只有谭廷面色和缓了许多，问衙役，“是何人送来这信？”

衙役却道并不认识，只说是个穿着青色长袍的少年人，发髻上簪了支竹簪，十五六岁上下，将信送过来便走了。

谭廷不知是何人，但有了这封信上的数，此事一下清晰起来。

廖知府还犹豫道，“这数能当真吗？”

谭廷直接找了人去核实，“只需核实几样，也就知道是不是真了。”

这般核实极快，一个时辰的工夫就有了回话。

信上的数当真对得上，不仅如此，按照图示办法改进，花费更少。

这样一来，所需花费府衙自己就能出。

廖知府尴尬，邱老爷见状找借口打道回府了。

谭廷并没再过多言语，与廖知府定下工期，直接奉上白银。

“河堤之事乃是关系百姓之大事，谭某力尽于此，余下便请廖知府多多费心了。”

廖知府尴尬地手脚都不知道往哪放。

他怕出事，又不想花许多钱，便想把事情都推到谭家身上来，不想谭家这位宗子是个有见识的，拿出了更好的方案，不需什么花费就把事情落定了。

反观这点小事，他这个知府都办不定，端地是无能。

廖知府脸上发烫。

还想说什么找补一下，抬头一看，那位谭家宗子已经离了衙门，走了。

谭廷一行自维平府衙离开，过青舟县返回宁南府清崡谭家。

但这两日接连下雪，来时的路阻了。

他们在附近镇子歇脚问路，见茶棚里有些学子打扮的人正饮茶谈天。

他们刚下马，就有一位少年人转头看了过来。

谭廷蓦然觉得此人有些眼熟，可他更留意到了此人打扮。

少年人穿着一件水洗得发白的青色长袍，发上戴了根竹簪，清瘦利落，正是十五六岁的模样。

他不由走上前去。

“这位小哥，此前可曾去过维平府衙送了封信？”

那少年人端着一杯茶，听谭廷问了话，不知怎么哼笑了一声，然后才随意点了点头。

这态度落在旁人眼中，多少有些傲慢。

但谭廷念着他一封信解了固堤之事，并不生气，只是问他。

“不知小哥姓甚名谁，又为何知道河堤之事？”

他这般问了，不想那少年人笑出了声，接着仰头饮尽了杯中茶水，这才转头正经看了谭廷一眼，开了口。

“好叫谭大人知道，在下姓项，单名一个寓字。河堤之数来自家父手札。”

项寓。

谭廷讶然定在了原地。

眼前的少年，竟是他的妻弟。

他这才仔细看向项寓。

他依稀记得三年前，项寓前来谭家送嫁的时候，还是个身量没长足的孩子模样，眼下个头竟长到他视线平齐处。

少年人俊秀的脸确实长着项家人的样子，只是比起他家中的妻，项寓的眸色更加冰冷而凌厉。

这般亲近的关系，他竟然没认出来

谭廷不自在地顿了顿。

“寓哥儿怎在此？”

项家老家并不在此处，谭廷猜想，约莫项宜为了方便照看弟妹，让弟妹都搬到了谭家住。

只是他刚回来，并不知此事。

于是他叫了项寓，“今日时辰不早了，你先随我回家吧。”

话音落地，项寓简直要笑起来。

他们项家的事情，这位谭大人还真是什么都不知道。

恐怕，他也不想知道吧。

“回谭大人的话，项某并不住在你谭家，不劳谭大人费心了。”

项寓说完，根本不想再多看这位“姐夫”一眼，他担心自己会忍不住违背姐姐在信中的叮嘱，跟眼前这人争论起来。

“告辞。”

他忍着脾气，拱手潦草行礼，转身出了茶棚，翻身上马径直离去。

转眼的工夫，项寓的身影就消失在了谭廷视线里，好像再多停留一息，都怕被误会贴上了谭家一般。

谭廷顿在茶棚前。

秦焦不可思议道，“这位项家小爷怎地如此无礼？见了您怎么会这般态度？到底懂不懂礼数？”

他这么说了，一旁喝茶的学子们冷笑了起来。

“这也不能怪人家吧？做姐夫的，不也不认识自己妻弟吗？”

秦焦听了要跟这些学子辩，被谭廷抬手止了。

“此事原是我不对，莫要再说了。”

天色渐渐晚了下来，谭廷让正吉问了回程的路。

这群学子没有一个肯告诉他的，无奈只能去问了掌柜，才得了指路。

路上风紧雪大，到家的时候天色黑透了。

谭廷回了正院，进了门便看到了院中立着的自己的妻。

灯笼在廊下摇晃着映出不甚明亮的光。

她背对着他站着，正让小厮们将被风吹折的枝条，从树上取下来，免得不小心落下伤人。

她没留意他的到来，直到谭廷走到了她身后。

有小丫鬟突然发现了他。

她这才惊讶转过身来。

只是在看到他的一瞬，下意识般地向后连退了两步，与他拉开距离。

谭廷微怔，听见她略显疏离的声音。

“大爷回来了。”