“姐姐你知道，蟠儿那孩子，心眼子实在，脾气又耿直，最是不会跟人家使心眼子了。若是谁给了几句好的，他恨不能掏心掏肺地跟人家好。唉……”薛姨妈坐在王夫人的对面儿，拭了拭眼角，夏日里的阳光透过窗纱照进来，她觉得暖洋洋的的“我统共就这么一个儿子，自然是想让他往后找个知根知底，又能镇得住他的——我也好少操些心，过过清闲的日子。”

说到这里，端着茶抿了一口，续道：“在京里住了几年了，我冷眼看着，姐姐的三丫头处处是个尖儿。人模样不说是顶好的了，难得那个性子，又是爽利又是守规矩。故而我倒是要舍了脸皮来跟姐姐求一求，这也是两家子亲上做亲的好事不是？”

王夫人听到这里，看了一眼屋子里的丫头婆子，金钏儿知机，忙带了人都出去了。

王夫人这才叹了口气，拍了拍妹子的手，“若是要我做主，我自然是没话说的。可妹妹知道，三丫头从小是养在老太太那里，我也得去讨她一个口风才行。”

“这是自然的。”薛姨妈忙道，“哪里有越过老太太的道理？我这不是想着，先与姐姐通个气儿，姐姐再跟姐夫说说，然后再去求问老太太的意思么？毕竟这儿女大事，还得父母操心不是？三丫头纵然不是姐姐亲生，可我冷眼看着，姐姐待她与娘娘宝玉并无甚二样，这她的终身，姐姐不费心，谁费心去？”

几句话说得王夫人微笑起来，“你说的是。等我跟老爷分说分说，他若是点了头，老太太那里自然也没有别的话。”

“正是这话了。”薛姨妈笑着起身，“蟠儿岁数不小了，这两年我也替他预备了不少的好东西。那我就等着姐姐的信儿了。”

王夫人点了点头，薛姨妈告辞而去。

对于自家妹子替薛蟠求娶探春，王夫人都不必仔细考虑，那是完全赞同的。

首先，薛家现今大富，虽然这两年被薛蟠败家了些，但是祖上几代人的累积起来的东西在那里摆着呢。不说金陵，便是京城，铺子也还是有十几间的。更何况，薛家还领着内务府帑银为宫里办差呢。每年几十万两的银子过手，哎呦呦，那得是多大的财富？

其次，薛蟠不成器，这就是极好的。探春是赵姨娘那个贱人生出来的，虽然往日看着与赵姨娘淡淡的，还不时闹上一场，可也别当她不知道，探春背地里可是没少帮衬赵姨娘和贾环。要不然，贾环屋子里那些个练字的纸笔墨砚是哪里来的？既然探春是个养不熟的白眼狼，那也就别怪她这个做母亲的狠心。官宦门楣是别想了，便是有，了不起让她去做个填房侧室。薛家正好，出身低，商贾人家。薛蟠不成器，家里的大事小情都捏在妈妈妹子手里。这样最是合适，等到薛蟠娶了探春，以探春的性子能为，还怕当不得薛家的家？到时候再为宝玉娶了宝钗，薛家，尽在自己的掌握里了。

第三，给自家妹子做儿媳，自己也不怕探春飞出手心去。毕竟，赵姨娘和贾环还得在自己的手下讨生活不是？

越想，越是觉得这实在是一桩好得不得了的亲事。王夫人半靠在榻上，嘴角不由得上扬起来。

“金钏儿！”她叫了一声。

“太太？”金钏进来了，“太太有什么吩咐？”

“去把凤丫头给我找来。”王夫人转着手里的佛珠，“就说我这里有急事。”

凤姐儿心里恨不能吃了自己的这个姑妈，但是碍于都是王家的女儿，却是不能轻易翻脸——便是真的闹到了王子腾跟前去，王子腾也必是劝她以王家的利益为先。故而她倒是难得听了母亲陈氏的话，依旧面儿上亲近着王夫人，背地里再去想法子下刀子。她本就是个伶俐人，面子上的功夫自然是有的。自从王夫人被贾母从佛堂里放了出来，凤姐儿比之前更加讨好她，王夫人倒是也没有察觉出来。

听得王夫人传唤，凤姐儿也没换衣裳，匆匆忙忙地带着平儿过来了。

听完了王夫人的话，凤姐儿觉得自己过来这一趟实在是不应该。老太太对孙子孙女都挺疼爱的，又历来不大看得上薛家，能应下这门亲事？

因一边儿打着扇子一边儿思量，半晌，方才对王夫人笑道：“要说呢，亲上做亲倒也是好事。不过老太太那里，怕是不大好说。”

王夫人笑眯眯道：“我的儿，你到底年轻不懂。这虽说是高嫁低娶，可也得看各人家里男女的情形。你三妹妹虽好，可到底是庶出。只这一条，就降了身价。别说高门府第，便是一般的读书人，对亲的时候还都先问一句嫡出庶出呢。多少人因着庶出一条，连女孩儿品行如何都不问的，直接就不要了。要是在门当户对的人家里找，你三妹妹少不得跟你大太太一般。想当年，你大太太的娘家门楣虽低，可她却是实打实的官家嫡女呢。你想想，以三丫头的性子，能愿意去给人家做填房或是侧室？”

