本朝风俗，姑娘们出了阁儿，头一个新年后回娘家，是要兄弟去接回来的。[www.ｋ６ｕ]故而大年初二的早上，林烨和林灿吃过了饭，换上了簇新的衣裳，坐了马车去北静王府接黛玉。

过年了，老王爷与太妃都回了城里。兄弟两个自然先得去拜见一番。

王府里多年没有小孩子，太妃对林灿喜欢的不得了。且林灿年纪还小，也没什么可避讳的。当下招招手，让林灿坐在自己身边儿，又是捏脸又是拍手，只弄得林灿小脸红红，眼泪汪汪才算罢休。

老王爷不觉好笑，劝道：“灿儿脸皮儿薄，你且悠着些。”

“哎呦呦，哪里就脸皮儿薄了啊？”太妃笑着将一瓣剥好的橘子塞到林灿嘴里，结果丫头递过来的帕子擦了擦手，笑道，“我可是听说了，猴儿着呢！”

林灿在北静王府里的那段日子，比之在林府里还要开心些。没别的，姐姐姐夫都怕他委屈了，那是万事都顺着。底下伺候的人谁也不敢怠慢这位小舅爷，除过练练功看看书的功夫，他在王府里是上蹿下跳的，活泼的不得了。

林灿不好意思了，垂头对着手指头。

太妃见他这个样子，倒是怕他沉心，忙又让人将新巧的果子点心都送到他跟前去，又叫了自己的贴身丫头芳蕊过去照应。

老王爷看看自己这童心未泯的妻子，无奈地摇了摇头，含笑对林烨道：“你别笑话，她就是这个性子。”

说实话，林烨很是喜欢北静王府里的这种氛围。在他看来，太妃年纪本来就不是很大，这样爽朗大气偶尔却又带了些娇憨，给姐姐做婆婆，起码比那面慈心很的要强吧？

老王爷又叹道：“府里多年未有小孩子了，难怪她如此稀罕灿儿。”

太妃正端了一盏茶喝，听了这话忙不迭地将茶放下，笑眯眯道：“是啊，这每日里就是咱们两个老家伙对着看，可不都看厌了么？我就等着府里什么时候再有个小娃儿出来，才算是心满意足了！”

说毕，目光扫过一直陪在一旁的水溶，嘴角处分明是一缕戏谑的笑意。

当着两个小舅子的面儿，水溶脸上不免有些做烧。心里暗暗埋怨老娘这说话也不分个场合。再说了，自己才娶亲多久啊，正是夫妻两个人浓情蜜意的时候，这么早谈孩子做什么！

林烨也是险些被茶水呛到，努力了一把才算吞下去。他怎么就忘了这茬儿呢？这年头儿最重子嗣，女人在后宅里最的职能倒不是管家，而是生子！

想想自家姐姐的身子骨儿，林烨有些担忧。黛玉没有在荣国府里头经受风刀霜剑，看着柔弱，这些年却也没有生过什么大病。只是，光看那副纤巧婀娜的样子，实在是让林烨难以想象出她怀孕生子的情形。

太妃一瞧，儿子脸红了，亲家儿子一脸的窘意，忍不住用帕子掩了嘴，笑个不停。半晌方才喘过气来，连声道：“我就是这么一说，瞧瞧你们，怎么都跟傻了似的？”

“得了得了，你再说下去，儿子也要不答应。”老王爷笑着岔开了，转头对林烨道，“天色不早了，今儿这日子不虚留你们，且和你姐夫姐姐回去罢。”

林烨起身笑道：“往后有的是日子跟伯父您喝酒呢。”

说罢，拉了林灿过来一同施礼。

这是黛玉嫁过来后，第一个新年。水溶自然不会怠慢，虽然林家没有了长辈，却也预备了满满一车的节礼。黛玉早就收拾好了东西候着，待得林烨等人从老王爷处过来，便即出发。

到了林府，水溶黛玉先去拜过了林如海夫妻的灵位，才又出来跟林烨林灿吃过了饭。饭后，水溶因有话要与林烨说，便留了林灿在黛玉跟前，他却与林烨到了书房里。

“这话我想了几日了，本来早就该问你，只是你才从江南回来，且又过年，便混到了现下。”水溶年纪本就大些，又已经和黛玉成亲，整个儿人看起来都比从前多了几分沉稳。小舅子升迁是好事，可跟着就要审案子，特别是里边牵涉了甄家，这就未必是甜饽饽了。

“甄家树大根深，甄士卿此人官路是顺风顺水。只是，听闻他性格刚硬，极擅诡辩。你和紫轩（徒四的字）二人，可有必然的把握审他？”

林烨往嘴里丢了一颗松子，笑道：“他又不是神鬼，自然有弱点。有弱点，就不怕他不开口！”

水溶真是服了自己的小舅子。这个案子要是让别人赶上，不定怎么发愁呢。他倒好，还能嬉笑。

“别担心啦，我有法子让他认罪的。”不过是一个靠着祖宗荫庇的罢了，纵然有点子才干，心性却是不一定比寒门出身的人强。这种人，一是用刑，二是攻心。林烨就不信了，自己活了两辈子还能拿不下这么个人。

水溶见他成竹在胸，也就不再多说了。

按照规矩，水溶和黛玉吃过午饭，趁着日头高挂，便回了王府。林灿背着双手，小大人一般地在书房里来回踱步，大叹闲着无聊。

林烨被他转的眼花，放下了手里的书，抬头道：“别转了，明儿就不无聊了。咱们去荣国府拜年。”

“啊……”林灿撇了撇嘴，“我不去成不？”

他年纪渐大，心眼没怎么长。用林烨的话说，只“一丢丢的小心眼”。当初王夫人的陪房曾说他是个克父克母的不祥人，这茬儿他到现在还没忘。原本就没什么感情，这会子每每想起来，林灿觉得什么外祖母家里啊，比两姓旁人都不如！

林烨眼皮又垂了下去，“去了就回来。”

他想的挺好，拜个年就回来，也不碍着什么。不过，他倒是没想到，这回贾府对他的接待之隆重那是超过了从前任何一次的。

贾琏带着贾琮贾环亲自迎到了门外，拍手笑道：“老太太念叨了好几日了，表弟可算是来了！”

说毕上前，一手挽了林烨，一手便拉了林灿，“大老爷二老爷也都候着你们呢。”

林烨嘴角直抽，这也太过热情了吧？

一时相跟着，先往拜见两位舅舅。荣禧堂里，不但贾赦贾政在，就连东府的贾珍贾蓉，也赫然等候在那里。见了林烨兄弟俩进来，贾珍忙起身，大笑道：“林表弟！”

那神情语气，便如多年相交至好的故友一般。