“我叫祝亦清，比你大不了多少，”走到半路她突然笑着说，“以后叫我亦清就好。”
“亦清……感觉有点怪怪的，”我跑上前，“我还是叫你亦清姐姐吧。”
她将辫子顺到肩前，捂嘴偷笑，“都依你就是了。”
我们走了有小半个时辰才到了她说的地方。这个府邸真的好大，弯弯绕绕的路像走迷宫一样，常在意想不到的地方又多出了一条小路。
清灵阁跟别的地方不一样，不像大门口那样的气派，也不像公子住的地方有花林竹园，怡然自得。阁外的空地种着几株还没开花的美人蕉，旁边是一个月牙形的小池塘，里面养着两尾锦鲤，有一股溪流从假山后不紧不慢地穿过石缝流进小池塘里。除此之外就什么都没有了。但即便东西这样少，这个半包围的清灵阁也有一种紧促感。
“亦清姐姐一个人住这儿吗？”我免不了好奇地问了一句。
她转头看了看周围，最后目光落在我脸上。“恩，我喜静。”我点点头，“这个地方确实雅致幽静。”
“快进来吧，”她继续往门里走，“刚才我已派了人将你的东西都安置好了，若还有什么需要的，”她指了指另一扇门，“小桂就在这里。”
我谢过她，推开房门，一股馥郁花香袭来。
这屋子也比我的好看太多了吧！
淡紫调的帘纱，绣着金线的锦被，檀木柜上雕了精致的花纹，好像是一只鸟。香楠木做的美人椅，泛着紫色的光泽，上面铺了一层又软又滑的皮毛，靠近了还能嗅到淡淡的木头香。桌台上的白瓷花瓶里插着一枝紫色的花，我叫不出名字。
“那，你先休息。”她高我半个头，我微微抬眼看她，面容清秀，嘴角微微翘起，显出了两个梨涡。
“对了，刚才表兄说……你不可食生冷之物？可是身子弱？若是这样晚上记得关窗，江南的夜里还是有些寒——”
“噢没事，”我拍了拍胸脯，“我身体好着呢！公子不允许我吃是因为过几日我要来癸水了。”
她猛地一顿，愕然地盯我许久。
“怎，怎么了？”我也懵住。
“噢……癸水啊……”她脸色有些难看，嘴角抽了抽，仿佛听到了什么不得了的事。接着便蹙起眉头，念念叨叨像失了魂一样走出了房门。
我已无心再喊住她多说些什么。脱去了外衫，打算扑到床榻上休憩一会儿。从景府到江南，整整三日行程，实在疲乏。
刚躺下，突然有人敲门。
“铃儿姑娘，该沐浴了。”
“啊？为什么这时候要沐浴啊？”我嘴里喃喃，脑子却已经一片空白。
“铃儿姑娘，再过一个半时辰便要用膳了，姑娘一路风尘仆仆，沐浴焚香后用膳，更得体。”
“可是我好……好困……”我将脸埋进带着甜香的被褥里，“我……”
昏昏沉沉，昏昏沉沉……
车马摇晃，乱世烽火。一阵烟尘弥漫，我被呛醒了。
睁开眼，已经分不清自己身在何处，只觉天昏地暗。我好像躺在滚烫的地面，灼灼热气一寸寸侵蚀我的皮肤，刺眼的光晒得眼前浑浊不堪，似水波一般，把万物浸入沸腾的浪。我奋力起身，却被一股力狠狠钳制住。他扼住我的咽喉，揪住我的头发，把我的右脸摁在地上，嘴里念叨着什么。我疼得大叫，却听不见自己的声音，眼泪顺着鼻梁流到鼻尖，滴在了地面上，“刺啦”一声便没了影子。
我看见自己的手臂上全是血，虽然有很多伤痕却感觉不到疼，只是大腿那一处皮肤一跳一跳的，就好像有个跳蚤鼓在我的皮囊之下。渐渐没了力气，远处的景象变得模糊，心下泛出一股苦味，安寂悲凉，让我快要窒息，嘴里不知被塞了什么东西，滚到咽喉处，鼻子被人一下捂住，便顺势吞了进去……
还有多久……到底还有多久……我才能挣脱这种不能言的痛楚……
奢望有个人可以出现，可以拉住我的手带我逃离……飘逸的纱袖会拂过我的脸颊，轻柔香暖……
“铃儿姑娘，铃儿姑娘！怎么哭了？是药汤太烫了吗？快快，你们勺些凉水来！”周遭有些嘈杂的声音，逐渐在黑暗中拉回我的思绪。
我才渐渐转醒过来。举手扶额，带起一掌的水花拍在脸上，顿时清醒。