就算不愿意，也不见得就愿意嫁到商贾人家去！

凤姐儿腹诽着，心里却是转了几个弯儿——老太太不喜薛家，整个荣国府里人尽皆知。这二太太一会儿要为宝玉定下宝钗，一会儿又要将探春嫁给薛蟠，不说门第对的上对不上，这传了出去，难免便是“兄妹换亲”的名儿，这可不是什么好听的话。老太太知道了，必有一场好气生，老太太生气了，二老爷也必是要站在母亲那一边，到时候……

看着王夫人比从前苍老了不少的面容，凤姐儿微微一笑，明媚艳丽的脸庞灿烂至极，“太太说的也是，倒是我年轻想不到那么多那么远。”

王夫人略伏过身子，凑到凤姐儿跟前，压低了声音道：“如今八字还没一撇，这话先不能传出去。告诉你，是让你暗中留心些，该预备着东西了。”

“……”凤姐儿实在是不知道说什么好了。按说，这有女孩儿的人家，多是从女孩儿不大的时候就开始预备嫁妆。王夫人是探春的嫡母，这些难道不是她该准备的？怎么又是让自己出头？

凤姐儿眼珠子一转，笑吟吟道：“太太不必着急，三妹妹的东西，公中自然有份例的。再者老太太那里，也必有一份添妆。这倒是都不用急的。太太还是先敲定了事情，然后再议这个。”

现下王夫人在府里的地位不比元春得势的时候，听了凤姐儿的话，犹豫了一下，倒也点点头。因又嘱咐凤姐儿：“这话且先放在你心里，等我跟老爷说定了，再行定夺。”

凤姐儿答应了一声，忙不迭地起身告辞了。

其实不必王夫人说，凤姐儿也不会将这件事情说出去。一来，休说老太太，便是二老爷，也决计不会答应这门亲事。薛家的银子，在二老爷眼里，那都散着铜臭味儿呢。薛蟠又是那么个不成器的，贾政这个好面子的会将女儿嫁过去才是怪了。二来，她虽然不喜欢赵姨娘，却觉得探春的性子很是对她的脾气——不像迎春那般绵软，也不像惜春那般乖僻。姑娘们的名声都是要紧的，就是对亲，也没的事儿还没成先乱传的，更何况是一件铁定成不了的事儿呢？

凤姐儿倒是这么想着了，却忘了听见这事儿的也并不止她一个。王夫人的院子里伺候的丫头婆子不在少数，要说呢，荣国府里的下人们别的不成，却大都生了“一颗富贵心，两只势利眼”。王夫人如今不比从前，经过了佛堂那段日子，她一下子苍老了不少。年轻时候她也生了一副好相貌，但是性子使然，每日里总是木着一张脸。贾政一个酸腐文人，最喜欢的是什么？自然是挑灯夜读红袖添香了。如夫人温柔小意研磨铺纸，这是何等惬意？很显然，王夫人不符合他的口味。本来就不讨喜，这一下子更是不得宠。每月里除了看在儿子女儿面上给王夫人个体面，贾政基本上就是住在两个姨娘的房里。

贾母自然知道这个，在她看来，这王氏肆意妄为，原也该得些教训。要不是她，元春何至于由贵妃降位？因此也并不给王夫人撑腰。

只是这么一来，难免便有人捧高踩低。虽然不至于明里得罪王夫人，可王夫人院子里但凡有事儿，不出半日，定能传遍整个儿荣国府。

也是王夫人太过自大，总是觉得自己安排下的人必是对自己忠心的。因此薛姨妈与她说话的时候，也不曾避了人。不但金钏彩云等心腹人听见了，便是外头游廊上边儿喂鸟的小丫头子们也有听了个七七八八的。

其中就有一个名唤小雀儿的，不过十来岁的年纪，也是家生子儿。她的老娘与赵姨娘极好，听了这个话，有个不去告诉的？

瞅了个空子就跑去了赵姨娘的屋子，一五一十说了薛姨妈和王夫人的话。

赵姨娘什么性子？虽然不是正经的主子，可她能在王夫人眼皮子底下连着生了一儿一女，可见也还是有些个手段的。探春是她的亲闺女，从小在老太太那里养着，也颇得老太太的青眼。赵姨娘还指望着老太太能给探春寻个好归宿，往后带携带携贾环呢。嫁给薛家？除了银子多点儿，还有什么？

不得不说，在这一点上，赵姨娘这个丫头出身的，比之王夫人要透彻一些。

当下赵姨娘就坐不住了，这事儿要是让太太办成了，往后探春一辈子都被王家的姐妹俩拿捏着！便是自己和贾环，也没了指望！

趁着贾政晚间到了她的屋子里的时候，先就鼻涕一把泪一把地哭了一通，末了泣道：“若是太太看我不顺眼，只管把我发到庄子上就是了，我在没个二话！可三姑娘和环儿害着她什么了？还不是要叫她一声‘太太’？环儿是个小子，从小她就不喜，长到如今这么大，连个正经的丫头都没有！就是这样，我也不敢抱怨。可三姑娘是我身上掉下来的，也是老爷的骨血。往日里绣方帕子都想着太太啊，从不敢有半点儿的不敬。太太她怎么就忍心要把她许给薛家的哥儿呐？难道太太不知道，薛家哥儿是为什么进京的？那都是能打死人命的啊……”