这世上的事情，总是不能尽如人意。

凯德伦如此，厄休拉夫人也是如此。

厄休拉确实成功的与烈狮王国结为了同盟，并得到了烈狮王国的支持——她向乌尔里克许下了婚约，并签署了以烈狮王国为宗主国的协议，换来了由雷曼率领的两千人的军队。

雷曼带领的这支军队是烈狮城与七岔要塞的大部分驻军，一支经验还算丰富的混编部队。

他与厄休拉的行动轨迹也是经过克温村向北，然后将直接越过迦图草原进入凛鸦境。

如果他们能攻陷晓炉城，那么凛鸦王国东部肯定也会落到厄休拉手里，厄休拉将以臣属国的身份统治凛鸦王国东部。

到那时，乌尔里克会与厄休拉结婚，名正言顺的得到凛鸦境的统治权。

当然，对于厄休拉而言，她也能以此得到烈狮境的统治权——婚烟在某种意义上对于双方其实都是公平的，至于更遥远的将来会发生什么事情，那得看神的旨意……

但问题在于，厄休拉与雷曼并没能如愿以偿的攻陷晓炉城。

而阻挡她的人，就是斯蒂芬伯爵。

厄休拉原本以为斯蒂芬伯爵会帮助她，因为她之前让雷恩去告知格雷戈里四世与迦图人交易的事。

在她看来，如果斯蒂芬伯爵得知了真相，多半是会支持她的，至少不会阻碍她。

再加上她让雷恩先返回暗隼堡筹备军力，这可以与她和雷曼的部队形成两面夹击。

如果一切都能执行到位，那可能确实会如她所愿。但问题在于，雷恩没能见到斯蒂芬伯爵。

而且雷恩也没能回到暗隼堡……

暗隼堡曾是猎鹰骑士团的驻地，在猎鹰骑士团被宣布为非法骑士团之后，暗隼堡的民众就一直敌视格雷戈里四世，因为猎鹰骑士团曾经一直站在打击迦图人的最前线。

再加上猎鹰骑士团过往的威名，在凛鸦境东部的人们心里，猎鹰骑士团甚至比龙骑士团更像国立骑士团。

但格雷戈里四世几年前为了确保国王之位，派兵摧毁了猎鹰骑士团——或者应该叫做镇压叛军。

这其实也可以理解，毕竟厄休拉女士是猎鹰骑士团的首席骑士，这个骑士团是一定会支持厄休拉的，所以格雷戈里四世当然会将猎鹰骑士团定性为非法骑士团。

当然，这样的镇压导致的后果，就是迦图人入侵得更频繁了——一直以来抵抗迦图入境的暗隼堡挡不住迦图人了。

尤其是今年春季，迦图人完全没有向烈狮王国境内发起攻击，所有的迦图部队都转而进攻凛鸦王国……

暗隼堡与奥登堡周边在这几年里被迦图人祸害的不轻。

而奥登堡领主是斯蒂芬伯爵，暗隼堡领主是斯蒂芬伯爵的儿子，法拉蒙德勋爵。

也就是说，斯蒂芬伯爵一家由于猎鹰骑士团的覆灭而蒙受了巨大的损失。

斯蒂芬伯爵对此当然极为不满，但国王出兵镇压叛逆也无可指摘，所以即便不满，斯蒂芬伯爵也只能忍着，并且自己组建了一支巡林者部队对抗迦图人。

这位伯爵的军事实力其实是非常强的——身处凛鸦东部边境，奥登堡和暗隼堡两个郡南边要面对迦图人，北边要面对迷雾山人，实力不强早就完蛋了……

用了好几个月时间，斯蒂芬伯爵渐渐将迦图人赶出了凛鸦境，其间顺便还歼灭了一伙迷雾山人——也就是安冬嘉的掠夺队。

但由于格雷戈里四世一心只想着如何剿灭叛逆，完全没管奥登堡和暗隼堡的死活，所以斯蒂芬这几个月打得相当艰难，为了保护治下民众，这位伯爵几乎掏空了家底。

反倒是厄休拉在这期间给斯蒂芬提供了一些情报支持——当然了，厄休拉其实也只是为了争取斯蒂芬的效忠而做出点态度，主要是避免斯蒂芬伯爵对付她的叛军。

但凡事就怕对比，一边是有责任保护封臣的国王完全没有给予封臣帮助，反而在面对迦图入侵的时候还一心剿灭叛逆；而另一边那支自身本就及及可危的弱小叛军却向斯蒂芬伸出了援手，哪怕这些支援并不多……