“怎么了怎么了！我怎么了！”我睁大眼，面前是撒了姜片和花瓣的药汤，我才发觉整个人卸了衣裳光溜溜的泡在了木桶里，正在胡乱扑腾。身后有几个姑娘在井然有序地给我倒水，梳发。
“这……”我刮去脸上的水，震惊自己居然毫无察觉。“姑娘定是累着了，怎么叫都叫不醒，小桂便擅自做主给姑娘沐浴了，刚才准是吓着姑娘了，若是姑娘心里埋怨小桂，”背后那姑娘跪到我面前来，泪眼婆娑，“小桂认打认罚。”
“原来你就是小桂啊，”我笑了笑，“赶紧起来吧，你们这儿的人都这么拘谨的吗，”我伸手要去扶她，手臂冒着热气才感到丝丝寒意渗进来，“不就是沐浴吗，你看我啥事儿也没有，多谢你们给我准备的这么周全，太舒服啦，我才一时醒不过来。”
她破涕为笑，赶紧将我的手放回药汤中。吩咐几人快些为我梳洗，莫要让我着凉了。
“欸，你们这儿，怎么汤浴还放姜片啊？”我捞起一片仔细打量，刺鼻的味儿让我一哆嗦。
“姑娘有所不知，江南春寒，湿冷易病，但泡上药浴发一发汗准能好，”她将我的头发一点点拭干，“姑娘奔波了几日衣服上都染了汗渍，刚才直接躺下吹了风很容易寒气入体，受了风寒便不好了。况且女子身子娇贵，我们小姐特意吩咐给姑娘上药汤暖身呢！”
“亦清姐姐？”我捻起花瓣，“亦清姐姐真好，江南真是个好地方！”
几人笑作一团，小桂嗔笑着给我披上衣衫，扶我到镜前坐下，谈话间没了刚才的疏离戒备。
“姑娘真是个璧人，唇红齿白浓眉大眼，都不怎么需要涂胭脂了。皮肤又白又亮，像块羊脂玉，就是手糙了点，涂些油就行。脸上些桃花粉英再涂层口脂就行。”
我闭眼回味着困意，任他们摆弄我的脸。
刚才我梦中的画面开始消退，变得残缺断裂。
等我再睁眼时，我已经想不起来了，我的脸也变得红一块白一块。发丝都被打理得一丝不落，小桂说这是因为擦了刨花水的缘故。发间簪了朵冰蓝琉璃香祖，还有两小只流苏夹，每颗珠子上都雕刻了一只蝴蝶。
“姑娘如此一打扮，”她捂嘴悄悄在我耳边说道，“倒是比我们小姐还要俏呢！”
我捧起自己的脸仔细在镜中端详，“原来你们都是这么打扮的呀！”
“是呀，女子本就是要打扮的妥妥帖帖的，怎可灰头土脸见人呢！”
我似懂非懂的点点头，毕竟公子对此并不精通，也从没教过我。
“姑娘头次随景公子一起来，不知是哪里人氏啊？”
“噢，我是——”熏香熏得我冷不丁打了个喷嚏，“我是义州人。”
“那不是景……”她迟疑道。
“是啊，我和公子一样——”
话还没说完，外面就来人了。
“老太太吩咐，请铃儿姑娘前去华胜堂用膳。”
等我被牵去华胜堂的时候，大家都已差不多到齐了，却都在前厅坐着喝茶聊天。公子正坐在大门口，目光如炬，灼灼烧到我身上来。我感到有些不自在，就走上前故意睁大眼和他对视。
“怎么才来？”他抿了一口茶，微微撇过脸，好像有点生气。
“刚才睡着了，误了沐浴的时辰。”
我这才发现公子也换了一套装束，不再是平日里银白或是月白的素袍，而是一身玄色衣衫，上面有金色暗纹，腰带也镶嵌了好多圆润通透泛着熠熠光泽的小珠子，那是什么？
可能是玉髓，或者是玛瑙，或者是翡翠，又或者是……嘶……我也想不起还有什么了。
他还戴了一顶玄羽冠，看起来可神气了，就像……就像我在景府湖面上偶尔看到的不知道哪里飞来的黑毛鸡。气昂昂的样子，似乎我是客人，它才是主人。
公子又撇了我一眼，咳了一声，说道：“这身是祝亦清叫人给你打扮的？”
“是呀，亦清姐姐可贴心了，还为我准备了姜汤浴，”我开心地在公子面前转了一圈嘚瑟起来，“江南真是个好地方。”
“呵，”他竟破天荒笑起来，“你倒是一点也不见外。”
我找了个位置坐下，尝了几块糕点，又喝了一盅茶，感到无比畅快。阿诺哥哥提醒我少吃些，不然等会儿好菜就吃不下了。
我迟疑了一会儿，递了一块给阿诺哥哥，“哝，可好吃了。”
他摇摇头微皱起眉退到公子身后站着，不知道在搞什么名堂。
“阿诺哥哥，你不吃啊？”
他朝我淡淡一笑：“我不饿。”
