祖母，他们是谁？

他们是男人。就像你的父亲一样的男人。在这世上，女人永远是男人的点缀，所以女人只要美丽就够了，不可以太聪明，更不可以比男人聪明。智慧对于女人来说，是祸根，只会带来猜忌。其实女人这一辈子，只要得到一个男人的宠爱就足以幸福，宠爱你的男人多了，反而不好。耀邦，耀邦，你在听吗？你听得懂吗？

我懂，我都懂，祖母！您不要讲这些了好不好？我想听故事嘛！

那天祖母讲的是一个变成龙的男子的故事。

一个少年救了龙王，龙王为了致谢，送给他一颗明珠。对于世代穷苦的人家来说，得到龙王的秘宝反而会招来祸患，容易招来贪婪权贵的迫害和掠夺。少年为了保全明珠，将它吞进了腹中。谁知吞下宝珠的少年竟变成了一条龙，而且不由自主地向九重天上飞去。这少年舍不得母亲，泪如雨下，变化作滚滚黄河。他不住回望，每回一次头，黄河便多了一道弯。他一共回了九十九次头，于是黄河就有了九十九道弯。

听完这故事的晚上，我梦见了那条伤心的龙。他似乎有话要对我说，然而终还是一直沉默着，在我的天空久久徘徊。梦是突然结束的，醒时我发现自己汗流浃背，而且哭湿了枕头。

这时我的父亲走过来抱起我说，耀邦醒醒，去看看你祖母，她不行了。

这个化身为龙的故事成了祖母一生中讲述的最后一个故事。十几年后我再回忆当日，所执著的不再是那个可悲的少年，而是祖母在讲故事之前对我说的话。

而同样听主母说那些话的还有一个女人，她是我的妹妹，名字叫胭脂。

主母对胭脂说，一听这名字男人们就会知道你是一个很美丽的女人。她说他们会宠爱她，她说只有那样妹妹才能够幸福。