

其实要说起来，贾政或许十天半月的也想不起来问问宝玉的功课。不过今儿一大早上出了门，就遇上了要往宁府里去的林烨。

见外甥两眼里隐有红丝，神色也颇为憔悴，贾政不免要问问为何。

林烨便道：“前儿义父留了一个题目，我做了两篇来，都觉得不够理想。昨儿晚上好容易有了些新的意思，没敢早睡，好歹写了出来。这就去给义父送过去呢。”

“虽然文章重要，你也得当心自己身子。文章一事，也不是能够一朝一夕的。”贾政叮嘱道。

林烨脸上露出一丝悲伤，“舅舅说的是，当初父亲在时也是这样跟我说呢。不过外甥想着，如今父亲母亲都不在，若是外甥再不能争气些，往后姐姐弟弟可靠谁呢？”

这好孩子！

贾政好生嘱咐了林烨一番，放他去了。心里却是感叹，自己没得这么个知道上进的好儿子。当初贾珠倒是不错，天分虽不是出类拔萃，却还知道自己争气，可惜竟没了。如今剩下的宝玉和环儿，不提倒也罢了。

俗话说，这“人比人得死，货比货该扔”，没有对比哪里能看出差距？看自己的外甥，为了篇文章能熬到两眼通红不做出来不睡觉，自己的儿子呢？

越想越是生气，索性不出门了，只叫了赖大来替自己去工部告了假。这边儿便将宝玉叫了来，查问功课。

要说宝玉，与诗词一道确实有些灵气。就算是林烨，也不能不承认宝玉在这一方面要远远强于他的。不过，这个世道就是这样，诗词歌赋不过是寻常养性舒感之作，你要是想走科举，那就得老老实实做八股文才行。就算是历史拐了个弯儿，这科举取士一途，依旧存留了下来。