“自个儿吃，”公子塞了一块点心到我嘴里，“少说话。”
“噢……”我大力嚼着，点心碎差点从嘴里豁落出去。都怪公子给我塞的点心太大了，因此嚼起来颇为费劲，包的我腮帮子都有些酸痛。
公子又丢给我一块手帕，眼神示意我擦擦嘴。我取过手帕在嘴上猛力搓，有些糕点黏黏糊糊的，粘在嘴上太难受了。
等我心满意足的擦完，抬头见大家都停了话茬，目瞪口呆地看着我。三姑六婆凑在一块打量我，却不敢上前来说话。一些小辈捻着手帕捂嘴轻笑，投过来的目光却怪怪的。
“怎，怎么了？”我转过头，满脸疑惑地看着公子，“我脸上，有什么东西吗？”
他温温的眼神瞧着我，轻笑道：“没事。走吧，马上开宴了。”
“对了，亦清姐姐呢？”我这猪脑子，到现在才想起来问她的去处。
“她在隔壁。”
我有些怅然，“那我们把她叫过来一起吃吧。”
公子先一步拦住我，“不可。她只能在隔壁间，这是规矩，”他突然严肃起来，不过这样更像那只傲气的黑毛鸡了，“好了，不许再提别的。”
公子都这么说了，我自然也不敢再造次，乖顺地跟着他到座位坐下。
我刚要屁股贴板凳，又被他拎起来。
“慢着。”
“啊？”我一脸懵的看着公子，等老太太和姨娘之类的都坐下了，我才被公子摁到板凳上。
真好，公子倒可以一直坐着。
我吐了吐舌头，抓起筷子打算……又默默退回来，小心翼翼地看着公子，小声问道：“我现在可以吃了吗？”
他点点头，“可以。”
虽然公子平日对我要求严苛，但从来没有对我和阿诺哥哥这样过。这不过是一顿饭罢了……我这么想着，却发现饭桌上除了我，大家都井然有序地照做着，仿佛是生来就会的。
菜香一股脑儿冲进我鼻子里，我也没心思再顾别的了。椒盐酥皮鸡，虾仁玉锦汤，粉藕炖莲子，还有金桂酒……
我从没喝过味道这样独特的酒，我说不出那到底是什么味道，只是飘出的清香给我一种很熟悉的感觉。
“大家都别客气了，今日老太太大寿，自家人吃个饭，都敞开了吃！”
坐在老太太身边的一个看起来有半百的贵妇人脸上挤满了笑容，招呼大家多吃些，也不知道是公子哪个亲戚。
可说是那么说，做不做又是一回事，大家伙儿都分外拘谨，夹菜的分量跟鸟食一样，就像我在公子面前背书生怕错一个字那样小心，搞得我也很郁闷，只好把菜一点点搬回饭碗里，再狠狠扒饭碗。
后来阿诺哥哥说，那个叫客套话，不能当真的。
真奇怪，话都说出来了，可是又不当真，那说出来有什么意义呢？这些人真是太奇怪了。
饭桌上老太太和几个姨嫂对我的事很感兴趣，常吃了几口就想起点什么，把我的事都问了个遍。
我却答不上什么，每次一张嘴皮子，公子就帮我说完了，我只好讪笑着频频点头，继续狠狠扒自己的饭碗。
“恪儿，你随意把她捡回家，若是铃儿生身父母寻来可如何是好？”
我偷偷抬眼瞄着公子，他还是没什么表情，只是用勺子在碗里画圈，眼睛却盯着面前一盘菜。
那是一盘好菜，是什么菜，看上去很好吃，所以这是一盘好菜……这盘菜长得确实不错，长得就像一盘好吃的菜……所以这是什么菜……
我的脑子开始一团浆糊，明明仔细地想着那盘菜，可耳朵却不受控制地听到他们谈论的一切，甚至很想听到……那盘菜的回答。
我在想什么？
有些晕乎。
“恪儿从小就这样，喜欢捡东西回家。”断断续续的轻笑声，似乎是有人开始打圆场。
“我只捡她一个。”
也不知为何，这句话像是寺庙里空灵的风铃声涤荡过我，又像是沉重的钟鼎重重捶打过我，声色明明冷得隐隐透出愠怒和不屑，可是为什么，我心里却觉得每个字都冒着热气呢？
还是因为我的气息从碗底轻拍回我的脸呢……
我开始分辨不清那是谁的声音，明明近在耳边，可却如隔了层层叠叠的云雾，熟悉又陌生……
“至于小八的生身父母寻来，”一只手突然轻握住我的手腕，我一哆嗦筷子夹的肉又掉回碗里，“她答应过我，随遇而安，既如此，”我把头埋得更深了，感觉有什么东西在身体里跳动得越来越厉害，“便是我景府的人了。”
