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埃米尔登上山顶的时候已经到了下午,爬完最后一节阶梯,他累得瘫倒在地。
奥菲莉亚站在他旁边,叉着腰说道。
“你这不行啊,太缺乏锻炼了,亏你在战场上还能活下来。”
“呵呵,让你见笑了。”
“别误会,我不是要嘲笑你,而是想说接下来我要对你进行长时间的魔鬼训练。”
“什么?”埃米尔愣住了,赶紧求饶,“别,千万别这样,我会累死的。”
“别这么说嘛,”奥菲莉亚一脸坏笑,“我这可是为你好,总比你将来死在战场上要好得多,你要知道,人类在魔物手下可是无法留全尸的。”
“那也不需要魔鬼训练啊,我,我之后会找安妮学习魔法的。”
“哈?谁说魔法就不需要训练了,”奥菲莉亚认真地说道,“魔法师也需要强健的体魄,要不然只释放几次魔法,身体就承受不住了。”
“呃……你不会骗我吧?”埃米尔将信将疑。
“哼,骗你对我有什么好处吗?你要是实在不信,可以去问安妮。”
“那……那好吧,我接受你的训练。”埃米尔苦笑着答应下来。
“这才听话嘛。”奥菲莉亚向他伸出了手。
因为脱去了骑士手套,她那白净的手裸露在外,埃米尔有些不敢触碰了,怕弄脏她的手。
不过,奥菲莉亚完全不管这些,看他犹豫着不愿意伸手,于是直接弯下腰将他拉了起来。
“走吧,待会儿见了莱昂纳德千万别紧张,也别被他的虚张声势吓到了,他要是赏赐你什么,也尽量不要表现出惊讶的神色,总之就是别被拿捏了。”
“呃,拿捏是什么意思?”
奥菲莉亚盯着他的眼睛,随即捂嘴笑了起来。
“哈哈,埃米尔你可真是太单纯了,让我想起了我小时候。”
“嘿嘿。”埃米尔只好挠着头傻笑。
随后,奥菲莉亚一边向前走,一边解释。
“莱昂纳德这个人啊,非常爱惜人才,他手底下的每个人都心甘情愿为他做事,因为他有着一项特殊的才能,那就是能通过一个人的言行举止,迅速判断对方的需求,只要能满足这个人的需求,就可以让对方言听计从。”
“呃,这么邪门的吗?”埃米尔惊讶不已,然后又有些不解,“不过,这也不算坏事嘛,比如说我,只想重建黑潭镇,既然他愿意封为我贵族,那随便给我一些人也不是什么难事嘛,我也不求多的。”
然而,奥菲莉亚摇了摇头。
“唉,所以才说你是太年轻了,不太懂人情世故,正所谓拿人手短吃人嘴软,当你接受了他的赏赐,你认为你就不需要付出相应的代价吗?当然了,你为他做事也不难,只要尽自己的能力就够了,但关键是有时候你不愿意做的事,他却让你去做,你该怎么办?反抗吗?不,你没办法反抗,反抗就意味着对他的背叛。”
埃米尔听了这番话,不禁陷入沉思,一开始他确实觉得很简单,只要接受莱昂纳德的封赏就可以回去重建黑潭镇了,但现在看来,一旦接受了,那就意味着自己也失去了自由,至少不能像之前那样按自己的意愿行事。
就拿站队这件事来说,他为了避免陷入争端,哪一边都不想站,可他要是接受了,那就等同于站到了莱昂纳德这边,莱昂纳德的竞争者根本不会管那么多,肯定会将他视作威胁,这样一来他就在不知不觉陷入了争端当中,身不由己了。
“那我该怎么办?难道要我拒绝吗?”
“不,也不是啦,刚才说了,你只要不被拿捏就够了,只要个贵族身份,其他的尽量委婉拒绝掉,当然了,实在不行的话,到时候我也会帮你的。”
“哦,那就好。”埃米尔终于放心了。
随后,又走了一段时间,他们面前出现了一个巨大的铁栅栏门,再往上看去,是城堡的青灰色墙壁,给人坚实而厚重的感觉,正对大门的是一座高大的建筑,不知道有多少层,建筑周围每隔一处地方就有一座又尖又长的高塔。
门口的两名守卫似乎等候多时了,直接将大门推开,对他们做出邀请的手势。
埃米尔深吸一口气,迈开了步子,不知为什么,当他踏进城堡的范围之时,感觉空气都变得冰冷而凝重了,他竟有些难以呼吸。
直到奥菲莉亚注意到他的脸色,赶紧拍了拍他的肩膀,提醒他振作起来。
……
之后,他们又穿过了几道门,这才终于到达城堡的大厅。
刚走进这宽敞的大厅,埃米尔就看到一个身穿华丽服装的中年男人站在中间。
大厅深处还有几层台阶,尽头是一个宽大而且方方正正的座椅,后面的靠背很高,座椅顶端的墙壁上挂着一面长方形的旗帜,上面画着各种异兽,很显然,这就是莱昂纳德的专属座位。
一开始,埃米尔下意识地以为这个男人就是莱昂纳德,可仔细一想,他并没有坐在莱昂纳德的座位上接受觐见,这完全不符合王位候选人的身份。
果然,那个男人看见两人来了,面带微笑地说道。
“你就是奥菲莉亚了吧,幸会。”男人说完,微微鞠躬。
埃米尔看了看身旁,竟发现奥菲莉亚不知什么时候戴上了头盔,而男人之所以认出了她,估计是因为这里就一位身穿纯白色铠甲的女骑士吧。
“让您久等了,阿卜杜拉先生。”奥菲莉亚也对他鞠躬,以作回礼。
“呵呵,我可不是在等你们,待会儿还有人要来,不过,你们稍等片刻,我这就去通知莱昂纳德大人。”男人说完,径直走向了大厅的后面。
埃米尔听到这句话,才明白这个男人的身份相当于莱昂纳德的助理。
“喂,奥菲莉亚,这人是谁啊?难不成是莱昂纳德大人的助理?”
“哈哈哈哈,”奥菲莉亚忍不住笑出声来,“你这话可别被他本人听到了,他可是白峰镇的贵族代表,你要知道,能当上代表的人可不是一般的贵族,他是整个白峰镇唯一的侯爵,其他贵族的地位都在他之下。”
“原来如此,恕我眼拙了。”
“好了,别说了闲话了,莱昂纳德来了。”奥菲莉亚赶紧提醒他。
埃米尔转头看去,只见台阶的尽头出现了一个由好几名仆人簇拥着的男人,他身上穿着宽大而华丽的长袍,一部分甚至拖在地上,其中一名赶紧伸手拉着。