褚漠寒赶忙起身，又去拜过了太子，一再赔礼请罪。
太子并未在意，只是呵呵一笑，扶他起身。
阿思诺在一边恨恨道：“娘的，真会演戏！”
众皇子及朝臣随炫帝进了勤政殿，各自分列于大殿两边。
炫帝笑对褚漠寒道：“褚爱卿远道而来，一路辛苦了。”
“回陛下，臣接令后，不敢有丝毫懈怠星夜赶来见驾，”褚漠寒顿了下，“臣此行顺便带了两份薄礼，敬献于陛下。”
“褚爱卿多心了，”炫帝呵呵一笑，“不知是何礼？”
“上月边关又俘获突厥、契丹降敌三百，稍后将会押送至京，请陛下发落。”
“将军又打胜仗了，不错，此乃社稷之幸也。”炫帝大喜，又问，“另一份礼呢？”
“陛下，这一份礼非比寻常，您见了定会喜欢。”
“哦？”
褚漠寒指了指殿外的拔都，道：“就是他。”
众人听了一时不解，纷纷抬眼望去，只见殿外站着一位壮汉，腰圆膀阔身高近丈，好似一座黑魆魆的铁塔矗立着。
“陛下，此人乃臣之义子，名唤拔都；他久经战阵，号称幽云第一力士，摔跤、角力、拔河，无人能敌，”褚漠寒大大咧咧的，“陛下整日里与那些后宫娘们、戏子泡在一起，哪有什么劲？不如让拔都陪侍您，摔跤、玩乐，那才有趣！”
“褚爱卿，想不到你一介武将，竟会揣摩朕意、心细如发！”炫帝哈哈大笑，“好，传拔都近前，朕要好好的瞧瞧这幽云第一力士。”
拔都接旨赶忙进殿参拜，声如洪钟般道：“臣拔都参见陛下。”
炫帝上下打量了他一番，见他身材魁梧，好似一座金刚，于是笑着指了下殿前的鼎炉，道：“这只千斤鼎炉你可否举起？”
拔都诺了声，走到了那只鼎炉前，他弯下腰来，一手紧握鼎足一手抓着鼎壁，运足气力，大吼一声将鼎炉举到了半空。
众人见了不由得发出了一片惊叹之声。
炫帝啧啧赞叹道：“好，将军果真神力呀。”
褚漠寒甚是得意，道：“陛下，不好意思，臣还有一个小小的请求。”
炫帝一愣：“哦？”
“小事，”褚漠寒嘿嘿笑了下，“去年义子随臣进京，看上了惠王府的荣义郡主，陛下若将此女赏赐于他，那岂不更美！”
炫帝听了一时有些犹豫。
杨嗣郎喝道：“什么幽云第一力士？分明是哗众取宠、欺我中原无人！说了一整，原来你是想借此诓郡主下嫁！”
“父皇且慢，”太子奏道，“惠王年迈，膝下止剩郡主一女，他视若掌上明珠；若是仓促答应，只怕惠王不乐意。”
炫帝看了眼林弗，道：“林卿，你说呢？”
“陛下，褚将军为义子求婚，理当成其美事。”林弗回道。
“陛下不可！”杨嗣郎有些来气，“褚漠寒夸下海口，说拔都神力、天下无敌，臣以为不足为信。况且，惠王德高望重，他又不在这儿，此等婚姻大事非征得他同意不可。”
拔都吼道：“哼，哪个不服，敢与俺当场比试比试？”
大殿内一时鸦雀无声。
杨嗣郎怒
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道：“大胆，你敢欺我朝中无人！”
褚漠寒轻蔑一笑，道：“杨大人，不是褚某夸口，要说摔跤、角力、打斗，这长安城真还没人胜得了他！”
“你，休得妄言！”
炫帝沉下了脸，道：“两位爱卿，才一见面就争吵不休，成何体统！”
林弗提议，为验证拔都功力，不妨命他在太清观前设擂比武；三日之内若无人能胜，再将郡主赐与他不迟。
褚漠寒听后大笑道：“哈哈哈，设擂比武，那太好了。”
“好，就依林爱卿之意，命太常卿贾升督办，”炫帝眉头舒展，“褚爱卿，若是三日之内没人胜得了拔都，朕不仅要赐他郡主，还要收他为御前侍卫，封他为大唐第一力士。”
“谢陛下隆恩。”褚漠寒拱手施礼，“臣还有一事上奏。”
炫帝担心他提起左相一事，呵呵一笑，道：“褚爱卿，宴会就要开始了，还是改日再说吧。”
褚漠寒愣了片刻，支吾道：“陛下，臣来时装了一肚子的话，不说出来憋得难受。”
“那就说吧。”
褚漠寒壮着胆子，道：“陛下，也该您赏赐微臣了。”
