此后，这些安西老将眼睁睁看着唐朝领土完全丧失，带着对故国的怀念，消失在沙漠。 由于他们是河西精锐又是精兵悍将，心中对于保护家国的执念深入骨髓，哪怕是他们死了，他们的灵魂也保持着这种执念，由此被困在沙漠中无法消散，也无法投胎转世。 前面说道，沙漠中有魔鬼被封印，这些人的灵魂游荡在沙漠，被魔王捕捉到，魔王见他们死后仍然为保护家国不可转世，觉得他们对故国很是忠心，就想让他们放弃执念转世投胎。 这些人死得太过惨烈，执念不忘是没办法投胎的，于是，魔王给了这些人两个选择，要么作为魔王的阴兵，存在于这个世界，此后跟随魔王左右，成为他的护卫士兵，再也不需要转世投胎。 要么，作为不死人在沙漠中游荡，他们既不属于活人也不属于死人，介于生与死之间的一种状态。 这种情况下，他们不属于阳间，也不属于阴间，当然也就免了投胎的官司，他们的灵魂虽然不死不灭，却还是摆脱不了肉身凡胎的规律，会在几年之内逐渐腐烂，直到腐烂尸骨再也无法支撑他们的灵魂，他们就要重新寻找新的尸体。 就是说，灵魂可以永远存在，身体要不断更换，以此来维持住他们的行动。 正因为这一特殊原因，猎妖人无法吃喝，没有呼吸，也不需要休息，只要他们拥有意识就可以存活。 不管怎么说，这种状态太过惊悚，尸体常常会腐烂发出味道，他们只能永远活在人群聚居点之外，远离活人聚居的城池，村镇，村落，部落，但凡有人发现他们也只能躲藏起来。 在数千年的颠沛流离过程中，他们为了存活下来，只能不断去寻找新的尸骨，在无法杀人的情况下，他们所能找到的尸体实在是有限，只要肉体腐烂，就无法再行动，就只能被困在原地，直到有死人出现在他们身边，让他们再次将灵魂注入死人身上，他们才能重新开始活动。 为了达到这一目的，大多数不死人都会去做猎妖师，猎妖师的职责就是前往沙漠各处，去猎取那些伤人的妖物精怪，这些沙漠怪物往往会伤人致死，他们就可以在猎杀妖物的过程中，不断找到新的尸体，以此来维持他们的行动。 从这一点来说，不死人成为猎妖师，并非心中有正义，要行侠正义，只是为了他们自己能够永远存在，而做出的活命之举，可以说，只要有精怪伤人的地方，都有猎妖师的存在。 也正因为这一点，他们很是神秘，从来不让人发现他们的行踪，但是，真正有危险出现的时候，他们又会出现在城镇附近，帮百姓解决伤人的精怪。 近两千年都是这么过去的，猎妖师的名气也就被大多数百姓知道，并且接受了他们这一神秘的身份。 岳观潮听完古横溪的话，又问道：“我记得王道士也说过，河西曾经出现过鬼僧人，是不是和你理解的猎妖师差不多？又或者说他们本来就是同一种人，只是身份不同。” 早在克力和王元箓提起鬼僧的故事时，岳观潮就已经好奇鬼僧的身份以及鬼僧的来历，当下听起来猎妖师的传说，就更觉得二者有些相似，似乎是有某些微弱联系。 古姮熙说道：“你们说的鬼僧人其实也都是猎妖师，我刚才不是告诉你们了吗？猎妖师都是不死人，但不是所有不死人都是猎妖师，他们愿意成为猎妖师是因为也只有这个身份，能让他们靠近村庄城镇，去处理那些尸体。 其他不死人还是有可能用新的身份，比如僧侣、比如商户、再比如道人、又或者是像我们一样的幻术师，无论他们的身份是什么，这数千年来只有一种目的，那就是为自己的灵魂寻找寻找肉体容器，永远存活下去。 岳观潮眯起眼睛：“如果照你的话说，他们不需要吃东西，没有呼吸，也没有痛觉，那不就相当于一个行尸走肉，哪怕是活下去了又能怎么样？他们只能像寄生虫一样躲在尸体躯壳里面，存活两千年图的又是啥呢？如果是因为执念的话，难道他们还想趁机夺回西域，让西域重新回到唐朝？” 古姮熙对于这一点，似乎也不是很了解，摇头叹气说道：“猎妖师的生存方式如此，我也不知道他们的目的是什么？也许只是为了一个执念，永远存活下去。也许是因为仍然贪恋着阳间的一切不肯投胎，总之，他们这近两千年来一直游荡在沙漠中，也不知道会继续存在多久。” 宋思媛仔细思索着古姮熙的话：“这些不死人如果是真的，那就意味着他们可能真的存活了上千年，我好奇的点在于魔鬼的沙漠真的有魔王吗？你们有没有见过猎妖师？” 古姮熙见她提起这一点，意味深长朝众人点头默认，压低了声音说道：“当然，我们行走南疆北疆，注定会遇到三教九流，什么样的人都见过，什么样的惊奇怪物也遇见过不少……” 那时候，他们还很小，大概十五六岁的样子，在天山脚下的龟兹城演幻术戏法，那里已经临近魔鬼沙漠，他们在夜晚赶路时，曾经受到过沙狼的袭击。 这些沙狼能够遁入沙漠、埋伏咬人，只等行人出了城池来到荒漠中，就会扑上来撕咬活人。 当时他们急着赶路，只能趁夜赶到下一个城镇，也是在这时候，他们身后忽然响起呜咽声，等他们再回头看时，就已经见一头沙狼怒目圆睁，眼神绿绿盯着他们，古柏月的手还被沙狼咬过一口，当时如果不是猎妖师赶到地方，他们肯定就葬身狼腹了。 事后，这个猎妖师一路引着他们来到下一个城池，直到他们看到城池楼头的灯火，他才逐渐停下脚步，逆着他们的方向走入荒漠。 提起这一点，古柏月插话道：“这些猎妖师都穿着厚重铠甲，还带着斗笠，在黑纱遮面之下，根本看不见他们的面目，不过有一点我确实可以确定” 这些人，没有呼吸，在寂静的沙漠中，完全听不到他们呼吸的顿挫节奏，身上也有一股被香料遮盖的尸体腐烂味。 ……