李牧收了纸鸟傀儡，人在空中迈步向前，施展出刚刚悟出的空间术法，瞬间便到了清河县城。

他落在了自家首饰店后的院子里，从院内走到门店里，就看到孙洪烈正在与客户攀谈，当下对孙洪烈摆了摆手，示意他继续，自家则迈出店门，向外走去。

顺着大街走了一段路，恰巧路过县衙门口，就见衙门口站着一名锦衣华服的中年男子，这男子长得又高又胖，肚子如同孕妇一般大小，低下头绝对看不到自己的脚面。

清河县的几个秀才和读书人，在举人张世宏的带领下，站在这胖子面前不住行礼。

这些秀才曾与李牧一起游玩锦绣山文昌宫，当时书生意气，指点山河，颇有风采，现在面对这大胖子时，却全都是一副诚惶诚恐的样子。

“你们这些贱皮子！”

这大胖子手指张世宏等人，破口大骂：“你们想要做什么？还想要为清河县减税？果然是穷山恶水出刁民！朝廷待你们不薄，每月都发给你们俸禄，足够你们吃喝无忧。

现在倒好，你们不心向朝廷，竟然帮着一群贱民说话！”

他一脸愤慨：“这些贱民有房有地有力气，有儿有女有老婆，只要好好干，怎么可能会交不起税？”

张世宏行礼道：“老大人容禀啊，清河县连年受灾，旱涝频仍，飞蝗四起，隔壁县城又闹起了瘟疫，百姓十室九空。连活命都难，岂有钱财交税？”

中年胖子怒道：“胡说八道！生病了抓药去看病便是了，又能花多少钱？旱地飞蝗多，那就直接抓蝗虫来吃！又能吃饱，还能吃肉，一举两得，岂不美哉！又怎么可能没东西吃？”

张世宏愣道：“老大人，他们若是有钱抓药，又怎会饿死？”

中年胖子喝道：“当今太平盛世，圣天子在位，岂有饿死人的道理？征缴赋税，乃是朝廷大事，岂能随意免除？清河县的赋税，一个铜板都不能少！”

张世宏不再行礼，气冲冲道：“郝金贵！你我在省城也有过一段交情，怎么如今做了廉访使，眼睛便一直盯着上面看了么？你就看不到清河县这受苦受难的百姓吗？你对得起你读过的圣贤书吗！”

郝金贵嘿嘿冷笑：“圣贤书？圣贤写的书，只怕圣贤自己都不信！读圣贤书，只能骗一骗不识字的老百姓，你我都是读书人，难道到了现在，还要相信书中的道理么？”

张世宏：“你！岂有此理！”

他涨红了脸，对身边几名秀才道：“这厮当真是读书人的耻辱！一朝得势，便把露出了小人面目！昔日在省城，他待人彬彬有礼，出手也大方，大家伙都挺喜欢他。却没有想到，这才几年不见，成了咱们云河道的廉访使，忽然就变成了这副面孔！”

几名秀才愤愤不平：“我等为百姓请命，他不但不听，反倒要加重赋税，实在不当人子！”

“有朝一日我等考中进士，有了一官半职，绝不学他！”

“我辈读书人，修身齐家治国平天下，才是生平大愿，若能为官，自然要造福一方，不要像这郝金贵一样，丢尽了咱们读书人的脸面！”

张世宏本来与这郝金贵是旧相识，本想着为民请愿，期望减少赋税征缴，这郝金贵肯定同意。

却没有想到，几年不见，这郝金贵竟然变成了另外一个人，与昔日怜悯百姓的他，完全是不同的两个人。

他不但不同意减免清河县百姓的赋税，甚至还要足额收缴，完全不顾百姓死活。

“你们也配治理地方？”

郝金贵听到张世宏等人的言语，转身看向众人：“一群下里巴人，读了几年书，就觉得自己有话语权了？你们也配治理地方？”

他看向众人，眼中充满了蔑视：“不过是破了几个题，侥幸考上了秀才举人，就觉得自己有资格献言献策了？”

郝金贵嘿嘿冷笑：“一群小镇做题家，也配指点国策？也敢干预朝廷赋税？天真！”