景府的人……我是景府的人……
是么……
可是为什么，为什么要抛弃我？为什么每个人都把我当成一个呼之即来挥之即去的东西？
我从来不是！
突然有什么东西把我的思绪抽离开，眼前的一切都模糊起来，脸颊却烫得难受，脑中闪过片段，牵连着什么隐隐作痛。
……
对面那张小脸，藏在云雾面具之下，笑声爽朗。
“明日我们去乞朵给阿嬷买头绳去，阿嬷说她的头绳给……那个坏小子弄丢了……”
“你想吃什么……茶饼啊，他们的东西不好吃……回去阿嬷给我们做葡萄奶糕吃……”
有什么东西一股脑儿冲进来。眼前的人，眼前的事，都变得陌生，可憎，可恨，恍惚间耳边的喧闹声又戛然而止，厚厚的云雾覆盖住他们的脸，扭曲着，如同针芒向我刺来。
我无法控制自己的情绪蔓延开来，甚至不知道怎么做才能逃脱阻挡这一切，满腔的血都要迸出来，身体不受控制的剧烈颤抖，心里却有莫大的悲恸无法倾吐出来，憋得心里脑子里都酸酸胀胀的。
“阿嬷你别走……”
“你要记住……不管怎么样……你都不能忘记你的……”
“从此以后，我就是你的额吉……”
一张张脸浮动着挤在一起，骤大骤小，狰狞地看着我。
……
“小八，小八，快醒醒……小八……”
眼前的雾慢慢散去了，恐惧也在无意间消失殆尽，我只感觉额角的汗冰冰凉凉的，手被捏得都有些痛。缓了一会儿，才发觉身处在紫色纱帐中，夜色朦胧，幽暗静谧，只几盏烛灯点在周围，一个身影守在我床边。
侧头看，一张苍白的脸，好看的眉眼泛着红。
“公……公子……”我有些诧异，想要起身却一阵眩晕摔回床上，神情恍惚地看着他。“我不是在饭桌……吃酒吗……”
他眼里有些怅然，过了很久才启口说话。
“感觉好些了吗……”
他这么小心翼翼的样子倒是难得一见。我的脸涨得发疼，难为他如此羸弱的身体还要在此为我担心，便奋力起身，左手却摸到一只手臂在背后，压得都有了红印子……怪不得我摔回床上却不觉得疼……
“小八，你到底是怎么了……为何这几日频发这种症状……”
我低下头回忆刚才，却始终记不清发生了什么，只是头疼欲裂，呼吸不畅。
“我也不知……我怎么，会在这里？”
他无声叹了口气，注视着窗外，清风悄悄溜进来，有意无意地吹起他鬓前两三缕碎发。
“刚才你突然趴在桌上不动了，我瞧你不对劲就叫阿诺给你抱回来了……外祖母他们担心你就请了大夫来看，但是诊不出什么，开了些缓解心气郁结的药，”他松开我的手，微颤了颤，“现在已是亥时，刚才大家都来看过你了，你一直不醒，我反正没什么事，就呆在这儿看你还能睡多久。”
我拉过他的手，见他掌心有几个发红的扣印，深深地嵌在中心的纹路里，不免有些心虚，就边揉边喃喃道，“对不起，是我扫了大家的兴……让你们吃个饭都没法安生……”
“反正又不好吃。”他又恢复了以前傲慢无礼的样子，仿佛请他吃饭是折辱了他一样。
“怎么会，明明特别好吃，”我非常不赞同他的说法，“哪里难吃了？”
“我说难吃就是难吃，”他盯着我，虽然眼眶发红但是不屑的眼神一股脑儿倾泻出来，“不吃也罢。”
这时门突然“吱呀”一声开了，公子给我拉起帐帘，我才看清是阿诺哥哥和亦清姐姐。
“你们怎么来了？”公子语气怪怪的。
“不是你要我拿些吃食来怕铃儿醒来饿着的吗？”阿诺哥哥纳闷的走近了，才看见我已经起了身，欣喜道，“铃儿你醒了？”
“嗯，我已经没事了，有劳你们为我费心。”我接过点心开心地啃起来，“我倒是真有些饿了。”
“还吃得下东西就好。”公子舒了一口气。
“你这个小馋虫，怎么会心气郁结起来，我倒是真想不通。”阿诺哥哥找了两张椅子和亦清姐姐相继坐下，看着我惨烈的吃相轻笑起来。
我包了满嘴点心，艰难的说道：“我也不知道，每天和你们在一块过得那么开心，我哪会心气郁结呢，有可能是我吃太快了，一时岔了气罢了。”