古埃及人的衣服多数都用亚麻制成。这杯轻便的衣料在炎热的季节穿起来非常舒服。早在公元前三千年,埃及的织工就能织出亚麻布料。这些布料比今天亚麻手帕所用的亚麻布还好。在新王朝时代,织工开始使用两种性质不同的织机。一种是横纹的,另一种是竖纹的。这些织机都是从古代近东引进的。织出的亚麻布用来制成简单的衣服;先是裹在身体上,然后系在某个地方,要么用带子串连起来。在古埃及的衣着和制衣方面,缝纫的作用很小。
有时,特别是在冬季,埃及的晚上很凉。古埃及人需要棉衣,尤其是斗篷。这些棉衣大都用羊毛制成。古埃及墓穴的壁画上,经常出现羊的形象。这足以说明:古埃及的羊毛是国产的、不是进口的。
衣服的颜色大都是白色的,上面几乎没什么图案,只有几个衣摺而已。但是,衣褶的做法人们也不得而知。有些学者认为,衣服被挤压到一个有槽的板子上,按尺码裁边制成了衣服,这样就有了衣褶;还有些学者则认为,衣褶完全是用手弄成的,并且每次洗衣服都要给衣服掐褶。
随着时间的推移,衣服的式样也自然有一些变化。譬如,在古王国时期.贵族一般要穿由一块长方形亚麻布做成的有褶短裙.短裙要系在腰上。
可是,到了中王国时期,这种短裙演变成了衬衣。衬衣上罩上一条透明长裙,长裙一直拖到小腿处。一般来说,古埃及贵族阶层中,服装由简朴倾向于装饰华贵,做工精细。在第十八王朝阿蒙赫太普三世统治时期,曾经出现过一个女式时装流行时期。那时,妇女的衣服特别华贵。妇女典型的服装是用长6英尺、宽3英尺、带边带褶的亚麻布做成的。穿用时,先裹在身上,再披到肩上,最后用腰带系起来,只露出一个****。
在地里干活的人很少穿这些款式的服装。他们要么穿简单的短裙,要么什么也不穿。在古埃及,人们很少戴帽子。帽子是皇族的标志。有时一般人也用来束发。除了国王家族之外,只有扬谷的人才带帽子。在新王朝的壁画中,有带半身像的扬谷者正在场谷的情景。他们头上松松地系着方围巾,围巾一直搭到后背。这种奇形怪状的头布,可用来挡胜谷壳,免得到头上去。
在古埃及,人们多数时间都光着脚。需要穿鞋时,他们便用草辫或草片来做双拖鞋。在古埃及,只有富人才能穿上皮制的拖鞋。多数拖鞋配有皮带;皮带穿过第一和第二脚趾,伸到鞋面,形成丫字形。出于礼节,古埃及人在长辈面前不能穿拖鞋。我们很少发现古埃及人穿着拖鞋进行祈祷。
在古埃及,衣服是纯白色的。这正好来衬托五颜六色的首饰。首饰最好的式徉是用金银做成的,上面镶上绿松石、夭青石和光玉髓之类的石珠。在下层社会,人们只能戴廉价的块滑石或彩釉陶之类的首饰,上面弄上仿天青石或绿松石的兰、绿釉面。