六世纪时，正是南北朝混乱时代，北方的匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等民族，借由北方防线崩溃，逐鹿中原、称王称霸，这些北方少数民族建立的政权，就称之为北朝。 粟特人也在胡人入华的风气，沿着丝绸之路沿线的西域城邦，脚步遍及北朝的河西走廊、关中、中原，主要往返于河西四镇、长安、洛阳、太原。 若非是南北朝对峙，阻碍了粟特人南下经商，他们的脚步也将遍及江南烟雨之地，到了南朝后期，西域胡贾开始经关中平原越秦岭、沿汉水，来到蜀地和襄阳一带，就此打通了通往南朝的贸易通道。 到隋唐时，粟特人已经从西域康居国迁徙到关中和北方，在此过程中逐渐汉化，灭去各自的民族本姓，以曹、安、史、康、石、罗、白、米、何等九个汉姓为本姓，依附当时的门阀势力，在关中扎根下来。 官府为区分他们，往往是以“九姓胡人”或者“昭武九姓”来称呼他们，至此，粟特人和“昭武九姓”绑定在一起，他们善于经商、惯例经营，定居汉地后，很快嗅到了巨大的商机。 出于维护国际形势的需要，隋唐官府虽然鼓励胡人来华，执行的却是胡汉分离的政策，主要体现在胡人不许和汉人通婚，也不许出现在汉人聚居的地方，甚至是不能将汉人男女卖为奴隶带出国境外。 这些禁令对他们确实不利，但是，有一点确实完全利于他们——官府重农抑商，禁止汉人长途迁徙，从事国际贸易。 在这种胡汉分离的禁令下，粟特人抓住汉人不许经营海外贸易的机会，吸纳汉人门阀的闲财，做他们海外贸易的代理商人。 这一机会，使得粟特人迅速垄断了包括丝绸、珠宝、珍玩、牲畜、奴隶、举息在内的国际贸易，可以说覆盖了当时百姓生活的方方面面，掌握了大部分重要胡人市场，如果更进一步去说，那就是控制了丝路贸易的命脉。 在他们的垄断经营下，北方开始出现许多资财巨富、家产万贯的粟特商人，敦煌出土的《长安判集》中记载过“长安县人史婆陀，家兴贩，资财巨富，身有勋官骑尉，其园池屋宇，衣服器玩，家僮侍妾比王侯”。 字面意思是京兆府长安县的粟特人名叫史婆驼，家族以商贩为营生，积累了万贯以上财产，除此以外，身上还有官府授予的勋官骑尉，家宅中的园林、池沼、屋舍、殿堂、衣服、珍奇古怪、家仆部曲，堪比王侯。 这些记载，几乎可以说明，粟特商人经商贸易的成功，当时别说是中原的普通商贾，就是世代官宦的衣冠子弟，在家财的积累上，也未必能比得起粟特胡人，当他们又攀附上关陇门阀、仕宦望族，那就又为他们的财富增添了不少安全感。 至少，胡人是可以通过攀附门阀和仕宦，在朝廷中得到一官半职，或者是名誉闲职。 在这种商业贸易、攀附势力的做法下，包括昭武九姓在内的胡人，在中原过得很是不错，他们也知道，他们的权力和财富，来自门阀仕宦对昭武九姓的认可，换言之，是当时真正的权贵看中昭武九姓的价值。 在这种认知下，粟特人极为注重家族门第的传递，他们出外经商，往往要冠以某某儿子为前缀，父名至关重要，这代表着家族的经商名誉和资财规模，但祖父以上就没那么重要了。 在这种“父子计利”小家庭的模式下，粟特人讲求独立自主，只要孩童出生，父母就会教育他们经商思维，直到成年就会脱离家庭去谋生经商。 传闻粟特人的成年仪式，就是在二十岁时，带着父母给的一笔钱去往异国他乡，直到用钱赚得第一桶金，才算是能体面回到家族中，娶妻生子独立为新的小家庭。 经此一事，算是证明了自己有经商贸易之才，以后但凡城邦或者家族撮合贸易商队，都会优先和他们合作，互相搭台子做生意，若是这些粟特年轻人一分钱没赚，还把原本的本钱都给挥霍了，那就算是完全不成才了，以后只能跟在商队中打杂雇人，或者是留守在家族供养父母，终生都没什么出息。 从中亚、到西域再到河西四镇、关中、中原，粟特人用自己的脚步不断丈量着他们与财富的距离，也在经商贸易中，将粟特文传播到丝路沿线，成为丝路沿线最流行的沟通语言。 