顿了片刻，王和垚才语重心长说道。

郑宁低下头吃饭，没有说话。她是个知道进退的女子，也不想让王和垚难堪。

“小宁，我们兄弟几个，都有谁定了亲？”

王和垚岔开了话题。

印象中，似乎只有李行中有个未婚妻。

“你大哥好歹也是名门之后，他已经十八岁了，怎么没有看见他成亲？”

郑思明相貌堂堂，名门望族，虽然家道中落，但一般人家的女子，总不至于看不上郑思明吧。

“我大哥心高气傲，脾气又倔，一般的人家他看不上。再说了，家里没人张罗，大哥的事情，就给耽搁下来了。”

郑宁的话，让王和垚心头一阵难受。

又是死人的，又是坐牢，家里连个大人也没有，郑思明这个“高穷帅”，还真不容易脱单。

郑思明既然还单着，比他小两三岁的妹妹郑宁，自然也没有许配人家了。

“那老二、老四他们几个？”

“二哥家里面穷，兄弟两个，还有一个常年瘫着的阿母。说了几家姑娘，人家都不愿意。二哥性子又烈，所以还没有成亲。”

郑宁的话，让王和垚沉默无语。

孙家纯家里贫困，这也是他从巡检司拿食物回家的原因。

王和垚的眼前，又浮现出初次见面时孙家纯那身补丁衣服的情景。

孝敬父母，爱护兄弟，自己这位结拜兄弟，还是位至善的汉子。

“老二，他有看中的姑娘吗？”

王和垚幽幽叹了一口气。

“浦口村的孙姓女子，对二哥很是喜欢，不过她家里人不愿意，硬逼着她嫁到了县里，最后跳江自尽了。”

郑宁的声音里，充满了无奈。

“老四怎么样？”

又是一个无疾而终的人间惨剧。不过这就是现实，也是人心。没有人愿意把女儿嫁给一个穷光蛋，那样既苦了女儿，更苦了自己。

而自己，才是最重要的。

“三哥和四哥都定了亲。三哥的未婚妻子是他的表妹，今年就要成亲。四哥是邻村溪口村的庄稼人，不过四哥有些看不上人家姑娘，一见面就黑着脸。四哥现在瘦下来了，高大威猛，恐怕更看不上人家了。”

以为王和垚不

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清楚李行中的情况，郑宁一并说了出来。

王和垚一呆，这才哈哈笑了出来。

赵国豪以前是个大胖子，虽然有几分气势，但身材不敢恭维。他现在天天操练，两个月下来，掉了三四十斤肉，整个人精气神大不一样，妥妥的型男一个。

那姑娘肯定是普通人家，要不然在赵国豪是胖子时就甩了他。人家不嫌弃赵国豪，赵国豪却毫不领情，还甩脸子。

芸芸众生，说起来都是活生生的血肉男女，谁也不能免俗。

王和垚目光扫到门外，一只脚露出了半只，似曾相识，他马上改变了话语。

“小宁，我看那个狗子不错，人也机灵。你有没有考虑一下？”

“他呀！整天嘴里臭烘烘的，也不知道刷干净了嘴巴。再说了，他是他，我是我，五哥你不要误会。”

郑宁眉头一皱，立刻表示了拒绝。

“人家从小就是吃百家饭，没有人教，不能怪别人。说起来，他比你可怜，你还有个大哥爱护你，他可是孤零零一个！”

王和垚哈哈笑了起来，拿起饭碗大口吃了起来。他瞥了一眼，屋外的布鞋已然不见，来人已经悄然离去。

“对了，五哥，明天让人跟我去镇上一趟，拉些稻草，再买些肉、菜、水果、米酒什么的。中秋节就要到了，得拜月神，吃月饼。可惜就是不能观潮了。”

浙江一带除中秋赏月外，观潮可谓是又一中秋盛事。中秋观潮的风俗由来已久，早在汉代就有。汉代以后，中秋观潮之风更盛。

王和垚点了点头。巡检司虽然没有多少钱财，但日子再苦也得过。

“拉稻草？是用来生火做饭吗？”

王和垚好奇地问了出来。

他是男人，除了读书写字，再到现在每日操练，十指不沾阳春水，那里注意过这些事情。

“是呀！就怕下雨天，柴禾和稻草发潮，半天生不起火，满屋子烟，太烦人呢！”

郑宁撅着嘴说了出来。

“那怎么不用……木材和炭啊？”

王和垚结结巴巴问了出来。

这个时代，可没有天然气，只能烧木材和煤炭了。

“和垚哥，还有你不会的，真稀罕！”

郑宁轻声笑了起来。

“木材跟米差不多贵，那里用得起。一般的人家，都是用稻草和麦秆。稻草二三十文一担，巡检司这么多人，除去山上砍的木材，一年用下来也要十来两银子，可是笔不小的开销。”

“那怎么不用炭？”

王和垚脸上一红。

何不食肉糜？说的就是自己吧。

“一两银子，只能买500斤左右的石炭，却可以买三千斤稻草。你说说，普通人家，谁用得起炭啊？”

郑宁的眼里都是笑意。

无所不通的王老五，原来也有不懂的事情。

“但是相比较起来，煤……石炭的燃烧值更高，而且，你说的是炼焦后的石炭的价钱。要是粗煤，就便宜许多。”

炼焦后的煤炭易于燃烧，也少了许多杂质。一顿原煤炼焦后只有不到七成焦炭，更不用说还要烧一次。

关键是，这样一来，易于生火不说，也不用满山砍树，弄的鸡飞狗跳了。

王和垚的脑海里，立刻闪过一个物件来，让他兴奋了起来。

“郑宁，过几天，我送你一个物件，你就再也不用为生火发愁了！”

郑宁看着王和垚满脸兴奋的样子，懵懵懂懂。

也不知道，她的五哥，会给她怎样的一个惊喜？

她和五哥的青涩“恋情”，就这样无疾而终了？

（本章完）