徐茂叔一脸难过地对竹叟说：“这些天来，我倒是能经常去看您变戏法，可惜我们少爷平时那么爱竹如命，如今却没有机会看。要不是这病啊，少爷早就亲自去拜访您了。”

看到竹叟来了，李秀才挣扎着要坐起来。

徐茂叔赶忙将李秀才扶住，李秀才喘着气对竹叟说：“想必这位就是耍竹的老人家了。这些天来，我常听我家小厮说，镇上来了个变戏法的，能把一根竹棍耍得出神入化。唉，我真想去看看啊。想不到，今日劳烦您老人家亲自登门了。”

竹叟呵呵笑道：“区区小事，不足挂齿。都说知音难觅，小老儿听说这儿有个爱竹之人，就算踏破铁鞋也要来看看啊。实不相瞒，我祖上有几手秘法，你要是信得过，不妨让小老儿试试，说不定能治好你的病！”

李秀才一脸苦笑：“老人家若想试，尽管一试。我这破身子已是命不久矣。早一天晚一天都是死，又有何差别？”

话音刚落，就传来了徐茂叔的哽咽声。

李秀才叹道：“我们李家以前也算是名门望族，不过到了如今，也就是普通人家了。我这大半生来孑然一人，唯有这小厮是我们家收留的，人体贴的很，一直跟着我。如今我要走了，要说有什么牵挂的，也就只有他了。”

徐茂叔早已泣不成声：“少爷莫牵挂，我不愁吃不愁穿，啥也不缺。”

竹叟听到这儿，感慨道：“主仆情深，倒也难得，不枉小老儿特地来一趟。你放宽心，小老儿一定尽力而为。”

说完，竹叟让徐茂叔去外头守着大门，不让任何人进来，然后竹叟开始用祖传秘法为李秀才治病。大概过了半日，听到里头叫唤了，徐茂叔这才进去。

病榻上的李秀才早已熟睡过去。竹叟满头大汗，他站起身来一边擦汗，一边对徐茂叔说：“等你们少爷醒了就没事了，小老儿身子乏，先告辞了，改日再来。”

徐茂叔点了点头，送竹叟出门。

其实不管是李秀才还是徐茂叔，都认为竹叟是死马当活马医。毕竟这家族绝症传了这么多代，要是有得治，也不至于到今天这个地步。哪知道，李秀才睡了整整一天一夜再醒来后就面色红润，精神头十足，还破天荒地吃了两大碗干饭。

李秀才大喜，忙让徐茂叔再去把竹叟请来。

竹叟一进门，看到李秀才精神抖擞的样子，顿时点头道：“不错，恢复得不错。以后你只要好好休养，就没有什么问题了。”

李秀才和徐茂叔早已跪倒在地，磕头谢恩。

竹叟将两人扶起，说道：“本是知音，自当如此。若是言谢，反倒俗了。”

李秀才一边擦眼泪，一边点头道：“老人家所言甚是，是晚生太激动了，一时不能自已。不瞒您老人家，自打记事起，这病时时刻刻都叫晚生提心吊胆，没想到这病竟然还有痊愈的一天。老人家，您可真是神人啊！”

竹叟摇头道：“神人谈不上，误打误撞而已，也是咱俩有缘。”

两人都是爱竹之人，一番攀谈后顿生相见恨晚之意。直至暮色深沉，竹叟才起身道：“其实我这趟再来贵舍是来辞行的。我在这青山镇待得够久了，也该走了。今日一别，恐怕也难有相见之日，你可要好好保重。”

李秀才一惊：“怎么就要走了？老人家您若是不嫌弃，不妨就在我这儿住下。虽说我家道中落，但我还有宅有田，如今身体又好了，多个人不算什么。再说，好不容易碰着个同道中人，哪能这样就走？”

竹叟摇头道：“若是可以，小老儿也情愿不走了，但实在是身不由己。”