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出了黑潭镇之后,是一片广袤的林海。
其间到处是高低不平的丘陵地带,却很少见到人烟,但是在一处植被茂密的山洼里面,有一个外形朴素的林间小屋。
屋前是一片小型湖泊,岸边搭起了一座木质栈桥,此时,有一名看起来十七八岁的少年正坐在栈桥边上,手握钓竿,显然是在钓鱼。
可是,投到水面下的鱼饵已经被吃完了,只剩一条不幸的鱼被勾住了嘴唇,怎么也挣不脱。
但是少年并没有立刻收回钓钩,因为他竟然坐在原地,一手撑着脑袋,就这么睡着了。
直到那条鱼挣扎了半天,奋力摆动尾巴,竟直接将钓竿拖进了水里,少年这才被惊醒,却只能眼睁睁看着钓竿沉入水中。
“唉。”
少年叹了口气,干脆在栈桥上翻了个身,继续睡觉去了。
他叫做诺瓦·普利斯特,原本住在白峰镇,父母是地位不低的贵族,但是他并不属于那个家族,因为他只是养子。
在被现在的父母收养之前,他是个四处徘徊的流浪汉,也不知道自己的身世,有一天他跟着人群流浪到了白峰镇,因为长时间的食不果腹,他来到城门口的时候就倒下了。
眼看就要被守城的士兵处理掉,一对贵族夫妇刚好坐着马车进城,原本就是医生的男人一眼就看出诺瓦并没有死,出于职业素养,夫妇俩果断救下了他,还让他在自己家里住了一段时间。
夫妇俩膝下无子,再加上诺瓦聪明懂事,为人正直善良,他们又觉得跟这孩子很有缘分,便将其收做了养子,将来可以继承他们家的贵族身份,以及家族经营了好几代的医馆。
诺瓦并不在乎遗产的事,孑然一身的他只渴望拥有家人,所以就欣然同意了。
他本以为自己接下来的人生将会在一帆风顺中度过,可惜好景不长,变故发生在一年前。
养父的家族只是分家,他还有其他的兄弟姐妹,虽然也继承了上一代人的部分遗产,但都因为经营不善,或者随意挥霍,落得家道中落的下场,于是他们理所当然地打起了这位兄弟的主意。
一开始只是找借口向他借钱,却从来不提还钱的事,再后来他们连借钱都不愿意了,而是一边说着“反正你也无儿无女,关照一下兄弟姐妹是应该的”,一边直接找他要钱。
虽然养父多次表示可以给他们介绍工作,但是他们已经习惯找他要钱了,根本不听他的建议。
直到后来,养父终于爆发了,他想着当初分遗产的时候,大家都分得差不多,他自己赚钱也不容易,凭什么要养着这些白吃白喝的家伙。
于是,他直接跟他们大吵一架,将他们赶走了。
然而,这件事并没有就此结束。
几个星期后的某天,有一群凶巴巴的壮汉闯进了养父的医馆,到处打砸,最后还一把火将医馆烧了。
虽然维持治安的骑士团成员立刻赶来,却不料那些人像是早有预谋一样,打砸之后就迅速撤退了。
诺瓦当然猜得到这件事是谁指使的,但是他没有直接证据,也无法告发养父的兄弟姐妹。
他本以为那些人只是想发泄一下怒火,这件事就这么过去了,可接下来,他没想到那些人会做得如此之绝。
又过了几天,一家三口坐着马车外出游玩,想缓解一下在之前的事件中受到的惊吓,结果行至偏僻的地方,却从路边窜出一伙人,拦住了他们。
诺瓦一眼认出这些人就是打砸养父医馆的家伙,他们直接掏出刀子就要对三人下手。
幸好养父母拼死保护诺瓦,才让他捡了一条命,最后逃出生天,但他们却死在了那些人手上。
按照帝国的法律,如果一位贵族没有子女,也没有立遗嘱,那么当他去世的时候,他的兄弟姐妹就有权继承遗产。
诺瓦很清楚这些人的作案动机,他也想过找他们报仇,可是走正规渠道,他没有实质性的证据,毕竟当时也没有目击者,他自己又人微言轻,要是自己亲自动手,也没那个能力,最后无计可施的他只能离开白峰镇。
之后,为了躲避仇人的追杀,他暂时居住在人迹罕至的森林里面。
如今的他又变得孑然一身了,虽然身负血海深仇,却无法得报,这更让他多了一份精神上的打击。
不过,随着时间的推移,他心中的那份苦闷逐渐得到了消解,而且他有意要逃避烦恼,所以总是用各种各样的琐事将自己的生活填满。
建造房屋,开垦土地,钓鱼……只要让他不去想自己身负的仇恨,他就非常热衷。
可是,当他的生活趋于稳定,逐渐变得无事可做了,他还是忍不住想起那时候的事,这常常让他晚上夜不能寐,白天精神不振。
所以,当他今天忙完了日常琐事之后,便打算通过钓鱼消磨时间,结果因为长时间睡眠不足,竟打起了瞌睡。
这个季节根本没什么菜可种,他也没屯粮食,所以就指望着用鱼充当食物了。
正因如此,鱼竿被拖走给他制造了不小的麻烦,但他也正愁无事可做,待会儿再制作一根也无妨,现在当务之急是趁这久违的睡意袭来的时候赶紧睡觉。
不知过了多久,他睁开眼睛,因为终于睡了个好觉,他顿时觉得神清气爽,全身的感官也似乎变得敏锐一些了。
他坐了起来,开始思考到哪里去找制作鱼竿的材料,结果突然听到不远处有人说话的声音。
声音颇为粗犷,显然是两个男人在说话,诺瓦本能地感受到危险,他赶紧翻身来到了栈桥的下方。
然后循着声音传来的方向看去,果然在一百多米外的树下发现了数十个身影,其中有两个人在谈话,他们似乎是领头的。
诺瓦一眼就认出来了,他们就是那天杀害他养父母的人,而领头的其中一人就是他养父的兄长,每次来他家要钱,也是这家伙最趾高气昂。
“糟了,他们居然找到这里来了。”诺瓦忍不住颤抖起来。
一方面是对死亡的恐惧,因为这些人很可能是来追杀他的,另一方面,他感到愤怒不已,没想到自己还能见到这群仇人。
他真的很想报仇,想要把这些人碎尸万段,可是对方人多势众,他一个弱不禁风的少年又能做什么呢?
正当他胡思乱想的时候,那群人居然朝他的林间小屋走来了,诺瓦通过栈桥的缝隙暗中观察,发现确实有十个人,却有一个体型非常矮小的。
他有些纳闷了,难道是个侏儒,不过当他换个角度仔细看去,才明白过来,那竟然是个看起来十多岁的小女孩。
只见她被捆住了手,嘴里塞着一大坨布团,或许是明白自己逃不掉了,她并没有哭闹,反而很老实地跟着那些人。
随后,领头的两人走进了林间小屋,然后将小女孩也推进去,其他人则守在门口。
诺瓦的听力非常好,而且这栈桥跟小屋之间也不到十米的距离,所以他隐约能听到屋里的人在说什么。
“哎呀,没想到这地方还有个屋子,用来当据点确实不错。”
“是啊,不过怎么感觉这里有人住啊,你看,这还有腌制好的鱼。”
“哼,管他呢,反正现在是老子的了。”