“不知爱卿还要什么赏赐？”炫帝绷着脸。
“陛下，左相一位老是空着，也怪可惜的，干脆让臣做了得了。”
“你想做副相？”
“那是，反正也是空着。”
“褚将军，你急什么！”杨嗣郎有些慌急，“此事朝廷尚在权衡、考虑之中，待朝议之后方能定下人选。再说了，边关时有突厥、契丹犯境，要是没有将军镇守，圣上怎会安心呢。”
褚漠寒侧过身子狠狠地瞪了他一眼，回头又对着炫帝，道：“陛下，您不是也说过了……”
炫帝黑着脸一声不吭。
林弗见状，赶忙劝道：“褚将军，此事急不得。”
“是呀，褚爱卿，边关确是一刻也少不得你哪，”炫帝挤出了一副笑颜，“爱卿放心，你虽不能为相，可朕也不会亏待你。为表彰你守边有功，朕再加封你兼任并州节度使一职，你可满意？”
褚漠寒听罢顿时泄了气，嘟囔道：“这，加封一个节度使，不还是个节度使嘛。”
“你嫌官小？”炫帝沉下脸来。
“真不识好歹！”杨嗣郎在一边自语道。
褚漠寒一时语塞，不知如何应答才好。
林弗忙在一边打圆场，道：“褚将军，圣上一片好意，还不快跪谢圣恩！”
褚漠寒缓了下神，不情愿地跪下了，拜谢过皇恩。
好不容易等到开完了朝会，炫帝感觉脑袋有些隐隐胀痛，身子也十分的疲惫，于是决定移驾紫辰宫歇息。
炫帝仰卧在龙榻上闭目养神，歇息了许久，才渐渐恢复了精神。他简单用过了餐，正欲吩咐太监起驾去见懿妃，忽然一个小黄门来报，说是平钰公主求见。
炫帝听后愣怔了片刻，于是答应接见她。
平钰进殿后拜见过炫帝。
炫帝问她，此来何事？
平钰神色淡然，道：“为了皇兄家事。”
“家事……”
“嗯，”平钰面色沉静，“上月惠王府宴乐，恰逢太子与其幼子在场，小妹见他面容憔悴、神色恍惚，问后方知其故，原来是因萧良媛出家一事。”
炫帝一听顿时来了气，“哼”了声，道：“此皆恒儿有失德范，他还有脸去说！”
“皇兄误会了，小妹此来并非为恒儿说情，而是为了小皇孙。”
“你是说苋儿……”炫帝有些纳闷。
“是的。苋儿只不过六七岁，小小年纪就没了娘亲疼爱，也不知他日后会长成什么样？唉，小妹自幼失去娘亲，对此是深有感触哪。”
“小妹别说了，”炫帝有些心酸，不过语气仍是强硬，“恒儿他自作自受，休得怪罪他人。”
“哦？”
“他身为太子，却屡屡涉案，若不是念他平日里尚算仁孝，朕早就废了他了！”
“小妹多年来不问政事，”平钰轻叹了一声，“恒儿有过，是该受惩罚，只是可怜那小皇孙了……”
平钰见炫帝黯然不语，于是行礼告退。
“且慢，”炫帝上前一步，“恒儿呢，多经些风雨也算不得什么坏事；小妹放心，皇兄不会太难为他的。”
平钰听了顿时心有所安，微微一笑，道：“好吧。”
在平钰公主的帮助下，很快王诘被释放出狱，回到了惠王府。
李婳见王诘面色憔悴，心中不免一阵怜惜，禁不住滴下了泪水。
王诘为她轻轻拭去泪水，道：“这一次多亏郡主相救，此恩终身不忘。”
“又生分了，以后叫我婳儿是了，”李婳面带笑意，“这一回呢，多亏了皇姑母出手，你得感谢她才是。”
“平钰公主？”王诘一愣。
“是的。我答应过她了，以后让公子多陪陪她，弹琴练曲，也算是报恩。”
“小事，愿听郡主吩咐。”王诘爽快回道。
李婳从柜架上取过了一只香囊，轻轻递上，道：“此囊乃我亲手缝制，公子若不嫌弃，请收下了。”
王诘接过后仔细翻看了下，上面用金银丝线绣了两只戏水的鸳鸯，一边绣着李婳二字。
王诘欣然收下了香囊。他被李婳的一腔爱意所感动，不由得贴紧了她，两人互述衷肠，十分恩爱……
没过多久，炫帝欲将李婳赐与拔都的消息很快就传到了惠王耳里。
惠王听后又惊又气。他实在不想让女儿嫁与那个粗鄙的汉子，可是他思虑了半晌，仍然想不出一个好法子，于是派人找来了女儿商议。
李婳听了父亲所言，犹如晴空响了霹雳，一时惊得目瞪口呆说不出话来……
（本章完）