宋思媛以前也看过敦煌出土的某些文书报道，这些东西也就被她给记下来，猛听闻这些文字是粟特文，当即好奇起来：“古尼孜怎么可能会用粟特文，这种文字已经消失了，没有任何民族在使用，哪怕是流传到现在，也融入了其他语种。” 孙大乔摇摇头：“这个，也不知道，只知道粟特文已经失传了，想要了解起来困难重重，这里面的文字想要细究清楚，怕是很难了。” 岳观潮看着粟特文：“克力说过，这些粟特文是古尼孜的笔迹，这说明古尼孜是会书写粟特文，也许，克力还保留着古尼孜的某些遗物，我们不妨趁着去给古尼孜举办葬礼的机会，也托克力去看看，到底有没有关于粟特文的资料，也许，还能解开这些册子的秘密。” 回去两日后，趁着克力递来丧帖，岳观潮他们来到千佛洞，老远就看见佛窟之上的悬崖，聚集了不少乐器师傅，它们聚集在缟素打幡的队伍尾巴，敲敲打打，鼓吹高亢。 早在古尼孜出事后，他们家就已经没什么交往的亲戚，克力和娜依搬到千佛洞时，更是已经到了六亲无靠的地步，今日的葬礼，本该只有克力和娜依兄妹两个，好在千佛废窟的穷苦百姓还有点人情味儿，这么长时间的邻里相处，好歹是来送古尼孜最后一程。 岳观潮他们几个到地方时，已经濒临下葬，他们各自上了香、递了花圈，帮克力把古尼孜的棺椁送入墓坑填土封丘，还在墓前树立起古尼孜的碑文，等葬礼结束，克力这才带他们回到废窟。 宋思媛拿出白桦树皮册子：“克力，这些文字是粟特文，根据我们目前掌握的消息来看，粟特文早在九世纪时就已经失传，现在成了无人可以解读的死文字，我在想如果你阿爸可以用粟特文记事，那至少证明他是会粟特文的，你们当初在清点他的遗物时，有没有关于这些粟特语的东西，比如说书籍、文册、案牍，或者是画卷什么的。” 克力朝其中一件侧石窟示意：“当初，我阿爸留下的东西也不多，关于这些文书一类的，全被我封存在书房的大箱子里，我当时确实没怎么发现关于粟特文的东西，你们可以再找找，也许能发现什么新东西。” 他们说话时，娜依从门外进来，看到他们手里拿着的粟特册子，眼神奇怪起来：“粟特文。” “娜依，你认识粟特文？”宋思媛眼前一亮。 娜依点点头：“以前我见阿爸写过这种文字，我还问他为什么我不认识这些文字，他告诉我粟特文已经失传，现在属于西域的某种秘文，可以记叙某些事情，却没办法读出来，如果是有什么秘密，可以用粟特文写出来，可以保证没有任何人认识。” 提起这一点，她顿了顿：“当时，我年纪还小，阿爸还教过我粟特文，只是时间长了，我现在也没什么印象了，但我记得以前他留给我过一本关于粟特秘文的典籍，我找给你们。” 说罢，娜依带他们走进书房，开始在古尼孜遗留的大箱子里翻翻找找，一时片刻后，她拿出装潢古老的牛皮封古籍，摆在桌面上，宋思媛上前一看，书封与粟特文完全无关，料想，也是为了掩人耳目，不让外人知道里面是什么内容。 众人喜出望外，他们还以为短时间内没法了解册子的内容，如今已经有了这本粟特文典籍，宋思媛当即拿在手里翻看起来。 典籍中，粟特文只剩下表意的功能，读音多已经丧失，哪怕如此，至少是完整的训读典籍，可以利用这些东西，把古尼孜所写的粟特文给解密出来。 “正好，我先把粟特典籍给了解一下，如果能解读出来古尼孜大叔的册子就更好了。” 宋思媛趁着这个机会，坐在书房里仔细研究起粟特文，在她看来，粟特文失传完全是因为丝路贸易的衰落，而非是语言本身就有缺陷，在伊朗语族的同类语言逻辑下，只要稍微掌握某些词语和句子的逻辑和意思，就可以大致将粟特文给翻译出来，并不需要重新学习语言。 这与西夏文、契丹文、女真文的没落，完全不属于同一类型，这些文字的产生并非经历数千年改良应用，而是当时的政权统治者为了巩固政权、提升民族凝聚力，生拉硬扯造出的拗口难懂、笔画繁多的文字。 这些文字既不象形也不表意，若非是有通行汉文的翻译文本，那是万万读不明白的，但凡西夏灭亡、契丹国灭，这些文字也就被抛弃进故纸堆，百姓自然而然会选择更为象形表意的汉文来方便读写。 女真文早在被创造出来时，就已经具有某些缺陷，形成的文句和篇章多是晦涩干硬的话，最后不得不全面推行汉文，就连紫禁城里的皇帝，到了末年时也只会说汉文。