这种情况下，斯蒂芬伯爵对格雷戈里四世当然就越发的不满，甚至开始保护厄休拉的叛军。

虽然斯蒂芬伯爵温厚善良，而且一向对凛鸦王国极为忠诚，但再温厚善良的人也是有脾气的。

不过，在格雷戈里四世眼里，他一直找不到厄休拉，一直无法剿灭厄休拉的叛军，就是因为斯蒂芬伯爵不配合——这位国王觉得斯蒂芬伯爵对他缺乏必要的尊敬和忠诚……

就在这时候，格雷戈里四世得到了烈狮王国内乱的消息，并且听说福瑟特公开效忠于厄休拉，还被封了个‘狮湖境大公’。

福瑟特能与厄休拉遇上，当然是凯德伦男爵在牵线搭桥，不过，他们都不知道，这是厄休拉主动为格雷戈里四世制造的‘机会’。

对于格雷戈里四世而言，这当然是个极好的机会，因为这种情况意味着厄休拉的叛军在狮湖城，而狮湖城投奔厄休拉也给了他极好的口实……

如果能趁机攻陷狮湖城，就能一举两得——既能解决厄休拉的叛军，又能攻占烈狮王国北部！

再加上烈狮王国正在内乱，成功的几率相当高！

于是格雷戈里四世没有浪费时间，他与迦图军阀扎卡尔达成了协议，用斯蒂芬伯爵的奥登堡与暗隼堡为代价，换取迦图人的支持。

格雷戈里四世要向烈狮境进军，斯蒂芬伯爵自然也得服从征召，这就等于调离了斯蒂芬伯爵的军队，把奥登堡与暗隼堡送给迦图人！

他可以直接越过迦图草原攻击烈狮王国北部地区，在烈狮王国解决内乱反应过来之前快速拿下狮湖城。

事实上，在格雷戈里四世眼里，以奥登堡和暗隼堡为代价换取迦图人的合作是划算的——厄休拉的叛军长期在这一带活动，这一带本就是叛军的地盘。

而斯蒂芬伯爵一家又在‘包庇叛军’。

对于格雷戈里四世而言，这些本就不听话的叛逆地盘，拿来做交易，也算是‘废物利用’了。

斯蒂芬伯爵自然是不知道这笔交易的——他要是知道了，恐怕立马就叛变了……

因此，如果能让斯蒂芬伯爵知道这笔交易的存在，那这位伯爵一定会回军驱逐迦图人，并且全面投向厄休拉。

厄休拉就能带着奥登堡与暗隼堡的军力，再加上雷曼的部队，轻而易举的攻占目前相对空虚的晓炉城。

不仅如此，她还能与斯蒂芬伯爵配合，挡住凛鸦王国大军返回的路——想要回到凛鸦境，就只能走奥登堡或暗隼堡。

也就是说，厄休拉原本不仅能占据凛鸦王国东部，而且还有把握守得住！

但世上的事情总是充满了意外……

几天前，也就是雷恩爵士赶到斯蒂芬伯爵的营地之前，李昂已经带部队与斯蒂芬伯爵打了一场不算激烈的正面战斗。

——双方部队人数相当，但精锐程度差别很大，战斗根本就激烈不起来。

诺多精灵们的弓箭隔着一百米就掌控了战场，精准的箭雨使得双方根本没能进展到贴身肉搏阶段，仅仅几分钟之后这场战斗就结束了。

斯蒂芬伯爵再度损失了一百多人，然后带着这支骑兵部队直接撤离了。

由于斯蒂芬伯爵是向北撤退的，所以领主大人并没有下令追击，他的目的并不是歼灭凛鸦人，而是要确保弗来彻与勇盾堡的安全——他知道迦图人已经来了，因为已经有几个狼狈不堪的乌木护手骑士逃到了弗来彻村，而勇盾堡那边也点起了烽火。